Волшебство не вызывает привыкания

Разведчица громко фыркнула, подав отцу трость, и пошла обратно к машине, прогнав оттуда одного из его подчинённых. Я же заворожено наблюдал за странными рабочими, которые дотащили-таки строительный блок до подъёмника, расположенного неподалёку от дороги, и с явным облегчением уронили его на платформу. За ними шёл невысокий кряжистый мужчина с объёмным животом, тоже в каске, но с пустыми руками.

Фёдор «Мигалыч» Львицын.

Уровень – 6.

Загадочный бригадир помахал нам рукой и плавным движением кисти отправил работяг ковылять обратно. Те послушно поплелись в заданном направлении, иногда тихо порыкивая друг на друга.

– Это ведь мертвяки же? – не веря своим глазам, спросил я у собирающегося уходить начальника заставы.

– Ну да, – он легонько пожал плечами.

– Так, – я энергично растёр лицо ладонями. – Они что, работают на вас?

– Как видишь.

– А на кой чёрт им каски тогда?

– Порядок такой, – будто само собой разумеющееся пояснил он. – Не бойся, у Мигалыча они смирные. У него с этим строго. А вообще, если кто из твоих будет плохо себя вести или обратится – может вполне пополнить его бригаду.

– Да уж, весело тут у вас...

– Скучать некогда, – согласился маг и кивнул в сторону головной машины. – Иди уже, а то без тебя уедут. Успеем ещё пообщаться.

«Форд» немного притормозил у распахнувшегося шлагбаума, и я на ходу запрыгнул на подножку. Олег помог мне забраться внутрь, привычно потеснившись к любимой.

– Интересный у тебя отец, – поделился я наблюдением, устроившись в пассажирском кресле.

– Да, папочка может отжечь не по-пенсионерски! – она тепло улыбнулась. – Раньше он вообще на байке настоящем колесил, в косухе и бандане, все девочки в классе мне завидовали. Ещё у него руки золотые, многие местные только у нас и ремонтировались. Меня он и стрелять и драться научил, с детства. С бабами ему, разве что, не везёт...

– И как же он тебя за периметр отпускает? – удивился я.

– А куда ему деваться, – хохотнула она. – Мне в четырёх стенах скучно, он прекрасно это знает. Тем более – я же не одна, а с Олежкой. Он единственный, кому папа доверяет.

На лице у сталкера, получившего дружеский тычок локтём от супруги, промелькнула такая гримаса, что мне сразу стало ясно – заслужить такое расположение будущего тестя парню было очень нелегко. Пожалуй, даже тяжелей, чем завоевать сердце самой девушки.

Мы проехали через зелёную арку и погнали дальше, через всё то же поле. Лишь дорога из обычной грунтовки превратилась в укатанную гравийную, по которой вполне могли колесить и городские легковушки. Дома виднелись лишь вдалеке, окружённые обширными огородами и садами. С внутренней стороны крепостная стена оказалась ещё больше недостроенной, но всё равно внушала уважение. Особенно, если учесть, кто приложил к ней... Лапу.

Теперь стала заметна и другая странность – доходя до лесного массива, стена резко обрывалась, а не углублялась в него, как мне показалось снаружи. Крайние блоки лишь едва уходили за опушку, будто строители побоялись рубить деревья. И тогда какой в этом смысл, если гипотетический враг сможет спокойно обогнуть её, пройдя сквозь перелесок?

Или не сможет? Хм...

Ольга направила машину на склад, располагавшийся в здании бывшей скотоводческой фермы, заброшенной после лихих девяностых. Сооружения там стояли капитальные, на века, готовые пережить любой апокалипсис. Плюс их совсем недавно подшаманили – кое-где побелили и поштукатурили, кое-где поменяли окна-двери, а кое-где не поленились перестелить крышу.

Остальные машины, возглавленные «Вранглером» с местными пограничниками, поехали дальше на расселение. Складировать им было решительно нечего, кроме грязных носков и пелёнок.

