Волшебство для новичка

После занятия мастера Аттенборга мы все были в настоящем восторге! Кажется, даже скептик Алан, и тот был в приподнятом настроении.

Следующим занятием была Физическая подготовка, и мы с хмурыми лицами двинулись по направлению к месту его проведения.

Входя в Тренировочный комплекс Академии, огромное куполообразное здание, расположенное в стороне от основных корпусов, я не ожидал ничего особенного. Обычной разминочной физкультуры. Руки вверх, в сторону, шаг вперёд, прыжок на месте! Так, размяться и отдохнуть от учёбы, не больше.

Стоило нам переступить порог, как мы очутились в полной темноте. Лишь в конце огромного зала виднелись светлые прямоугольники дверей.

— И что это такое?! — презрительно скривив губы, проворчал Алан. — Не могли даже поставить в зале светильники или хотя бы факела! Как мы, интересно, должны заниматься?!

В то же мгновение в одной из дверей появилась тень. Настолько огромная, что я сначала не поверил своим глазам! Разве люди могут такими огромным?! Да ещё с таким огромными мышцам! Хотя… Кем бы он ни был, но это не человек! У людей не бывает длинных рогов и копыт! И они не двигаются так быстро! Особенно при такой массе!

Тёмная фигура сделала несколько шагов вперёд и замерла на месте. Огромный, но со скрытым тенью лицом — неизвестный выглядел по-настоящему пугающе.

— Стальная черепаха, как же страшно! — тихонько прошептала Анжелика, прижимаясь к Гидеону. Кажется, тот этого не ожидал, но выглядел довольным.

— Кто ты такой?! — громко потребовал Оливер, предательски дав петуха в самом конце. — Покажись!

Ответом нам был раскатистый хохот, от которого по спине побежали мурашки. Да уж, кто бы это ни был, нагнетать саспенс он точно умел!

Тёмная фигура продолжала приближаться. Пара шагов — и теперь мы могли различить длинные бычьи рога и копыта. Стало очевидно — переел нами не человек, а самый настоящий минотавр! Мифологическое существо, описанное в легендах древней Греции!

Внезапно разом во всём тренировочном комплексе вспыхнул свет, и мы смогли разглядеть незнакомца во всех подробностях.

Перед нами действительно стоял минотавр! Огромный наполовину человек, наполовину бык, каким-то чудом умудрившийся втиснуться в тесный тренировочный костюм Академии! Он был действительно огромным: метра два ростом (без учёта рогов!), с мускулистыми руками, но при этом во всём его облике сквозила не звериная ярость, а скорее обычное человеческое раздражение.

— Студенты! Свежее нетронутое мясо! — прохрипел он низким скрипучим голосом. — Обожаю первокурсников! Они такие сладкие! Один недостаток — быстро заканчиваются!

В конце своей речи он расхохотался, словно злодей из дешёвой комедии, и я услышал как кто-то из девочек упал в обморок.

Занятие по физической подготовке точно окажется куда интереснее, чем я думал…

Глава 14

Глава 14

— Вы… Вы кто??!!!

Минотавр ухмыльнулся. Должен сказать, что ухмылка на бычьей морде — та ещё сцена из фильма ужасов!

— Ночной кошмар! Самое страшное! Испытание! В жизни! — зловеще хохотнул он, скаля внушительные острые зубы, вне всякого сомнения способные без каких-либо проблем перемолоть человеческие кости, и кто-то из ребят в задних рядах тихонько вскрикнул. — И учитель! Ваш! По совместительству! Не знаю, чем вы! Прогневали Вселенную! Но мыпроведём! Два незабываемых! Года! Вместе!

Я не поверил собственным ушам! Эта груда мышц с рогами наш учитель?! Не может быть!!! В этой Академии что, совеем нет представлений хотя бы о какой-то рабочей этике?! Да он больше похож на чудовище из алкогольного бреда, чем на преподавателя! Даже циклопы-разнорабочие по сравнению с ним производили впечатление настоящих интеллектуалов!

И ещё! Его незабываемая манера говорить… Да он завершает предложения в любом месте, в каком захочет! Никакой логики в этом нет! И это с учётом того, что я знаком с Мастером-Лингвистом Вигорусом Рамси! А он тот ещё мастер выражать мысль не более чем в трёх словах! Но даже после него речь этого минотавра кажется слишком уж странной и непривычной…

Кажется, остальные ребята сполна разделяли моё мнение о нашем новом «учителе». Судя по гуляющим в толпе шепоткам и перепуганным взглядам, перспективе ходить на уроки к такому чудовищу никто не обрадовался.

И тут, когда студенты уже были готовы бежать из тренировочного зала без оглядки, неожиданно раздалось тихое вежливое покашливание.

— Благодарю вас, Тодеус, — прозвучал мягкий переливчатый голос, словно отражающий в себе всё спокойствие мира. — Это было очень… внушительно. И совершенно напрасно.

Внезапно на наших глазах произошло чудо, подобного которому мне в Академии видеть ещё не доводилось! Минотавр прямо на глазах поник, едва ли не физически уменьшившись в размерах! Вся его смелость и агрессивность тут же куда-то пропали, испарились без следа, словно у непослушного ребёнка, которого строгие родители поймали за какой-то шалостью.

— Простите! Учитель Элмер! — пробурчал минотавр, отступая в сторону. И пусть голос его звучал недовольно, каждый его жест был исполнен просто немыслимой для подобного существа почтительностью.

Интересно, кто же способен напугать его всего лишь парой слов?! Наверняка кто-то ещё более страшный. Хотя, казалось бы, куда страшнее…

Минотавр отошёл в сторону, и из тени выступил крохотный тщедушный старичок с длинными седыми волосами, одетый в просторное белое одеяние. Он выглядел ещё более слабым и беспомощным, чем мастер Аттенгборг, и к тому же, в отличие от него, был напрочь лишён его бодрости и энтузиазма. Казалось, что у него вообще нет никаких эмоций, а улыбка никогда не появляется на его безжизненном, изъеденном морщинами лице, украшенном тоненькими, свисающими двумя аккуратными ниточками, усами.

В моей испорченной поп-культурой голове тут же включился ассоциативный ряд. Да ведь этот старичок ни дать ни взять мудрый сенсэй из каких-то старых гонконгских боевиков или фильмов с Ван Даммом! Разве что вроде не китаец. Ух ты, не ожидал здесь встретить подобного персонажа!

Но самое главное — в отличие от совершенно отмороженного на вид минотавра этот старичок казался пусть странным, но всё же нормальным человеком! А с таким уже можно и договориться…

Кажется, так решил не только я.

— Простите, а что происходит?! — требовательно вопросила Анжелика. Что-что, а молчать эта девчонка точно не умеет! — То есть это вы наш учитель?! Не… он?!

Старичок, которого минотавр назвал учителем Элмером, степенно кивнул. На его губах мелькнула слабая улыбка, но настолько неуловимо, что это вполне можно было списать на игру моего воображения…

— Всё верно, юноша! Распоряжением ректора Академии и волею Судьбы я назначен вашим преподавателем физической подготовки.

Эта фраза всё изменила. Официально признав себя нашим учителем, учитель Элмер ввёл себя в понятную для нас систему координат. Он был учителем, а значит, его мотивы были понятны, а действия предсказуемы. В конце концов, не может же он оказаться вторым Маллоем! А ели учитель понятен, значит, над ним можно издеваться…