Вопрос времени. Часть 2

****

Прием был пышным, деньги, о которых я даже не мог мечтать, были потрачены на то, чтобы подарить Адже день, о котором она мечтала с десяти лет. Было шесть блюд, к которым подавали вино, шампанское и любые напитки по желанию гостей. Люди были в восторге от оркестра, танцпола и тысячи свечей, которые освещали зал. Первый танец жениха и невесты был плавным и завораживающим.

Они естественно шли друг к другу, органично сочетаясь, потому что подходили друг другу. Когда Аджа танцевала со своим отцом, никто не мог оторвать глаз от этого красавца и его дочери.

Дейн порхал по паркету с матерью Аджи, и то же самое происходило с ней. По тому, как они обнялись после этого, было понятно, что этот союз получил одобрение и поддержку обоих. Неудивительно, ведь трудно представить, чтобы кто-то из родителей не хотел видеть Дейна в качестве зятя.

Я знал, что миссис Рид хотела, чтобы Дейн станцевал танец матери и сына, который он подарил маме Аджи. В итоге Дейн пригласил своих биологических родителей, а также сестру и двух братьев на свою свадьбу, но именно я, не имея кровного родства, стоял рядом с ним. Это у меня было такое же имя; это меня он крепко обнимал после церемонии. Я был тем, кого его жена называла своим новым братом, а ее родители воспринимали как всю семью, которую он привел на свадьбу.

Я слушал речи. Меня тронули слова Кэндис, обращенные к невесте, рассмешили слова Джуда, обращенные к Дейну, а когда Дейн и Аджа встали и поблагодарили собравшихся за то, что пришли и отпраздновали вместе с ними, я был так рад за них, что аплодировал им стоя вместе со всеми.

Когда все места были заняты, Дейн перевел дыхание, и Аджа прислонилась к его боку. Я помахал фотографу, и он поймал его, прежде чем они разошлись. У меня было предчувствие, что это будет один из лучших кадров вечера. Прежде чем что-то еще произошло, Алекс встал и направил все внимание на экран в конце танцпола. Когда занавес откинулся, на экране появились изображения и музыка, и начался монтаж, посвященный Дейну и Адже, их семьям, друзьям, времени до и после встречи. Последний кадр - Дейн, стоящий на коленях перед Аджей и протягивающий ей розу. Они оба посмотрели на меня, мгновенно вспомнив поездку в Кармель и снимок, который я сделал. Меня порадовали слезы в глазах невесты и стиснутые челюсти Дейна, когда в зале зазвучала любимая песня Аджи в исполнении Стиви Уандера. Аплодисменты звучали как рев, а гости были вне себя от радости. Мать Аджи одним плавным движением поднялась со своего места и бросилась от своего стола к моему, чтобы заключить меня в объятия. Наконец-то она поняла, зачем мне понадобилось рыться в ее фотоальбомах. Когда она отпустила меня, я повернулся к жениху и невесте и жестом попросил их выйти на сцену. Дейн провел свою жену мимо меня, его рука на мгновение задержалась на моей щеке, прежде чем он прошел мимо.

После полуночи оркестр удалился, и в зал вошел диджей, чтобы танцы продолжались до самого утра.

Пиджаки и галстуки-бабочки были сброшены, высокие каблуки отменены, и начались серьезные танцы. Я бы и сам присоединился к ним, но тут возникли мелкие детали, требующие внимания. Мне нужно было раздать «пожитки», как называла их Аджа, - пройти от стола к столу, чтобы убедиться, что каждый получил сувенир со свадьбы, - скоординировать действия с менеджером по питанию и договориться, чтобы все одноразовые камеры на каждом столе были забраны.

Когда я почувствовал, как руки обхватили мою талию, я повернулся в ее объятиях и обнаружил невесту.

– Потанцуй со мной, – она улыбнулась.

Я улыбнулся в ответ, и мы вместе вышли на паркет. Всегда когда мы были вдвоем, мы не могли оставаться серьезными ни на минуту. В ее платье и моем смокинге это вылилось в зажигательный вальс. Мы кружились, кувыркались, и в итоге все смеялись, хлопали и вызывали на бис, когда мы закончили. Она снова и снова говорила мне, как сильно любит меня, а когда Дейн подошел, чтобы разлучить нас, вместо того чтобы взять ее на руки, он обвил мою шею рукой и повел меня из толпы обратно к столу.

