Волшебник

– А нас никто не подслушивает?
– продолжая напряженно морщить лоб, спросил я у Ридарда.

– Нет, - довольно сухо ответил он, судя по всему, мое поведение начало его доставать и он уже явно хотел поскорее от меня избавиться.

Учитель мог мной гордиться. Именно такой реакции я, по его наставлениям, и должен был добиваться от людей. Присутствие идиота всегда и всех раздражало, поэтому, зачастую, народ старался избавиться от компании подобного человека. Не в том смысле, чтобы убить, а в том, чтобы избегать встреч с ним или, если происхождение позволяло, просто игнорировать его.

– А почему вы уверены, что нас никто не подслушивает?

– продолжал я гнуть свою линию уже просто ради забавы, нежели по необходимости... это явно сказывалось влияние учителя.

– Молодой человек, если бы я был настолько некомпетентен, чтобы позволить кому-нибудь прослушивать мой кабинет, то я бы никогда не смог занять место в этом самом кабинете.

– Чё?
– выдал я и... едва не "уронил" свою маску, настолько мне захотелось расхохотаться. Кажется, я, наконец, начинал понимать, почему учителю так нравилось издеваться надо мной. И мне так чувствовалось, что очень скоро, я мог стать таким же, как и он сам.

– Молодой человек, вы посыльный, так не могли бы вы, наконец, объяснить цель своего визита?
– еще более, если так можно сказать, "суше", произнес он.

Сразу бы ответить было неправильно, а поэтому я снова наморщил лоб.

– А!
– заулыбался я, через десяток секунд.
– Вы это типа меня про письмо спросили?
– произнес я и вновь покосился на сидящую, на диване, девушку.
– Ну, короче, если чё, то я не виноват, будете, если чё, перед учителем сами оправдываться, - произнес я и, подойдя к столу, положил на него письмо.

Почаще вставлять слово "чё" это была идеей учителя. А еще посоветовал говорить "каво", "чиво", "щито", "щас" и "типа". И как можно меньше умных слов, предложения короче и стараться строить их неправильно. В целом, все понятно и после небольшой практики не так уж и трудно, тут главное не привыкнуть, а то потом замучаюсь переучиваться на нормальную речь.

Письмо Ридард взял осторожно, даже с некоторой опаской, будто оно, как минимум, могло его укусить. Но опасался он, кстати, зря. Письмо учитель писал прямо при мне, и я его даже читал, поэтому содержимое знал дословно и мог с уверенностью сказать, что ничего страшного там не было. Да и большая часть письма меня вообще не касалась. Упоминались какие-то сделки, обещания, даты, и лишь под самый конец, чисто в стиле учителя, чуть ли не припиской, шло самое главное. Упоминание о новом Арт-Наке, то есть обо мне, браслете Лича, соответствующей плате за него и приказ гильдии доставить меня в Академию. Причем, не просьба, а именно приказ, да и еще и с добавлением в стиле: "А если с моим учеником что-нибудь случится...".

В общем, конкретно для присутствующих в комнате, моя маска "спадет". Думаю, после стольких лет сотрудничества, они прекрасно понимали, что такое Арт-Нак, как трудно им стать, как трудно убить Лича, какого "монстра" способен выучить мой учитель, и, собственно, каким самому надо быть "монстром", чтобы вообще суметь у него учиться? Ридард, скорее всего, думал в том же ключе, поэтому к тому моменту, когда он поднял на меня глаза, его взгляд стал совершенно другим. И от "молодого человека" там не осталось и следа.

Продолжая глуповато улыбаться, я чуть повернулся в сторону девушки, которая пристально смотрела на Ридарда, а затем, рыжеволосая, перевела взгляд на меня. Да еще как перевела! У меня создалось впечатление, будто целый сонм маленьких крючочков впились в мою "маску" и потянули ее с лица. Похоже, не один я здесь изображал "болванчика". Девушка занималось точно тем же, только со своей стороны. Судя по ее виду, она играла роль капризной, властолюбивой, глуповатой красотки. И играла довольно хорошо. Учитель мне о таких "актрисах" рассказывал. Называл их "умными стервами" и говорил держаться от них подальше.

И, тем не менее, я позволил ей стянуть мою "маску". Вот только, судя по расширившимся глазами и задержанному дыханию, мое настоящее "лицо" девушку изрядно напугало или, как минимум, сильно удивило. Теперь уже улыбаясь совсем другой улыбкой, я, с нескрываемым удовольствием, медленно, как учил учитель, оглядел ее с ног до головы и, довольно усмехнувшись, перевел взгляд на Ридарда.

– Когда отплываем?
– уже своим, привычным голосом, спросил я.

– Кхм...для начала хотелось бы увидеть браслет, - нейтрально ответил Ридард.

И я был прав, "молодого человека" он больше не упоминал. Однако:

– Вы не верите нашему слову?
– честно говоря, по-настоящему удивился я.

– Нет, что вы!
– Ридард, как бы в знак протеста, даже выставил перед собой руки.
– И в мыслях не было! Просто я бы хотел отнести браслет нашему магу, чтобы он смог максимально точно оценить его стоимость, - быстро, буквально на одном дыхании, выпалил мужчина.

– Принимается, - кивнул я, и, поведя плечами, снял мешок с плеч, опустив его на низкий, длинный, стоящий на гнутых ножках, столик, расположившийся возле ног девушки.

Развязав тесемки, аккуратно достал и положил свой щит, - из-за одной речи учителя, мне приходилось таскать щит отдельно, и это худшее, что могло быть!
– а затем запустил руку в мешок и, покопавшись на дне, извлек практически ничем непримечательный, серый браслет. Если бы такой валялся просто на полу, я бы, пожалуй, на него даже внимания не обратил. Правда, это раньше, теперь, будучи "ученым", еще как бы обратил.

– Держите, - произнес я, и, даже не поворачивая головы, кинул браслет в его сторону.

Зато, отреагировав на невнятный возглас, удивленно посмотрел на Ридарда, который бережно, слово ребенка, прижимал пойманный браслет к своей груди. И, честно говоря, его поведение меня крайне озадачило. Он что, никогда раньше браслеты не видел? Да этот Стратум держал удар криитового меча, нанесенный в полную силу! Я проверил. Сначала на браслете Лича, а потом на своем собственном. Поступок, конечно, не слишком умный, но зато чисто в стиле Сороборийца. Я мог гордиться собой.

Ридард, выбравшись из-за стола, все так же прижимая браслет к груди, вышел из комнаты, напоследок бросив:

– Скоро вернусь.

Пожав плечами, я затянул горловину мешка и, оставив его на столике, поднял взгляд на красавицу.

– И кто же это мы будем?
– с улыбкой спросил я, пристально изучающую меня девушку.
– Дочка, внучка, племянница или жена?
– слегка приподнял я бровь... про внучку и племянницу, кстати, сообразил только сейчас.

– Дочка, - приятными колокольчиками прозвенел ее голос, но вот, после ответа, ее взгляд изменился.

– Значит дочка, - усмехнулся я, поняв, что меня посчитали за "врага" и начали выстраивать "оборону".
– А чья дочка, если не секрет?
– поинтересовался я, отворачиваясь от нее, и направляясь к двум, глубоким креслам перед столом.