Ворон. Дилогия

Здесь же... Всё намного печальней - и дело не в физиологии. Просто - другое отношение к образованию. От большинства требовалось только умение читать-писать-считать - для земледельца, матроса или портового грузчика - более чем достаточно. Соответственно - мозги просто "засыхали".

Нет, глупыми они не были и по части практической сметки могли дать фору Землянам. Но вот какие-то формулы, абстрактные понятия... Тяжело.

Образование выше определённой планки получали процентов десять населения - и в большинстве своём они принадлежали либо к уважаемым Гильдиям, либо знати. А ведь далеко не каждый отдаст "кровиночку" в обучение, где из него МОЖЕТ БЫТЬ сделают мага. Зачем рисковать, если профессия ювелира/навигатора/корабела/нужное подчеркнуть и без того даст не просто верный кусок хлеба, а нормальный такой дом со слугами...

Вот и получалось, что "мои" дети - это представители бедных слоёв населения, моложе десяти лет (мозги ещё не законсервировались), с нужным "оттенком" Силы, определённым уровнем интеллекта и так далее. Всего параметров было больше тридцати - и поверьте - они все важные. Более того, не исключаю возможность, что даже их окажется недостаточно и кто-то из учеников застрянет на уровне Знахаря/Подмастерья до конца своих дней. Нет, для сына грузчика это не самая плохая судьба, но мне-то с этого что - "выхлоп" с таких "мажат" для моих целей - нулевой.

Во-во - город большой, а выбор - совсем наоборот... Вздыхаю и вызываю штатных сыщиков:

– Лай, Гамилькар, в кабинет!

Мужчины появляются уже через несколько минут.

– Магистр Рэй?

– Так, парни, требуется проверить девчушку из квартала Саамах. Чья дочка, не знаю - только возраст и примерный внешний вид. Записывайте - рыжая, около восьми лет, единственная дочь в большой семье.

Понимаю, что звучит странновато, но так уж работает артефакторная конструкция. Скажу даже - и на том спасибо... Сыщики же... да, потихонечку обрастаю свитой и нужными людьми. Теперь уже начинаю понимать - зачем магам (и знати вообще) такие дворцы - добрая четверть проживающих там, это вот такие полезные парни. Правда - остальные, в основном, бездельники или "пяткочесатели".

Лай с Гамилькаром - некромаги низшего уровня. Лай - Знахарь, а Гамилькар и вовсе - Адепт. Сами они не дураки, да и таланты имеются, но... не тот учитель - и всё. Мало того, что знания давал, как из пипетки, так ещё и неверно. В результате, энергетика у них покорёжена, так что приходится исправлять. Ну и учу попутно.

Сразу сказал им, что гарантирую подъём на одну ступень - поздно встретились. Больше - не исключено, но разве что при большом старании и изрядной доли везения. Сказать, что они были рады - ничего не сказать. Знахарь - низший из "приличных" уровней, а Адепт - так и вообще... Для мужчин под тридцать, у которых давно уже семьи и дети, это несколько унизительно. Так что сами понимаете - КАК они ухватились за предложение о сотрудничестве.

Мужчины они битые и тёртые, да и с мозгами всё в порядке. Тем не менее, "натаскивать" на детективную работу их пришлось больше двух месяцев - очень уж сложная некромагачиская специфика от них требовалась. Да и детективное искусство было у них на невысоком уровне. В общем, первое время приходилось самому бегать с ними по подозрительным переулкам, учить искусству оперативной работы и другим полезных штучкам.

– Рэй, тренировка!
– донёсся голос супруги. Скидываю с себя повседневную одежду и надеваю тренировочный костюм. Спускаюсь в экранированный подвал и начинается:

– Милый, а как ты умеешь отбивать обычный Огненный Шар?
– отбиваю рукой - никаких особых хитростей, простейший импульс Силы, доступный даже не магу, а нормальному адепту боевых единоборств. Ну, знать эти хитрости, конечно же, нужно...

– Ой, как здорово!
– Нефертари прыгает на месте, хлопая в ладоши, - а вот так? Огненное копьё - это немножко посложнее, но и тут можно обойтись почти без Силы.

В таком духе продолжается почти час, затем:

– Всё, милый, Писцы заполнены, - демонстрирует мне супруга переполненные записывающие артефакты.

– Ну раз уж размялся, пойду к Волкам.

Целую ненаглядную и... Нет, данные с Писцов нужно срочно обрабатывать, так что не нежностей.

Собственно говоря, это не столько тренировка, сколько тестирование имеющихся возможностей. Как зачем!? Нам жить и жить друг с другом, а какие-то неприятности весьма вероятны - пусть даже и через сотню лет. Так не не лучше ли точно знать возможности партнёра? Если знаешь, то проще выработать грамотную совместную стратегию и тактику для разных случаев - и через год-другой мы этим займёмся всерьёз.

Есть ещё один слой - сейчас Нефертари протестирует мои возможности и особенности, затем подскажет - что из местных "игрушек" можно сюда вплести - и стоит ли их вплетать. Занимаемся этим меньше месяца, а уже несколько интересных предложений... Не скажу, что они прямо-таки перевернули моё представление о боевой магии, но ведь только начали.

По дороге заглядываю к Ганнибалу.

– Там есть возможность сделать "Окно"?

Парень зарывается в бумаги и через минуту отвечает:

– Да. Опять "Выгул" хочешь устроить?

– Ну да, время от времени можно.

Задумывается на мгновение...

– Я с тобой! Майя, выгуливаться идешь!?

– Когда?!

– Сейчас!

– Да!

"Выгул" - это обычная совместная прогулка с учениками и учителями по городу. В данном случае - к храму Решефа. Ну и понятно - по дороге мороженые-пироженые. Детям, да и взрослым, развлечение, да и не только - статус.

Гулять они могут и сами, но одно дело - шатающаяся по кварталам мелкота и совсем другое, когда они идут по городу, как ученики Магистра Рэя-Шпаги. Ого, как самомнение раздувается!

И между прочим - раздувается оно не только у учеников, но и у учителей. Имею в виду не только и не столько магов - таковыми пока можно назвать только Ганнибала с Майей. А, ну и Нефертари недавно подключилась. Так ведь есть ещё и те, кто учит детей грамоте, математике (по моим учебникам, понятное дело)... Для них это тоже очень важно - показать, что они "в свите" высокопоставленной личности. Это и на Земле важно, а уж здесь...

– Учитель Рэй, учитель Рэй!
– прыгает вокруг меня самая маленькая (а потому и тормозов особо нет) из учениц.

– Чего тебе, Белка?

– Мороженки купите?

– А да - спасибо, что напомнила.

Подзываю одного из педагогов, высыпая ему горсть серебрушке.

– Угостите детишек.

Тот слегка кланяется, улыбаясь в густую бороду.

Белка, кстати, заводила - несмотря на возраст. А может, как раз благодаря? Она младшая сестрёнка одного из знакомцев Ганнибала по Вишере. Дар прорезался неожиданно и так мощно, что привезли ко мне без малейших раздумий. Ну а сами представьте - ребёнок расстроился из-за гибели любимого котика и этот самый котик приходит домой в виде несвежего трупика...