Вопрос времени. Часть 2

– Давай. Я хочу поговорить с тобой.

Но я никак не мог уйти от Сэма Кейджа, даже если бы хотел, даже если бы пытался доказать свою правоту.

Просто не было возможности.

– Ни единого шанса, чувак, – сказал Сэм парню, его голос был глубоким и угрожающим.

Я вздохнул и снова посмотрел на Сэма.

– Чего ты хочешь?

– Я же сказал тебе... Я хочу поговорить с тобой снаружи.

То, как он смотрел на меня, какие темные у него были глаза... он не принял бы отказа. Мы бы простояли здесь всю ночь, если бы я с ним спорил.

– Хорошо.

Я шел за ним сквозь толпу, двигаясь медленно, пока мы не добрались до входной двери. Снаружи я встал перед ним и стал ждать.

– Пойдем поедим. Я знаю, что ты голоден.

– Я не...

– Джи, ты выпил свой ужин. Давай я тебя покормлю.

Я просто уставился на него.

– Давай, – усмехнулся он. – Я обещаю, что отстану.

Я еще секунду изучал его лицо и кивнул, прежде чем предложить зайти в закусочную за углом. Он одарил меня однобокой ухмылкой и начал идти. Было приятно, когда он начинал говорить ни о чем, заводил разговор о последнем просмотренном фильме, о том, как он провел прошлую субботу, чистя водосточные трубы своей матери, и о случае на работе, когда парень прострелил ногу своему лучшему другу из-за клюшки для гольфа.

– Меня постоянно удивляют поступки людей, – сказал я ему.

– И тебя, и меня, – усмехнулся он, открывая передо мной дверь, чтобы я мог войти в семейную закусочную, где жаркое было фирменным блюдом дня.

Ужин был очень приятным. Мы смеялись, разговаривали, и он поддерживал легкую беседу. Когда я пил горячий шоколад с зефиром на десерт, а он ел кусок пирога с орехами и кофе, он поймал мой взгляд.

– Что?

– Ничего.

– Ну же, Джи, – сказал он мягко, уговаривая, наклоняясь ко мне, его колено столкнулось с моим под столом, его рука была за моей головой, перекинутой через спинку кабинки. – Расскажи мне.

Я пожал плечами.

– Это просто ты. Ты выглядишь точно так же. Ты совсем не изменился.

– Я очень изменился, – заверил он меня. – Я обещаю тебе.

Я не хотел углубляться. Это казалось опасной темой для разговора.

Когда мы шли обратно к клубу, он спросил, может ли он отвезти меня домой.

– Наверное, это не очень хорошая идея.

– Почему? – спросил он, когда мы подошли к его огромному внедорожнику.

– Я думал, мы завтра поужинаем, и...

– Я не хочу снова ужинать, – сказал он мне. – Я хочу, чтобы ты...

– Я думал, ты сказал, что не будешь давить?

– К черту все это, – прорычал он мне. – С меня хватит того, что ты говоришь «нет».

Я отошел от него на несколько футов.

– Все будет не так, как ты хочешь, так что, возможно, тебе стоит просто сдаться.

После минуты пристального взгляда на меня он кивнул.

– Я просто не могу, Сэм, – я сказал, тяжело сглатывая, комок в горле был почти болезненным.

– Окей.

Я глубоко вздохнул и повернулся, чтобы уйти.

– Хей.

Я остановился и посмотрел на него через плечо.

– Увидимся, хорошо?

Я улыбнулся ему и пошел дальше по улице. Я не знал, что чувствовать. Облегчение? Грусть? Сожаление, оправдание или надежду? Трудно было представить, что я когда-нибудь полюблю другого мужчину так, как когда-то полюбил Сэма Кейджа. Однако это не обязательно было плохо. Оказаться в такой глубине было очень страшно.

Часть 5

На следующее утро я пришел рано утром и, проработав до обеда и оставшись после того, как Сэди ушла вечером, наверстал три дня работы. Дилан была очень впечатлена, когда я позвонил ей вечером, хотя и беспокоилась, когда я не ел.

– Ты слишком худой, Джори, – вздохнула она в трубку.

– Ладно, – потакал я ей, поедая PowerBar в своем столе.

Она пообещала, что постарается прийти на следующий день, если почувствует себя лучше, но я сказал ей, чтобы она не волновалась, я позвоню, если у меня возникнут проблемы. Я заставил ее поиграть в «угадай-ка», чтобы выяснить, с кем я случайно столкнулся.

– Я ненавижу эту игру, и ты это знаешь, – пожаловалась она. – Кого ты встретил?

– Эйб - твою подругу, Обри Фланаган.

– Правда? Как забавно.

– Я знаю, это было совершенно случайно.

– Ну, это здорово. Разве ты не полюбил ее, разве она не потрясающая?

– Да.

– Но не люби ее больше, чем меня, ладно?

– Ты можешь быть более гормональной? – спросил я ее.

– Как будто это вообще возможно.

– Хорошо. Это напомнило мне, что я должен позвонить ей.

– Это мой сигнал, чтобы положить трубку, – она зевнула, а затем рыгнула.

– Чудесно.

– Извини, – вздохнула она. – Мой желудок совсем испортился.

– Потому что им завладел инопланетянин.

– Ты забавный. Тебе стоит выступить со стендапом.

Я улыбнулся в трубку.

– Боже, как мне надоело болеть. Мне нужно уже родить этого ребенка.

– Это всего лишь пара недель, Ди. Просто отдохни.

Она оценила мою попытку поднять ей настроение и, прежде чем положить трубку, сказала, что любит меня. Сразу после этого я позвонил Обри. Мой пинч-хиттер ^[4] обещала быть в офисе в следующий понедельник ровно в восемь утра. Я сказал ей, что делаю это не в стиле «ровно», а в стиле «около», то есть в «около» девяти .

– Около? – она хихикнула.

– Около, – заверил я ее. – Может, мы с Дилан и немного расслабились, но все равно... восемь утра - это просто неприлично.

– Ладно, партнер, – вздохнула она в трубку. – В девять - да.

Когда я спросил, как прошло ее свидание с Риком Дженнером, она ответила, что оно еще не закончилось. Очевидно, они были неразлучны с тех пор, как поужинали.

– Вы уже успели съездить домой?

Она ничего не прокомментировала.

Я хихикнул, а она простонала.

– Он хороший парень, – поддержал я друга своего брата.

– Он феноменальный парень, – поправила она меня, – и чертовски сексуальный.

Я хмыкнул.

– Поверю тебе на слово.

– Кстати, о горячих парнях... кто был тот великолепный парень, с которым я видел тебя вчера вечером, когда ты выходил из закусочной «Уголок»?

– Я тебя не заметил.

– Нет, я знаю. Я кричала, но ты был слишком далеко, но какая разница! Кто был тот парень?

– Сэм.

– Оооо, – промурлыкала она. – Ты понимаешь, что только что вздохнул, когда произнес его имя?