Вопреки судьбе, или В другой мир за счастьем

Сколько же всяких «но» и «если»! И, как ни странно, именно благодаря им я и сейчас осталась жива. Если бы не Лея, если бы не ее дар и подобранный не так давно вороненок, если бы не банда мальчишек, которые помогли ей добраться до дома графини, если бы.

Но. как так вышло, что моя защита пропала? Наверное, я никогда точно не узнаю ответ на этот вопрос. Но разве это сейчас важно?

— Все хорошо, миледи. Правда, все просто замечательно! — наконец, ответила я на вопрос графини и погладила сына по щечке.

Какой же он у меня. лучший! Самый лучший малыш на свете!

***

Две недели пробежали незаметно. Я уже достаточно окрепла и даже несколько раз съездила на часок в оранжерею, чтобы проверить свои цветы. На удивление, меня в это время никто серьезными разговорами о будущем или прошлом не беспокоил. Сплошная благость и умиление мной и моим сыном. Это уже стало меня напрягать. И ладно Этьен и графиня, но от герцога такого я никак не ожидала. Настоящее затишье. перед бурей?

Но больше всего меня настораживало, что в Бравель еще неделю назад прибыл отец Этьена

— герцог Бергоньен, и я точно знала, что мой отец с ним встречался. К нам в гости герцог не приходил — по правилам приличия, первый месяц после рождения ребенка женщину с визитами никто не беспокоил, близкие родственники не в счет. Считалось, что она восстанавливается и посвящает это время только своему ребенку. Это тоже как-то связано с местными суевериями, замешанными на магии, но я не стала вникать в их суть. Нельзя и ладно. Мне же спокойней.

Радовало, что все это время рядом был брат. Я в той жизни была одна у родителей, и только сейчас поняла, как мне не хватало такого вот брата. Со старшими я пересекалась редко и была им не интересна, но с Сиаром в этом мире мы выросли вместе, и сейчас рядом с ним отступали тревоги, и я снова становилась маленькой шебутной девчонкой, которая играла с ним в прятки и строила всякие каверзы. Мне, той, уже за тридцать, а здесь еще только предстоит справить восемнадцатилетние, и я очень ценила ту легкость, которую вернул в мое жизнь брат. Иногда я только диву давалась — как это все во мне сейчас уживается? Но так есть, и от этого никуда не деться.

— О чем ты так задумалась? — вывел меня из размышлений Сиар.

Мы сидели в беседке, пили чай, а в люльке неподалеку спал мой малыш.

По местным неписаным законам имя сыну должен выбирать его отец. Если его нет, то брат, дед или другой близкий родственник мужского пола. С девочкой все зеркально. Отец ребенка пока отсутствовал, что б ему и дальше не появляться, а дед, брат и каким-то образом затесавшийся к ним в компанию Этьен с именем определиться никак не могли. Вот и живет у нас уже две недели просто малыш. Но я давно про себя называла его Димкой — всегда мечтала, что моего сына будут звать именно так, но такого имени здесь не было, и я исподволь приучала всех, что он Дамиан.

— Да так... — неопределенно ответила я. — Кстати, ты не знаешь, где отец так часто последнее время пропадает?

— Ну ты же не думала, что наш король просто так отпустит своего брата в Аллирию? Разумеется, он дал ему посольские грамоты, и теперь отец вовсю налаживает межгосударственные отношения.

— И с герцогом Бергоньен он тоже только из-за этого чуть ли не каждый день встречается?

— Откуда ты. — удивился поначалу граф. — А-а, графиня. Ну да. почти.

— Что значит — почти?

— Ну, знаешь, бывает так, что государственные интересы часто пересекаются с частными,

— туманно ответил брат, отводя глаза.

— Да?

Я повернулась к нему всем корпусом, собираясь вытрясти из этого. нехорошего человека все подробности. Потому что была практически уверена, что эти частные интересы каким-то образом связаны с моей персоной.

— Прошу прощения, — внезапно разрушил тишину чей-то надменный голос, а у меня внутри отчего-то все похолодело, и я медленно повернула голову в его направлении.

Прямо у входа в беседку стоял граф Сквонатти собственной персоной и буравил меня взглядом.

Аника во мне встрепенулась и даже рванулась к мужчине, который когда-то был ее кумиром. Наверное, этого он и ожидал, решив играть роль оскорбленной невинности. Как же! Его жена целый год пропадала не пойми где и даже не дала о себе знать. Только я была уверена, что он в курсе моей амнезии, и его разведданные довольно полны. Да и я далеко не та Аника, а потому медленно встала и, стараясь унять внезапно появившуюся внутреннюю дрожь, сцепила руки в замок:

— Что, вот так сразу? — спросила я.

— Что? — нахмурил он черные брови.

Эта гримаса, как ни странно, ему шла. Граф и правда очень красив, и я понимала, что в нем нашла молоденькая девушка, но... теперь я знала об этом красавчике гораздо больше, чтобы повестись на сладкую обертку. К тому же мне есть с кем сравнивать, и Сквонатти проигрывал Этьену по всем статьям.

— Я говорю, вот так стразу прощения просишь? Может, сначала поздороваешься?

— Аника! — возопил он, когда до него дошел смысл сказанного. — Как ты смеешь так со мной.

— Смею, — спокойно прервала я его вопли. — Это твоя любовница столкнула меня с корабля, оставив умирать в открытом море, а ты этого даже не заметил. Поэтому это я должна тебя спросить: как ты смеешь сейчас так со мной разговаривать?

— Кто тебе сказал такую глупость. Аника?! — тут же сменил он тон, поняв, что с наскока подмять меня не получится.

Несмотря на то, что он числится моим мужем, сейчас я под защитой древнего магического семейства на территории чужой страны. К тому же здесь мои родственники, и просто прийти и забрать меня без моего согласия у него не выйдет.

— .Девочка моя, разве ты не знаешь, не чувствуешь своей чуткой душой, что мне никто, кроме тебя, не нужен? — он прошел в беседку и приблизился на расстояние вытянутой руки. — А с той девушкой вообще получилось какое-то недоразумение, и она уже понесла соответствующее наказание. Главное, что ты жива и здорова, и мы, наконец, сможем быть вместе.

Он попытался ухватить мою ладонь, но я отступила. Граф последовал за мной, я снова отступила, не желая, чтобы он ко мне прикасался, и в его глазах проступили нехорошие искорки.

— Аника, что происходит? Ты мне не рада? — вкрадчиво спросил он.

— Граф Сквонатти, — вмешался в нашу беседу брат, — отойдите, пожалуйста, от моей сестры.

— Она моя жена! — зло зыркнул он на Сиара.

— И тем не менее, — настойчиво произнес брат.

— Да что это такое?! — взорвался Сквонатти, не в силах сдерживать свою натуру. — Аника, я требую, чтобы ты покинула со мной этот дом немедленно!

— У вас нет никакого права что-то от нее требовать, — раздался от входа в беседку холодный, бурлящий яростью голос Этьена.