Волшебное преображение

Ближе к обеду следующего дня, вся наша команда, то бишь я, дети, Грог с матерью стояли в основном холле лавки "Волшебница" и думали-гадали, а не забыли ли мы чего.

Зал разительно переменился, стены в стиле фактурного окрашивания, с покрытием под старое золото, загадочно мерцали в свете светляков несмотря на то, что было дневное время и солнце весело светило в окна, я решила оценить целостность получившейся картины, и зажгла все «лампы».

По залу были удобно расположены столики, чтобы гости могли спокойно побеседовать и перекусить вкусными закусками. Вдоль стен расставили мягкие диванчики - устал, присел, там же поел.

Кроме бесплатной еды и напитков были приглашены местные музыканты, для создания уютной атмосферы.

Для чего я всё это затеяла? Во-первых, будет презентация. О видах массажа, целебных свойствах и, во-вторых, каждый желающий может эти самые массажи испробовать на себе с приличной скидкой в честь открытия.

За ресепшеном буду находиться я сама, вообще вся работа по встрече гостей, записи на приём - пока будет на мне.

Второй этаж не сильно изменился: большую комнату поделили бархатной ширмой от потолка до самого пола на две половины, в каждой из которых стояло по специально изготовленной кушетке, шкафу с чистым бельём и полотенцами, по паре стульев и столики с графинами для напитков.

— Ребята, слушайте, - вдруг осенило меня, - а если среди клиентов будут женщины?

— Ой, не переживайте - не будут. Такая услуга - слишком интимна, - покачала головой Ива, - а даже если и появятся желающие, то возьмёте их на себя.

Да, точно, если что, женщин я могу взять на себя. Ух, отпустило. Кажется, у меня начинается мандраж перед открытием, нужно взять себя в руки.

– Леди Милиса, я уверена, всё у нас пройдёт хорошо, - по-доброму улыбнулась Ива.

– Ива, а скажи, давно хотела у тебя уточнить, - вспомнила я вопрос, который уже давно хотела задать нашему супер повару, - ваш супруг сейчас работает?

После моего вопроса лицо женщины покрылось красными пятнами, и она несколько приглушённо ответила:

– Нет, леди Милиса, пьёт он больно много, всё не может отойти от горя, без любимой кузни, да что там, ног нет - это его самое сильное переживание, - Ива говорила всё тише и на глазах заблестели слёзы.

– Ива, не плачь, руки же у него целы?
– погладила её по плечу, стараясь успокоить.

– Руки целы, - удивлённо посмотрела она на меня.

– Ива, а давай сходим к вам домой, я поговорю с твоим супругом.

Женщина явно не хотела меня вести к себе, но я была настойчива и, в итоге, она сдалась. Сопровождаемая Грогом и Ивой мы пошли в нижний город.

Прошлый раз из окна кареты я толком не рассмотрела эту часть столицы, сейчас же, идя пешком, мне выдалась возможность исправить это упущение. И лучше бы я так и оставалась в неведении. Меньше знаешь - крепче спишь. 

Когда живёшь в хорошем районе, думаешь, что так везде. Как же быстро я забыла о том, откуда совсем недавно сбежала. Дома вокруг были старые, обшарпанные, из окон без стёкол слышались крики и ругань, за поворотом перед нами открылась отвратительная картина - мать лупила ребёнка тапком по плечам и затылку, приговаривая:

– Пакость ты мелкая, почему не вычищен свинарник? С утра давала порученьице...

Мне очень сильно захотелось вмешаться, но Ива схватила меня за локоть и покачала головой.

– Не нужно, - шепнула мне женщина, - я вам после объясню.

Несколько минут спустя, мы стояли перед распахнутой настежь дверью. Дом буквально "рыдал", прося его снести до основания - настолько жалко смотрелось это строение, когда-то бывшее двухэтажным особняком.

– Это ваш дом?
– спросила я, стараясь дышать через раз. Скворечник находился чуть в стороне от здания, но двери у него не было и оттуда несло так, что я боялась лишиться обоняния.

– Мы здесь снимаем комнатушку, - смущённо ответил Грог, - но через пару недель, чуток подсоберём монет и съедем на улицу повыше.

– Пойдёмте, леди Милиса, Джейк упрямый и не позволит Грогу вынести его на руках.

Комнатка находилась на втором этаже, внутри было чисто и очень бедно. Сразу было заметно, что Ива, как могла поддерживала чистоту внутри их временного жилища.

– Джейк, - воскликнула женщина, которая первая вошла в спальню, - ты чего это удумал!? Ннне делай этого...

Я смело прошла вслед за ней и за ширмой увидела сидящего на худой кровати мужика с приставленным ножом к горлу. Сам приставил и уже слегка надавил, кровь тонкой струйкой стекала вниз за ворот штопанной рубахи.

– Не подходи, Ива, - прохрипел отец Грога, - прости меня за то, что не смог дать тебе больше, чем это...

– Джейк...
– захлюпала Ива. Нужно прекращать этот балаган.

– Стоп, - вышла я вперёд и подвинула женщину со своего пути, - Джейк, меня зовут леди Милиса, и я пришла предложить вам работу.

Бывший кузнец прищурился и также хрипло сказал:

– Калеке предложить работу? Мадам, шутить изволите?

Сделав как можно более бесстрастное лицо, хотя всё во мне сжималось от страха и жалости: один взгляд на мужчину и сразу становилось ясно - отчаявшийся человек и он в шаге от той самой грани, откуда нет возврата.

– Отец, - проговорил Грог, - выслушай леди Милису, прошу, не делай этого.

– Грог, - подняла я ладонь, - дай лист бумаги и карандаш, а вы, Джейк, погодите секунду.

Парень принёс запрашиваемое с рекордной скоростью. Всё это время муж Ивы следил за мной, хмуря кустистые брови.

– У вас есть руки, голова на плечах, и, если вы сделаете вот это, - говорила я, спешно набрасывая эскиз первого в этом мире велосипеда, - то бедность к вам больше никогда не постучит в двери.

Протянула ему набросок. Мужчина сомневался долгую секунду, в итоге любопытство победило, осторожно убрав нож от горла, он выхватил предложенный ему лист с рисунком. Изображение велосипеда кузнец рассматривал долгих пять минут и, когда поднял на меня глаза, я поняла - на сегодня смертоубийство отменяется.

Попросила лист обратно, второй эскиз с инвалидной коляской был готов спустя минуту. Мне осталось лишь подробно объяснить её предназначение, после чего стало совершенно ясно - этот человек мой с потрохами.

Глава 23. Новые жильцы

– Ива, собирай вещи, выдвигаемся ко мне домой, повернулась к Грогу и попросила, - будь добр, сходи и найми возчика.

После моих слов, члены семейства Шель оторопело смотрели на меня долгую минуту. Было тихо - муха пролетит услышишь.