Вопрос времени. Часть 2

– Знаешь, я иногда забываю сказать тебе, какой ты умный, а ты такой и есть. Эта мысль не так уж плоха, но... позволить полиции разобраться с этим - все же лучший вариант.

– Так ты думаешь, это звучит хорошо? Вернуться назад?

– Да. Когда ты что-то теряешь, ты прослеживаешь свои шаги. Ты хочешь знать, где ты был, и возвращаешься к последнему месту. В этом есть смысл.

– Видишь?

–Но это не значит, что ты должен делать это один. Скажи мне, где ты, и я приеду посидеть с тобой.

– Нет, спасибо, я справлюсь.

– Черта с два. Тот, кому ты нужен, может наблюдать за тобой прямо сейчас. Тебя могут убить, или еще что похуже, или... Просто скажи мне, где ты, черт возьми, пока я не вызвал полицию.

– Позвони им - они не могут найти похитителя, который пытался убить одного из них, ты думаешь, они смогут найти меня?

– Джори...

– Я не вернусь домой, пока не разберусь с этим, Дейн, так что просто... сделай мне одолжение и присмотри за Сэмом, хорошо? Я позаботился об Адже, теперь твоя очередь присматривать за ним.

– Джори...

– Я люблю тебя, – сказал я и повесил трубку. Когда он перезвонил, я не ответил.

****

Это напомнило мне о жизни в YMCA, а затем с четырьмя другими парнями, с которыми я жил, когда только переехал в город. Мне всегда было холодно, в обоих местах пахло, а в комнатах было грязно. Сидя в неудобной позе и наблюдая за винным магазином, попеременно то используя, то не используя бинокль, я понял, насколько скучными были слежки в реальной жизни. В кино они всегда выглядели забавно. Но в кино многое выглядело гораздо веселее.

Мне нужно было сходить за едой, но поскольку ничего особенно аппетитного не было, я в итоге сам зашел в винный магазин, купил воды, «Ред Булл», много «ПауэрБаров» ^[13] и кренделей. Однажды я прожил целое лето, питаясь лапшой рамен и кренделями. И то и другое было похоже на собачьи консервы - они расширялись под воздействием воды в желудке. Однако через три дня я вспомнил, почему больше не ем ни того, ни другого.

Мой телефон постоянно звонил, и, поставив его на беззвучный режим, я забыл о нем. Тем не менее я проверял номера, просто чтобы не забыть. Дейн звонил тридцать раз, Аджа - девятнадцать, Аарон - что было странно, ведь Сэм запретил ему это делать - двенадцать раз, Обри - пятнадцать, Дилан - столько же, а Крис семь раз звонил с работы. Эван звонил очень часто, даже не сосчитать, и мне звонили разные родственники Сэма. Я получал всю информацию из больницы, когда разные медсестры рассказывали мне, как хорошо Сэм продвигается вперед. Доктор Кохара сказал, что они ждут его пробуждение в любое время. На незнакомые номера я не стал отвечать.

В субботу вечером я позвонил Обри и сказал ей, что в понедельник меня не будет, но все мои файлы уже готовы и отправлены по электронной почте на работу. За неделю до этого я сделал все свои проекты из дома без ведома Сэма. Перед уходом я отправил их по электронной почте с ноутбука в офис. Она была в восторге от того, что ее прикрыли, оценила мои старания, но потом стала умолять меня вернуться домой.

– Джори, детка, ты нас всех до смерти пугаешь. Все полицейские в городе ищут тебя, а Сэм... Сэм скоро проснется, и когда тебя не будет рядом, он...

– Сэм нуждается в том, чтобы я нашел этого парня, Эйб, и я наконец понял, что это зависит от меня. Никто больше не волнуется так сильно, как я, так что... Но я знаю, что ты не подписывалась быть единственным хозяином «Урожая дизайна», так что если ты хочешь просто закрыть офис, пока я...

– Нет, дорогой, я ухожу из «Баррингтона» - я хочу работать с тобой и Ди на полную ставку, если ты думаешь, что...

– Я бы с удовольствием. Что сказала Ди?

– Джори, тебе не кажется, что, учитывая обстоятельства, нам стоит поговорить об этом...

– Она была в восторге, верно?

– Боже, твои слова - это что, пятый класс?

– Да, – поддразнил я ее.

– Джори, она подумала, что это отличная идея, так что я думаю, что...

– Спасибо, Эйб, ты принимаешь правильное решение. Клянусь.

– Джори Харкорт, я только что нашла тебя! Я люблю и обожаю тебя, и если с тобой что-то случится, я просто не...

– Все будет хорошо, партнер. А теперь присмотри за Ди и займись офисом. Я скоро буду дома.

– Джор...

Но я прервал ее, когда повесил трубку. Я не ответил, когда она перезвонила.

Около десяти вечера я наконец-то был вознагражден за свою бдительность. Я увидел, как один из угонщиков зашел в винный магазин, а его друг ждал снаружи и курил сигарету.

Оставив телефон в номере, я спустился по пяти лестничным пролетам и вышел через черный ход на улицу. В выходной день магазин кишел людьми: дилеры стояли на каждом углу, барыги теснились в дверных проемах, а чуть дальше стояли проститутки в спандексе и на каблуках разной высоты. Трудно вышагивать по мокрым тротуарам на четырехдюймовых шпильках. И хотя я любил бродить по ночам, в той части города, где я находился, да еще и в одиночестве, это было совсем другое дело. Я понял, что благодаря моему мужчине, моим друзьям, моей семье я больше никогда не был одинок. Я привык быть частью целой сети людей. Было странно думать, что я один.

– Привет, – поприветствовал я парня, который стоял на улице, прислонившись к витрине винного магазина.

Он настороженно посмотрел на меня.

– Привет.

Я засунул руки в карманы своего пиджака.

– Ты меня помнишь?

Он прищурился.

– Нет, чувак.

– Я…

– О, – кивнул он. – Ты был у Джерри?

– Нет, – покачал я головой. – Я был тем парнем в багажнике машины, которую вы с приятелем угнали.

Его брови поднялись, почти скрывшись в волосяном покрове.

– Вот дерьмо! Мы с Билли гадали, что, черт возьми, с тобой случилось, – он оглядел меня. – Какого хрена, ты был под кайфом, чувак?

– Я был на куче дерьма. Но мне нужно выяснить, где я был до того, как меня засунули в багажник машины. Вы с приятелем можете получить сотню, если покажете мне это место..

Он кивнул.

– Конечно, чувак. Но сначала нам с Билли нужно зайти в клуб. Ты поедешь с нами, и как только мы сделаем свою работу, мы пойдем, хорошо?

– Отлично, – согласился я.

– Пойдем, – сказал он, ухватившись за отворот моего пиджака, и повел меня внутрь винного магазина. – Как тебя зовут?

– Джори.

– Я Стеф.

Я последовал за ним к его другу Биллу, который как раз выходил из задней комнаты магазина, когда мы его нашли. Казалось, он был так же удивлен нашей встречей.

– Что это за клуб? – спросил я Стефа.

– «Грязная блондинка», – сказал он мне. – Ты его знаешь?

Я не знал, но и не проводил много времени в той части города, где сейчас находился.