Волшебный дуб, или Новые приключения Дори

Но когда собравшиеся начали скандировать его имя спать стало совершенно невозможно. Дори не совсем понимал, что происходит, но вскочил и удивленно оглянулся.

– До-ри! До-ри! – кричали эльфы.

– До-ри! До-ри! – пищали феи.

Его имя повторяли орки, тролли, другие гремлины, ведьмы… даже драконы и две птицы, все так же сидящие на спинках кресел правителей Кронии.

– Чего вы от меня хотите? – испугался Дори.

– Ты искал подвиг, – обратился к нему Эрген, – но подвиг нашел тебя. Ты наш герой, сын, ты наш чемпион. Тебе и предстоит срубить Молодой Дубок, что вырос в мире людей, благодаря темной магии.

– Именно ты положишь конец нашим страхам, – сказала Тананна, – победишь зло раз и навсегда. Благодаря тебе убежище Цестинды не будет угрозой для нас, как и его новый владелец.

– Что? – открыл рот Дори. – Нет-нет, только не это! Я не хочу опять отправляться туда!

Он судорожно схватился за хвост и мелко задрожал.

Наш герой действительно искал достойный себя подвиг, но он и подумать не мог, что отыщется что-то такого рода. Мир людей Дори не нравился и он не хотел отправлять туда вообще никогда.

– Неужели больше некому? – спросил он.

Его имя уже не скандировали, но смотрели, не отрываясь.

– Ты самый опытный, – сказал Эрген.

– И ты наш герой! – заявил один из гремлинов.

– Герой! Герой! Герой! – поддержали криками остальные собравшиеся на поляне существа.

Дори зажмурился и ущипнул себя, а потом снова открыл глаза: никто не торопился исчезать, как дурной сон.

– Ладно, ладно! – замахал руками Дори. – Хорошо, но прекратите кричать. Я понял…

– Не ты ли разыскивал подвиг? – обратился к сыну Эрген, премудрый Солнечный Правитель выглядел сурово, восседая на своем месте, а нахохлившаяся птица-страж на спинке кресла придавала ему важности.

– Теперь ты прибавишь еще одну легенду к тем, что уже окружают тебя, – добавила Тананна.

– К тому же, – с некоторой хитринкой продолжил Эрген, – это может помочь тебе и в любовных делах.

О последнем Дори уже и сам успел подумать, но все равно новый подвиг казался ему слишком опасным предприятием. Гремлин искал для себя что-то полегче и попроще, чтобы не пришлось бояться и душа в пятки не уходила бы… но теперь у него просто не оставалось выбора.

– Хорошо, – сказал Дори и решительно выпрямился, выпуская из рук хвост. – Я согласен. Я срублю Молодой Дубок и спасу Кронию, потому что не могу иначе! Ведь я герой двух миров!

А потом все, кто присутствовал на Совете-на-Заре, разразились радостными криками и аплодисментами. Они приветствовали своего спасителя и героя Дори… который на самом деле был сейчас очень и очень напуган. Но он подумал о том, как на известие о подвиге отреагирует Лори, вдруг она окажется против путешествия Дори за пределы Кронии? Тогда он подыщет другой подвиг, и все будет хорошо. Мысль об этом очень утешила Дори. Он собирался первым делом, как разойдется Совет-На-Заре, пойти к Лори и дождаться ее просьбы никуда не уходить. Ведь он же ее Настоящая Любовь и должна за него переживать.

Глава десятая

…в которой все поддерживают Дори и верят в него и его смелость, но герой этому совсем не рад.

Сразу после Совета-На-Заре Дори помчался к Лори. Наверняка его Настоящая Любовь уже все знала: многие наблюдали за Советом-На-Заре через специальные магические экраны. В плоский зачарованный поднос, какой находился в каждом доме, наливалась вода, и в ней можно было видеть, что происходит на поляне Совета. Так что все-все жители Кронии слышали о том, какой подвиг предстоит совершить их герою.

Дори надеялся, что гремлинша будет против затеи с Молодым Дубком. Лори настойчиво повторяла, что хочет подвига для Кронии, но такого, чтобы она могла его видеть. А если герой отправится в мир людей, то как его Настоящая Любовь сможет наблюдать за свершением подвига? Значит, Лори начнет Дори отговаривать, просить не покидать Кронии… а там он тяжело вздохнет, посетует на несправедливость мира, но на самом деле будет очень рад, ведь ему не придется рисковать собой и совершать такое страшное путешествие!

Пусть Дори в глубине души понимал, что вряд ли Лори действительно будет против этого героического поступка, но очень сильно надеялся.

По дороге к дому своей Настоящей Любви Дори несколько раз задержали. В первый раз его остановили еще до того, как он успел покинуть поляну, где собирался Совет-На-Заре. Это были маленькая феечка и тот самый гном, которому Дори недавно ночью помогал таскать тележки с углем

– Мы все-все слышали! – пропищала феечка. – Дори – великий герой, и он снова идет совершать подвиги!

– У-у-ух! Уважаю тебя, малец, – добавил гном. – Рад небось?

– Да, наверное, – неуверенно ответил Дори.

– А ты правда пойдешь в мир людей? – спросила феечка.

– Если моя невеста будет против, то не пойду, – серьезно ответил Дори.

Гном рассмеялся и хлопнул Дори по плечу:

– Уверен, она не будет! Должна же понимать, что герои без подвигов не могут, а?

Он широко зевнул и сказал устало:

– Ладно, пойду я. Этой ночью нам, гномам, предстоит серьезная работа. Надо выковать специальный топор. Мы постараемся, чтобы он оказался достоин того, кто его использует, – при этом гном подмигнул Дори.

– А что если это буду не я? – на всякий случай спросил гремлин.

– Как это не ты? – удивился гном. – Я тогда очень удивлюсь.

– Не надо быть таким скромным, – к ним подошел старший кентавр, Дори едва доставал макушкой до его лошадиного живота.

– Ты самый важный гремлин в Кронии! – сказала феечка. – И ты самый лучший герой! А теперь, извини, но мне тоже пора лететь!

И она, и гном ушли еще до того, как Дори успел рот раскрыть. Он тяжело вздохнул и опустил голову.

– Не расстраивайся, юный гремлин, – медленно произнес кентавр, – твои заслуги не будут забыты и твою миссию не отдадут никому другому. Можешь быть уверен, что именно ты отправишься в мир людей, чтобы свершить великое деяние!

Он взмахнул хвостом и неспешным шагом отправился прочь, а Дори чувствовал, что вот-вот сядет на землю и расплачется. Гремлин никак не мог взять в толк, почему это все вокруг считают, будто он очень рад? Ведь ему снова отправляться в полный опасностей мир людей и сражаться со злой магией, в которой он ничегошеньки не понимает.

Второй раз по дороге к домику Лори нашего героя остановили восторженные кузены и кузины. Они собрались на мосту, через который Дори надо было обязательно пройти, и радостно приветствовали своего родича.