Ворон. Дилогия

Это всевозможные супермаркеты и склады (с чёрными ходами и уязвимыми местами, само-собой), военные, полицейские и ФБРовские точки, магазины оружия и туристического снаряжения, аптеки и больницы, пункты бесплатного питания для бездомных и прочее.

В самом начале такой подход (честно стыренный в интернете) несколько раз крепко выручил, так что теперь следую ему неукоснительно. Старейшины поддерживают мою точку зрения, но сами, в большинстве, очень слабо разбираются в реалиях. Впрочем, если можешь в любую секунду шагнуть на Кромку без какой-либо подготовки и выйти там, где тебе хочется, то действительно - для них в этом нет особого смысла.

Раздаётся странный хлопок/щелчок - и голову что-то задевает. С трудом опускаюсь на ближайшую крышу и тут же слышу:

– Я попал, попал, Мануэль!

– Ну так иди и добей подранка.

С трудом (контузия даёт о себе знать) понимаю, что речь идёт про меня и быстро Оборачиваюсь, после чего теряю сознание.

Открываю глаза - лежу на больничной койки в... эээ, распределительном центре, что ли. Рану на голове уже обработали, но в палату ещё не перевели. Сейчас придут специалисты - выяснять, какая у меня страховка. От страховки зависит очень многое и в первую очередь - количество обследований и конечный счёт. Если хорошая - могут проверить вплоть до кардиограмм и чёрт знает чего ещё - заведомо не нужного. Главное здесь - способность пациента оплатить.

Привстаю на кровати - да ничего так, терпимо. Одежда пока что не больничная, так что... Просто встаю и осторожно ухожу. Документов с собой не было, как и каких-то идентификаторов, потому не опасаюсь. Видеокамеры - да, но искать удравшего из больницы явного бедняка (а другие удирать не станут - не принято) никто не будет. Но само-собой разумеется, в местный офис доложу.

Прохожу свободно, на голове лишь повязка, но здесь таких много - первая помощь и домой. Никаких исследований-обследований - дорого.

На улице начинаю анализировать и прихожу к выводу, что сам дурак. В меня явно стреляли - это могла быть как мощная пневматика (а здесь она может быть едва ли не порядок мощнее разрешённой в Отечестве), так что-то мелкокалиберное с самодельным глушителем. Летал я над латинскими кварталами, а копы сюда не любят забредать.

Мда, "Золотой Штат" всё больше и больше напоминает филиал Мексики или Латинской Америки - хорошие (даже слишком) социальные программы, климат и возможности (тот же Голливуд рядом, да и Силиконовая долина) привлекают латинскую бедноту и эмигрантов. Они хотят жить красиво и потому - криминал. В итоге, белые (в основном) налогоплательщики всё больше и больше покидают штат, который уже сложно назвать "Золотым".

Глава тридцатая

Через пару дней голова пришла в норму и... Нет, выслеживать виновников я не стал - не видел смысла. Обычные шпановатые подростки, решившие показать свою крутость. Да и в чём их обвинять?

Отдохнув и как следует изучив Л.-А. (кружился по нему и раньше, но мегаполис - штука очень большая), я вернулся на работу. Встретили меня очень тепло, но я не обольщался - местные вообще любят улыбаться и "показывать позитив". Шоу-бизнес ещё более лицемерный. Неформалы? Ну так они здесь и не работают, да и вообще - большинство из них "бунтари в рамках" - на уровне одежды/причёсок и всего такого же.

– Сильвер, ты куришь траву?
– С укоризной обратился ко мне босс.

– Вообще-то да (во время ритуалов пользуешься и не такой дрянью, но вот для "отдыха" - нет), а что?

– Трава разрешена в Калифорнии, но не на работе же?!

Вскоре выяснилось, что траву нашли в моём кабинете (громкое слово - обычная каморка размером с ванную комнату, где я хранил своё барахло и мог "настроиться") по наводке кого-то из сотрудников.

– Фрэнк, а давай-ка мы сейчас съездим и я сдам тест на наркотики - при тебе. А потом подумаешь - а с чего бы это мне хранить траву в СВОЁМ кабинете, если я: А - не употреблял уже несколько недель, Б - в студии куча мест, где её можно хранить без риска спалиться.

В лабораторию мы всё-таки съездили, после чего босс долго извинялся и говорил всякую чушь - "Ну ты же русский, вот мне и сказали" и другую хрень в том же духе. Затем последовало увольнение одной из ассистенток (чем я ей насолил, так и не понял - она не музыкант и не могла претендовать на моё место) и небольшая премия "За моральный ущерб".

К данному событию отнёсся философски - офисная культура, мать её. Ну и что, что это звукозаписывающая студия? Прежде всего это успешный бизнес. Я встречал подобное и в России, но конечно же - здесь таких подстав на порядок больше - так принято.

Подставы норма, но - "Зато здесь работать умеют". Хрена. Сам такое слышал и читал, а теперь вот столкнулся - нет. Раздолбаев, лентяев и неумех здесь ничуть не меньше, чем в родном отечестве - если не больше. Другое дело - в бизнесе здесь достаточно серьёзная конкуренция (не в верхних эшелонах - там ситуация не слишком отличается от нашей) и потому всевозможных "сынков" на руководящих постах всё-таки поменьше. За счёт этого и выезжают. Ну и конечно же - за счёт печатного станка и авианосцев[21].

Фрэнк наконец-то расслабился по поводу моей "русскости". В голове у этого неглупого (но не слишком образованного, несмотря на колледж) человека сидело столько штампов... Пресловутые домашние медведи с балалайками вызывали у него лёгкое сомнение, но в остальном - полная жесть. К примеру, он был искренне уверен, что русские много пьют - и это несмотря на то, что из девяти знакомых ему русских четверо были полными трезвенниками и только один пил наравне с самим Фрэнком - остальные заметно меньше. Другая забавная черта заключалась в том, что русскими он считал всех русскоязычных - включая всех выходцев из бывшего СССР.

– Бред.
– сказал я, выслушав столь нелепое мнение.

– Русские и славяне - это как американские индейцы. Мы - аборигены, проживавшие на своей земле тысячи лет, а по некоторым данным - десятки тысяч. Почти все остальные народы - пришлые, причём пришли они не так давно - с исторической точки зрения.

Подвыпивший (а для него это достаточно частое явление) босс непонимающе мотает головой:

– Но погоди, как же вы угнетали все эти народы?

Вздыхаю - и начинаю объяснять.

Несмотря на все недостатки образования, дураком он не был, нормально воспринимая аргументы, если они подкреплены фактами и логикой. В итоге, примерно через месяц подобных он резко полевел и стал критически относиться к своему правительству. Кстати - его "левость" не моя заслуга - это почему-то свойственно большинству думающих американцев. Степень левизны может отличаться, но сразу скажу - радикальных марксистов здесь найти сложно.

Кстати - поклонником русского правительства или русской культуры он не стал, относясь довольно пренебрежительно как к первому, так и ко второму.