Волшебный час

Вскоре перед ними возникли еще ворота, которые на этот раз были закрыты. Адель, видимо прочитав его мысли, выскочила из машины. Он за ней.

— Мы попали, Ник. Тут замок висит, не открыть. Не сможем проехать!

Ник позвенел цепью. Она была на удивление ржавой. А сам замок новеньким и сверкающим. Ничего не поделаешь. Мужчина выругался себе под нос, залез в машину, схватил навигатор и увеличил карту района.

Тупое устройство твердило верно: если бы они проехали еще пару миль в этом направлении, они бы успешно выбрались на главное шоссе.

Благими намерениями…

Вот только нехватка актуальной информации и подвела их. Как часто такое с ним бывало и раньше…

Адель снова забралась в машину и стряхнула с перчаток снег.

Эх! Если бы их отношения были похожи на простую поездку по дороге: вот здесь надо свернуть вправо, тут обогнуть препятствие, здесь миновать пробку, а вот тут сдать назад…

Так бы они и ехали потихоньку по жизни вместе.

Она посмотрела на него странно безразличным взглядом.

— Ну и что теперь?

— Остается лишь одно — вернуться назад тем же путем, каким приехали сюда, а потом вырулить на шоссе. К ужину мы уже не успеем, зато приедем до полуночи.

— Мне надо позвонить твоей маме и предупредить, что мы опоздаем?

Он улыбнулся, но не слишком добродушно.

— Пожалуй.

Хотя бы она думает о таких вещах! Конечно, нехорошо было бы не предупредить маму об их задержке в пути. Не хватало ей еще дополнительного стресса.

Ник уже был на полпути к холму, с которого они спустились, когда Адель тупо уставилась на дисплей телефона: сигнала не было.

— Нет связи.

Ник задрал голову кверху.

— Видимо, мы просто в низине. Надо будет снова попробовать, когда поднимемся на холм.

Она кивнула и положила телефон на колени.

Как ни пытался Ник взобраться на холм, колеса машины лишь безрезультатно скользили по ледяной дороге. Машина не сдвинулась с места ни на дюйм. Не помогла и смена скоростей. Это лишь отбросило машину назад. После пятнадцатой попытки Ник повернулся к Адель:

— У тебя в багажнике случайно нет зимних шин?

Адель убила его взглядом:

— Мы живем в Лондоне, Ник. И в зимней одежде не нуждаемся. Обычно.

— Ну надо же было спросить! Так, для проверки. Вдруг у непогрешимой Адель окажется в рукаве и зимняя резина? Ведь с тобой рядом все становится возможным.

— Думаю, в нашем случае твои насмешки вряд ли помогут.

Ну вот опять! Опять она портит ему настроение. И почему так происходит каждый раз?

Ник злобно нажал на педаль газа. Машина вроде бы подалась, но — увы и ах! — с такой же скоростью скатилась назад и врезалась в один из столбов ворот.

— Ник!

— А? Я стараюсь, Адель. Делаю все возможное.

В гневе Адель покинула машину, чтобы осмотреть повреждения. Ник тоже вылез. Слава богу, повреждения оказались несущественными: небольшая вмятина, которую можно будет поправить в первом же автосервисе.

— Дай-ка мне твой телефон, — вкрадчиво попросила она.

Ник молча повиновался.

— Алло? Здравствуйте, пришлите, пожалуйста, нам на помощь машину, которая бы…

Адель недобро нахмурилась.

— Алло?

Затем грязно выругалась.

Ник выругался тоже, но про себя. Как он мог забыть подзарядить свой мобильник? Ведь вчера же хотел. Вот болван!

Адель шлепнула мобильник ему в руку и скользнула на свое сиденье.

— В твоем духе! — завелась она. От ее гнева, казалось, даже потеплело в салоне.

— Да перестань! Еще начнешь меня обвинять, что это я устроил снегопад, — усмехнулся Ник, и его завораживающая улыбка снова подействовала на нее.

Как он мог шутить в такой ситуации? С одной стороны, хорошо, разряжает обстановку. С другой… жутко раздражало.

— Ну, я знаю, что далек от твоего идеала, но не настолько же я безнадежен!

— Боже, а надо было всего-то добраться из Лондона в Шотландию! А ты пустился в такие далекие путешествия и завез куда-то в несусветную даль, — продолжала причитать Адель. — Да еще нахваливаешь какую-то металлическую штуковину…

— Которая, надо сказать, спасла нас от столкновения с этим холмом, — уточнил он.

— Ну да, и который бы не встретился нам на пути, если бы мы ехали по главной дороге, — ввернула Адель, не оставшись в долгу.

— Хм, ладно, ладно. А не помнишь, кто-то посоветовал мне заткнуться и следовать инструкциям этой штуковины?

— Ну, мне эта «штуковина» незнакома. Ты же сказал, что она выведет нас на дорогу. Знаешь, а ведь я догадывалась, что закончим мы путешествие где-нибудь в глухой местности, рядом с глупыми овцами.

— Ме-е-е!

Ник и Адель одновременно подпрыгнули на месте от этого блеющего звука и уставились в окно. Перед ними стояла и мотала головой самая настоящая овца. Потом, видимо, ей надоело торчать на одном месте, и она спокойно проследовала через узенькую дыру в заборе.

— Овечья тропа, — задумчиво проговорил Ник.

Взглянув на Адель, он увидел, что она еле удерживается от смеха.

— Боже, ты просто невозможен, Ник Хьюис!

— Знаю, знаю. Мне надо сделать бейджик «Невыносимый Ник» и носить его с гордостью.

— Это уже лишнее. По тебе и так все видно. Так что надпись не нужна.

Он улыбнулся в ответ. Обменялись любезностями, называется.

— Н-да… Никто не знал, что дорога окажется всего лишь сельской тропой да еще упрется в закрытые ворота фермы!

От таких слов Ник просто замер на месте.

— Ведь ты не знал, да? — повторила она свой вопрос.

Он пожал плечами и начал рассказ о том, как оказался в аналогичной ситуации где-то в Америке. Нику казалось, что это смешно, но Адель почему-то лишь хмурилась все больше и больше.

— Значит, сбился с пути, да? — грозно возопила она. — И он еще думает, что я должна ему доверять?! Да как я могу полагаться на тебя? Если даже в мелочах тебе нельзя довериться!