Мы сидели вместе, наклонившись вперед, положив локти на колени, и тихо разговаривали.

– Итак, это само собой разумеется, но все же... У меня есть женщина, которую я люблю, брат, которого я люблю, друзья, которых я люблю... нет никого более благословенного, чем я.

Я посмотрел в его темно-серые глаза, увидел в них тепло и кивнул.

– Мне жаль, что мистер и миссис Харкорт не смогли быть здесь сегодня, чтобы побыть с тобой.

Он кивнул.

– Это так.

– Они бы так гордились тобой, Дейн.

Его глаза впились в меня.

– Моя семья, люди, которые значат для меня весь мир... это Аджа и ты.

Я улыбнулся ему.

– Мне нужно, чтобы ты всегда был со мной.

Я кивнул.

– И мне тоже.

Положив руку мне на шею, он крепко сжал ее, а затем отпустил и встал.

– Люблю тебя, – сказал он, уходя. Ему едва удалось это произнести.

Я сидел и смотрел, как он уходит, и внезапно пришло ощущение абсолютного покоя. Я откинул голову назад, закрыл глаза и просто дышал.

– Возьми это.

Я услышал щелчок затвора и, открыв глаза, увидел Аджу, стоящую по другую сторону стола с Кэндис и еще одной подружкой невесты. Я взглянул на фотографа, а затем перевел взгляд на невесту.

– Что ты делаешь?

Она глубоко вздохнула, но ничего не сказала.

– Джори, – сказала Кэндис, привлекая мое внимание. – Детка, я и не знала, что ты такой красивый.

Я хихикнул и снова посмотрел на Аджу.

– Ты такой, знаешь ли.

– Что?

– Красивый, – сказала она, привлекая меня к себе. – Это забавно, потому что ты беспокоился о том, что будешь стоять наравне с остальными, а на самом деле, Джори, милый, ты самый красивый из всех.

– Ты любишь меня, – я широко улыбнулся, заключая ее в свои объятия. – Ты немного предвзята.

– Я действительно люблю тебя, но это не делает тебя менее великолепным.

Я хихикнул и крепко сжал ее, а она уткнулась лицом в мое плечо.

****

Кэндис сунула букет в руки подруги Джуда, когда Аджа намеренно бросил его в нее часом позже, и выражение его лица, когда он понял, что она сделала, было бесценным. Толпа людей, стоявших у дверей, чтобы посмотреть, как Дейн и Аджа уезжают на лимузине Rolls Royce, оттеснила участников свадебной вечеринки спереди назад. Никто из нас не мог даже приблизиться.

Дейн протянул мне руку, а Аджа поцеловала меня. У меня был приказ. За те три недели, что они будут отсутствовать во время медового месяца, я должен был согласовать действия грузчиков. Все ее вещи и все его вещи должны быть в новом доме в Хайленд-Парке к тому времени, как они вернутся. Все это было на мне. Я обещал все сделать, даже при моем плотном графике. Мой брат рассчитывал на меня.

Люди начали выходить, и музыка сменилась на старые песни, под которые все могли танцевать и подпевать. Я пошел попрощаться с Ридами, обнял Калеба и был удивлен, когда отец Дейна сказал, как он оценил то, что я вставил фотографию их семьи в монтаж.

– Конечно, – я улыбнулся ему.

Он похлопал меня по спине, когда я сидел на корточках между креслами его и его жены.

– Джори, ты такой хороший мальчик, – вздохнула миссис Рид, и слезы навернулись ей на глаза. – Дейн, конечно, выбрал себе замечательного брата.

Я наклонился и поцеловал ее в щеку, а ее рука осталась прижатой к моей шее, пока она не смогла дышать без слез. Я поблагодарил всех за то, что они пришли, и Калеб сказал мне, как повезло Дейну со мной. Я ответил ему, что повезло именно мне.