Я с лёгким сердцем отпустил их к лучшей жизни, лишь притормозил пашкин «Нисан-Патрол» и предупредил его, чтобы тот не забыл забронировать мне место в обещанном «общежитии». Укорять молодого десантника в том, что он не вышел на разговор с местными, смысла не было – сам не ожидал, что с проездом возникнут проблемы. Ведь сталкеры, по факту возглавившие наш отряд, ни о чём таком не предупредили. И, судя по их реакции – они сами не ожидали, что нас начнут проверять на прочность.

Стратегический объект, куда мы подрулили через минуту, охранялся пятёркой суровых крепких мужиков, являвшихся по совместительству ещё и грузчиками. Заведовал хозяйством невысокий круглолицый субъект пятого уровня, в очках с такими толстыми линзами, что их по отдельности можно было использовать вместо лупы. В молодости он, несомненно, являлся обладателем роскошной вьющейся шевелюры, большую часть которой сейчас будто «бурёнка» раздвоенным языком смахнула, оставив лишь внушительную блестящую лысину, окружённую венчиком густых кудряшек по периметру.

Завскладом с радостью принял у нас автомобиль и попросил приходить за неким расчётом завтра с утра. Поэтому до деревни пришлось плестись пешком, прихватив с собой лишь рюкзаки, да Анальгин. Ольга разрешила мне придержать артефакт у себя до поры, пока я не обзаведусь собственным нормальным оружием. Взамен пришлось отдать все припрятанные шестиугольники, включая серебрянные.

– У нас есть толковый кузнец-крафтер, – похвасталась она, сшибая призрачным лезвием высокие придорожные травинки. – Захреначит, что захочешь. Всё-таки у тебя неплохо с топором получалось. Хоть и дерёшься ты, как девчонка...

– Ну, погоди! – погрозил я ей пальцем. – Вот догоню тебя, и посмотрим, у кого гендерные признаки тяжелее.

– Нашли, чем меряться, – покачал головой Олег.

– Посмотрим-посмотрим! – хохотнула девушка. – Папа лично взвесит, если что.

– Кстати, а что я вашему кузнецу должен буду за работу? – спохватился я.

– Голду, конечно.

– В смысле, золото? Я ж его отдал!

– Да нет, пока что у нас валюта, как таковая, отсутствует, – призналась разведчица. – Наш главный ввёл кредиты. Это что-то вроде расписок. Принёс селу пользу – получил. Захотел что-то приобрести – отдал. Голдой мы её по привычке среди своих называем. Остальные – просто «талонами».

– Старый добрый коммунизм?

– Скорее – первобытно-общинный строй, – поправил меня Олег.

– В целом ясно, ну а как с жильём? Мы за него тоже должны будем?

– Нет, раз уж вас решились впустить, – поспешила меня успокоить Ольга. – Для вдов и малышни ещё и еда будет за счёт общины. Остальным нужно будет поработать.

– Нормальная такая экономика, – оценил я.

– Ты не бойся, мы часть притащенного на ваш счёт запишем, так что в первое время никто нужды испытывать не будет. А хилерша, так и вообще – отдельный дом получит, наверное, сразу. У нас до сих пор был только один, да и то – порядочный. Сам понимаешь, она нарасхват просто будет.

– Лишь бы не перегорела.

– Поверь – не дадут! Над ней трястись будут, как над сокровищем. Думаю, и охрану приставят. Так что, когда встретишься с начальством – требуй за неё всего и сразу. побольше. Всё сделают, как миленькие.

– Хорошо, учту.

Дорога, миновав огороды, где вовсю колосилась всевозможная зелень, привела нас к первым домам. Потянуло дымом и чем-то вкусным, заставив невольно сглотнуть слюну. Где-то неподалёку кудахтали куры, а в соседнем дворе на нас принялся лаять небольшой кудлатый пёсик, добросовестно отрабатывая свой хлеб.