Волшебство на троих
Шрифт:
– Элька, слушай меня.
Ален обхватывает руками мою голову, приподнимая ее, и смотрит прямо в глаза.
– Ритуал надо провести немедленно. Как можно быстрее.
– Но…
– День не так важен. Равноденствие просто увеличивает шансы на благополучный исход.
Мне кажется, что в глубине его глаз что-то мелькает. Я напрягаюсь, пытаясь понять, что бы это могло быть.
– Элька, у нас мало времени, - подтверждает Ален мои предчувствия.
– У тебя все получится, слышишь?
Он с силой сжимает мои плечи, словно пытаясь передать мне свою уверенность. Я вновь вижу промелькнувшее
Время пришло.
Ритуал, он же обряд, надо проводить немедленно.
Я высвобождаю правую руку и открываю телепорт в Асгор. Ален первым шагает в него, продолжая обнимать меня за плечи.
Каменные плиты перед домом Повелителя вампирской долины.
Запах сосен и ночной прохлады.
Шорох ветвей и травы.
Луна, повисшая над кронами сосен.
Ярко светящиеся окна.
Приглушенный расстоянием крик филина.
Быстрые тени летучих мышей на темном фоне неба.
Рука, лежащая на моих плечах, внезапно хватает меня за горло и пережимает артерию. Я успеваю только изо всех сил вскрикнуть, прежде чем перед глазами темнеет, а в голове появляется звенящая пустота.
А потом я оказываюсь сидящей на траве и привалившейся спиной к стене. Гренна жарким шершавым языком вылизывает мне лицо. Терен, ругаясь себе под нос, безуспешно пытается оттащить ее. С другой стороны сидит на корточках Лежек, озабоченно вглядывающийся в меня. Нааль прижата к толстой сосне, и в ее шею упирается кончик светящегося в темноте меча Аленара.
Время.
Нааль уже вернулась, но ей осталось недолго жить в теле Алена.
– Дай руку, - хрипло произношу я.
– Элька, посиди еще немного, - предупреждающе просит Лежек.
– Дай, - повторяю я и хватаюсь за неохотно протянутую другом руку. Терен отпускает мантикору и встает рядом со мной, подхватывая под свободный локоть. Мы вместе подходим к вампиру и демонше.
– Дернется - ее проблемы, - все еще хрипло произношу я.
– И ты переживешь смерть своего любовника?
– с безумным смехом интересуется Нааль. Впрочем, ее голос ощутимо подрагивает.
– Из мертвого тела проще вытаскивать сознание, - сухо роняю я.
– Аленар потом воскресит Алена. В нем есть вампирская кровь, как тебе должно быть известно.
Я отчаянно блефую, опираясь на собственную интуицию и краткие сведения, полученные от Повелителя. Но Аленар согласно кивает. Нааль нервно дергается. Кончик меча протыкает кожу, и темно-багровая струйка, кажущаяся почти черной в темноте, стекает на светлую рубашку.
– Элиара, ты не можешь так поступать. Душу нельзя просто так вытаскивать из тела, ее надо переселять!
– Знаю, - коротко отвечаю я.
– Не волнуйся. У нас приготовлено прекрасное тело. На мой взгляд, слишком хорошее для тебя, но выбора у нас нет.
Нааль нервничает еще сильнее.
– Ты всего лишь неопытная магичка. Ты просто не умеешь это делать. Элиара, тебе придется смириться и отступить, иначе погибну не только я, но и он!
– тычет она пальцем себе в грудь.
– Это тебе придется смириться, - невежливо фыркаю я.
– Мораввена здесь нет, как и других магов. Только мы - неопытные вчерашние адепты.
– Вызови Вена, пожалуйста!
– умоляюще просит Нааль, внезапно
– У меня нет связи с Великим Магистром. И знаешь, Нааль, я не для того столько времени избегала его, чтобы в конце пути отдаться в его лапы.
В глазах Нааль смешиваются страх и злоба, но она молчит. Я удовлетворенно киваю.
– Аленар, где мне взять камни?
– В изголовье моей кровати. Увидишь. Как у тебя с силой?
– Полный запас.
– Хорошо. Все равно не торопись, я присмотрю за дамой.
Гренна подтверждает его слова грозным рычанием и садится перед демоншей, не мигая глядя на нее свирепыми желтыми глазами.
Терен провожает меня в дом и делится одеждой - моя собственная осталась в Белогорье, а штаны и рубашка Лежека могут просто не застегнуться на мне. Колдовать же в платье и огромной кофте я категорически не хочу.
Совместными усилиями мы находим потайной шкафчик в изголовье кровати Аленара, вскрываем его и достаем мешочек с заветными камнями. Лежек за это время успевает вывести из стазиса Амаранту, взять ее под контроль и привести к сосне. В качестве последнего аккорда я достаю из кармана Нааль темный алмаз и крепко сжимаю его.
– Мы готовы.
Нааль, словно окаменев, смотрит на меня. На мой живот, судя по застывшему колючему взгляду.
– Ты… ты… - Она даже не может закончить фразу.
– Да. Идея твоего любовника переселить тебя в мое тело была изначально обречена на неудачу.
Аленар ловким движением дергает на себя ошеломленную демоншу, прижимает к себе и приставляет лезвие меча к шее.
– Не советую дергаться. Элька права, я потом вытащу Ариэна, а вот что будет с тобой, боюсь даже предсказывать.
Нааль и не пытается вырваться.
Мы идем по ночному лесу, подсвечивая себе пульсарами. Гордо задравшая хвост Гренна возглавляет процессию. За ней - Аленар с присмиревшей Нааль. Следом - я и Терен. Лежек с Амарантой замыкают шествие.
Мне страшно. Безумно, откровенно страшно. Мнение Нааль обо мне как о неопытной юной девочке, неудачные опыты с крысами, сомнения и страхи - все это смешивается в противный липкий комок в желудке, склизкими щупальцами расползающийся по телу. Ему могут противостоять лишь слова Алена: "У тебя все получится", воспоминания об ожившей вороне и надежда на судьбу, которая не даст нам потерять единственный шанс на будущее.
Не так уж и мало. Но не так и много. Я пыталась отогнать от себя унылые мысли. Воспроизводила в памяти заклинание и способ плетения. Представляла, как Ален вновь поцелует меня, и на этот раз никто и ничто не помешает нам. Прикидывала, как отреагирует мой любимый на будущее отцовство. Соображала, как и когда лучше сообщить ему об этом: сразу или подождать более подходящего момента? Или мой набухший живот скажет все сам за себя?
Но, тем не менее, колебания и страхи находили себе дорогу. Все настойчивее формировалась одна очень нехорошая мысль: не стоит ли в самом деле подождать? Парализовать Нааль, связаться с Мораввеном - теперь у нас на руках есть все козыри. Он ничего не сможет противопоставить нам. Я знаю заклинание, буду стоять рядом с ним в Круге и контролировать правильность произнесения, и…