Волшебник

– Ну?
– оторвал меня голос учителя от разглядывания вирдана.
– Что ты на него таращишься, как будто в первый раз увидел? Вставляй, давай!

Да какие проблемы? Я вставил.

– И?
– вопросительно посмотрел я на учителя по прошествии минуты.

– В смысле?
– вопросом на вопрос ответил учитель, а потом, видно, до него дошло: - Ты что ли чего-то ждал?
– ухмыльнулся он.

– Так в прошлый раз вставленный камень мне подарил вот это, - я выразительно провел рукой перед собой, указывая на Стратум.
– А теперь что? Зачем еще один камень?

– Ишь ты какой шустрый!

– деланно удивленно покачал головой учитель.
– Неужели ты ожидал, что сейчас быстренько сможешь сформировать полный Стратум? Спустись на землю деточка, тебе еще предстоит пахать и пахать, если у тебя вообще получится. А то ведь раз ты такой тупой, то и маг из тебя получится такой же тупой, а у тупых магов полного Стратума не бывает.

Игнорируя болтовню учителя, я ради интереса попробовал вытащить вирдан из груди, но... не получилось. Он будто бы слился со Стратумом. "Да и хрен с ним, - мысленно пожал я плечами, - не больно-то и хотелось". Вот только зачем он мне? Этот вопрос я и задал учителю.

– Первый вирдан стабилизирует, можно сказать, самый верхний слой твоего дара. Второй, - указал он пальцем на мою грудь, - будет стабилизировать средний слой. А третий, тот, что займет свое место на твоей левой руке, соответственно возьмет на себя самый нижний.

– А если бы я был левшой?

– То все было бы наоборот... в смысле, точно так же как и тебя, только началось бы с левой руки... короче, верхний, средний, нижний и все равно с какой руки ты начнешь, понятно?

– Да понял уже, но сейчас-то мне есть хоть какая-то польза от этого камня?

– Ну-у... резерв будет еще чуть-чуть быстрее восстанавливаться, а так больше ничего. Он сейчас вроде как спящий, и твоих умений недостаточно, чтобы его разбудить.

– А почему ты сразу мне его не вставил?
– опустив взгляд на грудь, спросил я.

– Честно говоря, просто побоялся, - взъерошил себе волосы учитель.
– Первый вирдан вообще должен сформировывать Стратум лишь на руку, а все остальное образуется намного позже, а таких колец на глазу я и вовсе никогда не видел. Вот поэтому и не решился вставлять тебе второй вирдан сразу после первого.

– Ага!
– нагло ухмыльнулся я.
– Значит, и ты сегодня ждал чего-нибудь особенного?

Лицо учителя мгновенно сморщилось, словно он съел нечто до ужаса кислое, однако оправился от "удара" он практически мгновенно:

– Просто понадеялся, что мой тупой ученик сможет меня удивить, но, как и всегда, кроме запредельного градуса своей тупости тебе меня удивить больше не чем. Я понимаю, что это была глупая надежда, и все же, как твоему учителю, мне хотелось верить, - сокрушенно покачал он головой.

– Ладно, старый хрен, можешь успокоиться, и лучше расскажи мне о вирдане.

– Да я вроде бы уже все рассказал, - как и всегда в подобных случаях, сразу "переключился" он, чтобы поскорее позабылся его "промах".

– Ты мне больше месяца говоришь о его чистоте, но ни разу не объяснил, что эта самая чистота означает.

– Не объяснил?!
– совершенно искренне удивился учитель, и тут же сам себе ответил: - Вот блин, а ведь точно не объяснил.

– Я так предполагаю, что это влияет на качество стабилизации и усиление энергии, - слегка потыкал я пальцем в вирдан на груди, - но хотелось бы услышать настоящий ответ.

– Ты, как не странно прав, мой бестолковый ученик, - хмыкнул он, скинув тапочки и развалившись на диване.
– Чем чище вирдан, тем лучше он стабилизирует энергию мага, тем больше усиливает мощь плетений и тем быстрее восстанавливается потраченный резерв.

– Значит, плохой вирдан не сможет противостоять чистому крииту?
– сделал я предположение.

– Второй раз прав! И это всего за одну минуту! Признайся честно, тебе кто-то подсказывает? Если сознаешься сам, то я даже ругать тебя не буду.

– Отвечай на вопрос, старый хрен.

– А я уже тебе ответил, тупой ты мой ученик!

– Как-нибудь конкретнее нельзя ответить?

– Ладно, если рассматривать теоретически, то полностью сформированный Стратум из самых плохих камней, сможет отразить не больше одного криитового меча. Или двух, если маг будет универсалом, а плохих вирданов семь.

– А почему лишь теоретически?

– Имейся у тебя хоть грамм мозга, ты бы и сам смог догадаться. Просто маг способный сформировать полный Стратум всегда сможет добыть себе три камня хотя бы средней чистоты.

– Архимагистры богаты?
– уточнил я.

– Зачастую да, - усмехнулся учитель.
– А если и нет, то довольно быстро такими становятся. Архимагистры, знаешь ли, на дороге не валяются.

– То есть, они потом просто покупают более чистые камни и формируют новый Стратум?

– Да, есть и такие.

– А если они не такие?

– А если они не такие, то кто-нибудь где-нибудь, из-за обладания этих камни, умирает.

Порой, пусть и совсем ненадолго, но я просто забывал, куда мне предстояло отправиться. Впрочем, учитель никогда не упускал случая напомнить мне об этом, вот прямо как сейчас.

– Еще вопросы?
– спросил он, наблюдая как сворачивается мой Стратум... вернее стекается в браслет.

– Мне точно уже надо завтра отправляться?
– не сдержав тяжелого вздоха, спросил я.

– Так мы вроде с твоей подготовкой закончили, - злорадно произнес он.
– Больше тянуть не имеет смысла, все остальное ты поймешь сам... или не поймешь и тогда умрешь.

– Если это ты так хотел меня подбодрить, то у тебя ничего не получилось.

– Ты это кому вообще сейчас сказал?
– широко усмехнулся он.
– Да едва удерживаясь от того, чтобы не назначить за тебя награду.

– Награду?
– не понял я.

– Мертвым и только мертвым, - подняв руки, развел он их в стороны, изображая написанный текст.
– Плачу десять тысяч золотом... мне даже будет интересно, сколько ты проживешь? Вернее, успеешь ли ты покинуть хотя бы Хрустальные Горы?

– Хрен тебе! Можешь, даже не надеяться пережить меня, я еще плюну в урну с твоим прахом, прежде чем высыпать ее в твой магический унитаз.

– И все это я выслушиваю от своего тупого ученика!
– всплеснул он руками.
– Ужас. Никакого уважения к старшим, а еще Арт-Наком называется, и куда катится мир? Эх... вот раньше были времена, веселье от зари до зари и никаких тебе тупорылых учеников не обладающих и каплей уважения.