Волшебная Лавка

– Вот те и здрасьте!
– раздалось над ухом.

Сашок обернулся. За спиной стоял попрошайка. От него тянуло пивным свежачком. И выглядел он не в пример веселее, чем пятнадцать минут назад. Тот тоже, оказывается, всё видел. Сашок оглянулся на окна магазинчика "Игрушки". Продавец кукол, досадливо кривив губки, припал к витрине. Можно подумать ему какое-то дело до потери ребёнка. Продавцы игрушек, вообще, самые бессердечные люди на свете. Их бизнес как раз стоит на детских слезах и капризах. И, тем не менее, продавец кукол был недоволен. Странно.

Обиженного ребенка принялся утешать парень с остановки. Он присел перед девочкой, раскрыл коробку, что была у него с собой, достал из неё тоже куклу и стал совать в руки ребёнка. Девочка по инерции начала отпихиваться, но, разглядев, что ей предлагают, схватила игрушку. Новая кукла была ярче и больше украденной собакой. Отец, извиняясь, попытался отобрать куклу у дочери. В ответ он получил предупредительный взрёв малышки. Папаша тут же отдёрнул руки от игрушки. Со страдальческим лицом он полез за кошельком, но парень, что подарил куклу, отмахнулся от него и запрыгнул в подошедший автобус. Отец девочки смущённо огляделся по сторонам, подхватил дочку и потащил её подальше отсюда.

– Мда, - многозначительно произнес попрошайка.

Непонятно, что его поразило больше всего - бескорыстный поступок постороннего парня или странное похищение куклы собакой.

– А, если, они через куклу наркотики передают?
– предположил Сашок.

– Какие наркотики?
– не понял попрошайка.

– Обычные, белый порошок в пакетиках. Я в кино сколько раз видел. Где его только не прячут. А здесь засунули его внутрь куклы, чтоб никто не догадался.

– И причём здесь собака?
– спросил попрошайка.

– Собака раньше на таможне служила, - продолжал фантазировать Сашок, - Она, может быть, раньше наркотики искала. И сейчас шла она себе, шла мимо, унюхала наркотики и, по старой памяти, хвать.

– И тикать?
– усомнился Сёма.

– А что?
– нисколько не смутился Сашок, - Если она на это тренирована? Чует моё сердце, прав я. Не зря хозяин магазина так усердно куклу девочке предлагал. А ты знаешь, кто хозяин этого магазинчика?

Он немного подождал и гордо добавил:

– Тот самый кукольник, что изготовил куклу для рыжей ведьмы. Помнишь, она вчера на джипе приезжала. Её ещё твоя старая знакомая отшила, Настенька, кажется.

– Да?
– удивился попрошайка и задумчиво произнёс, - А вот это совсем другое дело. Пошли- ка отсюда.

– Куда?
– по инерции спросил Сашок, хотя и так понимал, что убраться подальше от магазина - лучший для них вариант.

– Пойдём, - потянул его за собой Сёма, - Заглянем кое к кому, проясним ситуацию.

Попрошайка потащил его дворами. Шли они минут пятнадцать через какие-то детские сады, скверики, контейнерные площадки для мусора, пересекли оживлённую улицу и по асфальтовой дорожке, наискосок прошли к одной из трёх пятиэтажек, собою прикрывающих местный заводик кое-чего то там. Здесь они забрались на последний этаж. У дверей направо, обитой дерматином стояла сосредоточенная женщина, прижимая к себе сына, ровесника Сашку.

– Придётся подождать, - негромко предупредил Сашка попрошайка.

В этот момент из обитой двери вышла пожилая женщина с трёхлитровой банкой воды. Мамаша с сыночком прошли в квартиру. Сёма нырнул за ними, Сашок постарался не отставать.

– Баба Катя! Я только на минутку, - обратился попрошайка к толстой пожилой женщине, вышедшей к гостям:

– Семён?

– Удивилась она и тут же проводила женщину с мальчиком в комнату, - Подождите пока, с вами долго работать.

– Кто это?
– не удержался от любопытства Сашок.

– Знахарка. Лечит она, - шёпотом ответил ему попрошайка.

Сашок хотел ещё спросить, чего их потащило в такую даль к знахарке? Сёма что, заболел?

Но в этот момент хозяйка вернулась к ним в прихожую.

– Не дело здесь разговаривать, сказала она и пригласила их в кухню. Кухня в "хрущёвке" крохотная, стол посередине поставь - двоим не развернуться. Грузная баба Катя вошла последней, и стало совсем тесно.

– Ну, что стряслось?
– спросила она.

– Тут дело такое, - замялся Сёма, - Посмотреть бы надо.

– А сам-то чего?
– Усмехнулась знахарка.

– У меня другая специализация, тут надо бы в другом ракурсе, пошире взглянуть. Ты, давай-ка расскажи, - подтолкнул Сашка попрошайка, - Это внук Ивана Петровича, смотрителя лавки.

– Да, да, - закивала баба Катя.

Сашок, сбиваясь, рассказал ей о кукольнике, о том, как тот привез свою обрядовую куклу. Её нужно было передать Рыжей ведьме. Он не утаил, что испортил ту куклу потому, как понял - изделие кукольника предназначено нести смерть. Сашок не хотел этого, не хотел, чтобы Волшебная лавка была причастна к преступлению.

– А потом приехала Рыжая ведьма, разоралась...

– Был небольшой конфликт, но его быстро замяли, - поспешил добавить попрошайка, не желая, чтобы прозвучало имя его Настеньки.

– В принципе, ничего страшного, - рассудила баба Катя.
– Он ни "тёмный", ни "светлый", не обременён обязательствами. Он просто человек, мальчик и поступок его исходил из чистых побуждений. Это нормальная реакция нормального мальчика.

Ободрённый её словами, Сашок продолжил рассказ и поведал женщине о том, что сегодня случилось в игрушечном магазине. Баба Катя прикрыла глаза, словно прикидывая или вспоминая что-то, затем сказала задумчиво:

– Значит, он сам крови пожелал.

Сашок ничего не понял, Сёма, кажется тоже.

– Кто?
– спросил попрошайка.

– Кукольник этот. Не наш он. Это точно. Наших я всех знаю. Они по мелочам работают. А этот во как!
– Баба Катя вновь задумалась.
– Крови захотел, через черту переступить? На случайном ребёнке решил испробовать.

– Кукла наговорённой была?
– сообразил Сёма, - Я почему-то так и подумал. Наших я тоже всех в лицо знаю. Откуда этот "перец" взялся?

– Пришлый?
– предположила баба Катя.

– Не похоже, - не согласился Сёма, - лицо знакомое, встречал его где-то. Если он из местных, то чего его вдруг колдовать "пробило"? Из новоделов? Откуда он заговоры знает? Уж не из книжек по магии, которыми наводнены магазины?

– Господь с тобой, - отмахнулась знахарка, - Я тут сдуру ума купила одну такую. Лабуда полнейшая. А этому кукольнику настоящая книга попалась.

– Откуда?
– озадачился попрошайка.

Сашок мало понимал, о чём они говорят. Какой-то "наш", "не наш", какая-то книга. Уж не колдовская ли? Спросить он постеснялся, взрослые были слишком озабочены, чтобы их доставать. Впрочем, с вопросами можно и подождать. Всегда есть Сёма-попрошайка, который потом всё растолкует.