Вор-неудачник и гаремное ограбление

Выйдя из церкви, я вздохнул свободнее, хотя только пару часов, как вернулся с улицы.

Добравшись до «Веселой Крольчихи», я увидел всю команду в сборе, кроме Сьюзан, отправившейся в Коллегию Воды с докладом.

– Ура! Сол, за тебя! – подняли девчата бокалы и звонко стукнулись.

– Да хватит вам, без вас бы ничего не было.

Хотя и впрямь, без них бы ничего не было. В смысле, вообще ничего. Я бы все также жил своей размеренной жизнью, от дела к делу, покупал бы снаряжение и иногда оттягивался в кабаке.

Чувствую ли я сейчас себя счастливее, чем тогда? Возможно.

– Анжела, получается, тебе все равно придется скрываться? – решила поинтересоваться Усаги. – Ведь, если не Игнис, так кто-нибудь еще найдется?

– Ох, вполне возможно.

– Слушай, а может скроешься у меня в королевстве? Вряд ли церковники полезут в дикие земли.

– Неплохая идея, но…-сказав так, Анжела краем глаза глянула на меня и покрылась легким румянцем. Может, просто жарковато стало? – Я пока подумаю, спасибо за предложение.

– Как знаешь! – улыбнулась принцесса и громко хрустнула морковкой.

– Прости за любопытство, Умбра, но, помню, ты говорила, что встретишься с сестрами, но…где они были?
– решил я сменить тему.

Девушка, все еще находящаяся в виде невзрачной культистки, правда, в обычной одежде, облокотилась на спинку и приготовилась рассказывать.

– Вообще-то, ты их видел.

– Эм. Поясни.

– Тогда лучше расскажу. Мой папаня так сильно хотел дочурку-доппельгангера, что будет помогать ему обогатиться, что затеял превращение с самых наших малых лет. Хотя мама и придумала нам имена, его это не устроило. Он говорил что-то вроде «Имя нужно заслужить». Собственно, мне удалось преобразиться, поэтому меня стали звать Умброй вместо «Гаммы». Ну а сестренкам не повезло.

– Стой, неужели те скорпионы…

Девушка кивнула, а Анжела с Усаги потрясенно охнули.

– Какой кошмар…мне так жаль. – тихо произнесла Анжела, вытирая повлажневшие глаза.

– А про меня неинтересно, да? – недовольно буркнула Лилит, надув губки.

– А что именно? Учитывая, как ты себя ведешь, ты вполне все заслужила.

– Пернатая, ты проницательна, как никогда. Но заткнись лучше.

– Да ладно вам, не ссорьтесь. Думаю, с Каупо разберемся – и дело в кармане. Каждый наконец займется тем, чем хотел, ведь так? – веселым тоном спросил я, стараясь разрядить обстановку.

Девчонки задумчиво посмотрели на стоящие на столе бокалы, но никто не ответил.

***

(Интерлюдия)

– Известный преступник «Призрачный Резак» снова на свободе! Сбежал от казни, а потом и от «Искупления кровью»! Есть ли конец его везению?!

– Охотник наохотился? Знаменитый Игнис Верданто понижен до церковника 3 ранга! История взлетов и падений колоритного священника только в сегодняшней газете!

– Таинственный провал в Квартале Ремесленников! Взрыв газа или влияние сверхъестественных сил? Что умалчивают власти?!

Устало выглядящий мужчина 45 лет в большой широкополой кожаной шляпе подошел к мальчонке с газетами и купил одну. Добравшись до лавочки у пристани, где было поменьше народу, Меркурий достал нюхательный табак и вдохнул порцию. Принявшись читать, он свистнул.

Послышалось хлопанье крыльев, и на спинку лавки уселся Крылан.

– Привет – механическим голосом прокряхтела птица.

– И тебе привет. Видел? Все хорошо. Сол выкрутился.

– Да.

– Чувствуешь гордость за него?

Птица хрипло засмеялась.

– Гордость была бы, если бы он все бросил. И забрал одну из этих шмар.
– птица говорила довольно медленно, но отчетливо.

Меркурий хохотнул и ткнул механизм в пузо.

– Если они тебе понравились, чего шмарами зовешь?

Крякнув, птица хихикнула.

– Просто привычка, брат. – прозвучал механический голос.

– Да, помню-помню. Также ты и его мать называл, по-моему, вплоть до вашей женитьбы, да?

– Ага. Весело было…

Крылан опустил голову, будто загрустил. Меркурий взял птицу, поставил на колени и стал гладить металлические перышки.

***

Я вернулся в свою комнату и плюхнулся на кровать. Хоть и устал, но теперь эта усталость на меня не давит, ведь можно будет спокойно дрыхнуть, сколько захочу!

Но от таких мыслей меня отвлек стук в дверь. Гостьей оказалась Сьюзан.

– О, привет. Уже разобрались?

– Да.

– Эм, проходи. Будешь что-нибудь?

– Нет, спасибо, у меня же кольцо.

А, точно, не любительница есть что-либо, кроме деликатесов.

Мы постояли, смотря друг на друга. Сьюзан опустила глаза и тихо сказала:

– Раздевайся.

– Что, прости?

– Сними рубашку. Мне нужно осмотреть тебя, если все еще хочешь исцелиться.

Что ж ты краснеешь тогда, раз просто просишь для дела? Я скинул рубашку. Девушка подошла и осторожно коснулась моей кожи своими нежными пальчиками. Закрыв глаза, она начала гладить мой живот, мою грудь (эй, соски-то зачем!), пощупала и руки, промяв каждый бицепс.

Покраснев, девушка спрятала руки за спиной и еле слышно сказала:

– На сегодня хватит! Процедура не быстрая!

– Хм, ладно, как скажешь.

Поспешно попрощавшись, девушка убежала из моей комнаты. Отправившись закрыть дверь ,я заметил, что кто-то бросил мне письмо. Обычно я не привык их получать, особенно, учитывая то, что мало кто знает, где я живу. Но конвертик выглядел дорогим, от него приятно пахло духами.

Распечатав, я нашел приглашение.

«Дорогому Солу от Умбры Штербен. Приглашение на бал-маскарад».

Арка 3."Водопад". Пролог. Раскрывая тайны

Грузный мужчина лет 50 с редеющими волосами нервно теребил лохматую щетину на втором подбородке. Поворачивая в руках механического почтового голубя то так, то этак, он никак не могу решить, как же все изложить.

Часовая башня своим боем отметила, что еще один час жизни убежал в прошлое. Конечно, жить около центра было довольно престижно, но такой шум кого-то мог и слишком беспокоить.

Мужчина поднялся и, раздраженно захлопнув окно, плюхнулся назад в свое дорогое, обитое бархатом, кресло. В дверь осторожно постучали.