Воля, кровь… и больше огня!

Наконец-то такая долгожданная яркая вспышка. Её сразу же погасили до допустимой нормы фильтры наноброни. Горящие обломки дрона устремились в озеро, сначала медленно, а затем всё быстрее вращаясь в полёте. В результате мне капнуло ещё плюс три непонятных очка от ZYM-T02.

Но эту информацию даже просматривать не стал. Потому что всё заполнило собой системное сообщение, которое просто сияло опасно красным цветом. А ведь ещё оставался в живых один враг, и про него тоже не следовало забывать.

«Внимание! Вы подверглись пси-воздействию! Уровень красный+! Ментальная атака отражена! Источник угрозы – Купель Наос Ха!»

Тут же слева вверху возникла прямоугольная вертикальная шкала с максимальным значением в сто и с минимальным в ноль. Она просела до семидесяти трёх процентов и ползла вниз, где-то в три секунды смещаясь на одну риску.

Опять: «Опасность! Опасность! Опасность!»

В ушах будто раздавался пронзительный вой сирены, схожий с тем, что звучали в кинофильмах про Великую Отечественную войну на немецких подводных лодках.

Ахтунг! Ахтунг!

И…

«Немедленно покиньте зону повышенного нестабильного излучения! До следующей пси-атаки осталось: 1—12… 1—11… 1—10…»

Я бы с удовольствием! Вот только последний противник, тот самый тип, должный сейчас посапывать и пускать слюни в объятиях Морфея, был довольно бодр и даже поднимался на ноги. Как ни странно, какая-то чёртова маска помогла, а её вряд ли можно было соотнести хоть каким-то боком с системой замкнутого цикла дыхания. Видимо, злодеи-учёные из Надежды сильно преувеличили проникающие свойства синтезированного ими вещества.

Учитывая, что никого жалеть больше не требовалось, последний раб умер. В человека Лорда полетели две санычевские гранаты. Первая обычная, вторая светошумовая. Обе настроены стандартно для меня, кроме взрыва через пять секунд после активации, ещё и на детонацию от удара. Не знаю, как, но лихой японский мечник не просто отбил смертоносное яйцо, а чётко запулил его в мою сторону. Опять сработал какой-то навык?

Мне повезло гораздо меньше.

И так сошлись звёзды, что отчего-то тупые мозги поделки кудесников научного отдела посчитали взаимодействие с защитным полем столкновением с чем-то твёрдым. Огненный цветок только-только начал разрастаться, а фильтры (как оптические, так и звуковые) уже включились, минимизируя наносимый ущерб. Меня отбросило назад, и в полёте я успел прочитать оптимистичное системное сообщение: «Внимание! Получено повреждение наноброни! Доступный ресурс 82 %».

А нехилые гранаты! За один раз с прокачанного высокотехнологичного доспеха, учитывая все мои усиления и прочие фишки, почти двадцать процентов как Фома кое-чем смёл.

Вновь вспышка неподалёку впереди, слабый звуковой удар по барабанным перепонкам. Сработала вторая граната, отчего-то не взорвавшаяся в момент соприкосновения с поверхностью. Но это ерунда!

Шкала защиты продолжала ползти вниз. Таймер предстоящей ментальной атаки неумолимо отсчитывал: 43… 42… 41…

Невидимость спала.

Тварь!

Урод сейчас перешлёт данные о нападении на научную группу, и тогда через час, максимум полтора можно ждать здесь группу быстрого реагирования от моего любезного друга Лорда.

Всё полетит к чертям!

Трусливые хантеры просто сбегут, у страха глаза велики. Вряд ли будут разбираться, чьи тут орудуют молодчики. Выместят всё зло на моих людях. Плюс гадский дрон наворотил дел. Так и просилось: «Нам сладок и приятен дым пожарищ»!

Однако, к моему удивлению, враг неожиданно развернулся и бегом бросился к озеру, несколько раз поскальзывался, падал, проезжая несколько метров вперёд на пузе и, помогая себе руками, вскакивал и вновь бежал! Катану бросил на месте отражения атаки…

И цифры: 21… 20… 19…

Я успел покинуть опасную зону, даже проследил конец незадачливого научного сотрудника. Тот рыбкой, с разбега, навсегда исчез в пучинах болота.

Теперь для меня эти мерзкие булькающие звуки соотносились только с людоедским чавканьем и больше ни с чем. Даже на секунду ярко-ярко представилась картина. Пузатый одноглазый волосатый огромный антропоморфный урод, с удовольствием обгладывающий человеческую ногу, будто куриную. По толстым сальным губам монстра сбегал жир, капал на заросшую густым чёрным волосом грудь. А затем циклоп откидывался назад, поглаживая надувшийся живот с выделяющимся грыжевым пупом. Вот великан довольно рыгнул и…

И очередная ASK приземлилась на берег.

В переговорном устройстве зазвучал почти истеричный голос Хикари:

– Сергей, наблюдаю движение! С юго-запада, судя по технике, VDK в сопровождении одного SID’а! Это… Это похитители!

3

Я выругался в голос, одновременно с этим отправляя в чрево пространственного хранилища мешок с ASK, непонятный исследовательский дрон, сборочный стол, все приборы в пределах видимости и индивидуальное оружие «потерпевших». Перед глазами зарябило от системных сообщений, но от них отмахнулся, как от назойливых мух. Не до этого! Всё потом!

Подхватил Арни и Шерифа, каждому добавочно вколол по дозе снотворного, которое было апробировано не на одном бандите, да и на честных граждан оно действовало абсолютно идентично. Новое же средство давало сбои, например самурай, несмотря на разрыв гранаты на расстоянии меньше метра от него, скакал после этого – куда тем козлам, ещё и шашкой помахивал.

С этими мыслями зашвырнул легионеров на плечи, будто мешки с чем-то сыпучим, чуть придерживая груз, и с места взвился вверх.

Ракетой долетев до шестого этажа, аккуратно приземлился на незастеклённом балконе с заранее вскрытой дверью. Зашвырнув спящих отморозков, как котят, ничуть не волнуясь за сохранность тел, в зал двухкомнатной квартиры, вновь ринулся вниз рыбкой, у самой поверхности перевернулся в воздухе и мягко приземлился на полусогнутые ноги. Даже сейчас, в текущей непростой обстановке, я наслаждался ощущениями полёта, млея от открывшихся возможностей.

Обратил внимание, что шкала ментальной защиты, которая так и не исчезла, медленно, но верно ползла вверх и уже преодолела порог в сорок единиц. Впрочем, такие оптимистичные сведения не заставили меня сунуться за японским мечом. И так страха натерпелся, а сдохнуть в Купели – наверняка не самая лучшая смерть в этой жизни.

Лирика!

Чёрт бы с этой катаной!

И не как трофей она меня интересовала, а как предмет, что может вызвать настороженность и излишние опасения у похитителей. С другой стороны, здесь слишком много всего необычного, включая ASK на видном месте берега. А бандиты назначили встречу именно тут. Значит, оно было им знакомо и изучено заранее, так как в совершеннейшую глупость – выбор незнакомого места для выполнения важной миссии – не верилось от слова «совсем».

Раз отморозки посещали Купель ранее, то вряд ли не попытались ничего забрать из сокровищ, раскиданных тут и там. Скорее всего, в первый раз рискнули. Вот только участь «сборщика» или «сборщиков» остальным вряд ли понравилась. И кончина «счастливчиков», уверен, не отличалась от погибших на моих глазах рабов-бедолаг и свиней-мутантов. Поэтому о наличии мощного пси-поля, генерируемого Наос Ха, и чем оно может грозить незадачливому путнику, хантерам-ренегатам наверняка было хорошо известно.

Эти мысли пролетели в долю секунды, впрочем, они мне не мешали. Я перебросил через плечо Свифта, угостив его всё той же проверенной волшебной химией. Вновь осмотрелся.