Ворон. Скафандр богов

Грязные шторы на окнах всколыхнулись и замерли. Через некоторое время в двери образовалась узкая щель, в которую могла пролезть только рука.

– Давай, - прохрипело с той стороны.

ГГ помешкал и сунул в проем добытые шкуры и перо Крококрыла. Рука тут же исчезла, дверь затворилась.

– Эй!
– возмутился было ГГ.

– Погоди, - Ворон коснулся плеча Стрельца.
– Обманывать ему невыгодно.

– И не боится он, - прошептал ГГ.
– Здесь же маг, вроде как представитель правительства или как там это у вас... А они, оказывается, поддельщики.

– Меня опасаться нечего, - мягко ответил Ворон.
– Я склонен всему говорить "да". Очень выгодная позиция, когда требуется добиваться своего. Сплошные запреты сильно ограничивают возможности не только чужие, но и свои. Ведь согласись, насколько бы великим ни был ум отдельного человека, он неспособен охватить все параметры и возможности мира. А мир очень обилен, он способен на то, на что у тебя и фантазии не хватит. Главное свойство мага помимо прочего - вовремя ловить момент и уметь любую ситуацию перевернуть в свою пользу. В данном случае эти ребята позволяют добыть свои первые денежки молодым гамерам, чтобы они не загнулись с голоду. Поверь, хорошее задание на первых порах будет трудно получить - мэрлонцы должны быть уверены, что ты серьезно настроен играть. А не так, побегал, посмотрел и удалил...

– Какая им разница? Это же просто NPC.

– Я ведь говорил тебе, это их жизнь. Быть NPC - это работа. Мэрлонцы тратят на тебя свое время и энергию и вправе ожидать от тебя отдачи.

Тут дверь снова растворилась, рука невидимого Сухощека вылезла наружу. ГГ едва успел сообразить и подставить кошель прежде чем кулак разжался и оттуда сорвались две скудноблеснувшие монетки.

– Три шкуры порченые, дыры от стрел и рассечения, - изрек NPC.
– А я просил целые. Только одна пригодна.

– Ты, обманщик, нормальные шкуры! Я тебе че, выбирать их еще буду!
– закипел ГГ.
– Гони остальные бабосы!

Но Сухощек, испугавшись, как бы крики не привлекли излишнего внимания к его персоне, быстренько захлопнул дверь и стих где-то в глубине дома.

– Ворон, ты видел? Он меня обманул!..

– Сам виноват, надо было внимательно читать квест и собирать итемы, - невозмутимо ответил маг.
– Если хочешь, можешь взять задание заново и...

– Не хочу я туда возвращаться!
– перебил ГГ.
– Урод, отдай мои деньги!
– это уже обращено было бесстрастной двери.

– Ну, все, пойдем, - Ворон взял Стрельца за локоть и повел в сторону.
– Будешь так реагировать, ни один NPC не захочет иметь с тобой дело. Станешь побираться или жрать на помойке.

– Да какое право они имеют не давать мне заданий! Я ведь гамер, а не они!

– У тебя был напряженный день, лучше отдохни, - Ворон заботливо усадил ГГ на коня. Сам маг взял поводья и повел скакуна в сторону центра.

Полный внутреннего негодования Стрелец не сразу определил, что находится в седле, а когда понял - отчего-то вдруг сник и отдался на волю везущей его куда-то силе.

– Вообще-то я искал тебя, чтобы дать задание, но, видимо, с этим придется повременить.

Величественная ночная тень торопливо нависала над просыпающимся Вельзевулом. Фиолетовые гирлянды, набирая яркости, поползли змейками над улицами. Город оживлялся. Зачастили гамеры, пешие и на маунтах, спешащие по своим делам; выползали из домов заспанные NPC. Чат снова наполнился криками. ГГ, утомленный сегодняшними приключениями, безразлично клонил голову к холке коня.

– Ворон, мне кажется, я схожу с ума, - сказал Стрелец.
– Я с трудом понимаю, что происходит. Это ведь ни на что не похоже.

– Ничего, это у тебя акклиматизация. Скоро все пройдет, - по-отечески успокоил маг.
– Ты еще слишком цепко держишься за привычный тебе мир. Может быть, ты еще даже ищешь логику во всем происходящем. Постарайся меньше думать об этом. Просто тебе никогда не доводилось бывать внутри игры. Вернее, ты уже не раз это делал, но тот ты, кто посещал другие миры, позабыт тобой.

– Ты говорил о задании, - напомнил ГГ.

– Об этом в другой раз.

Дальше двигались молча.

ГГ ехал по городу и рассеяно глядел на прохожих персов.

Кто они такие? Под личиной мускулистого Рубаки может скрываться щупленькое тельце школьника, у которого даже не проявились вторичные половые признаки. Прекрасная Чародейка вполне может оказаться бородатым дровосеком, чей липкий от пролитого пива компьютерный стол усыпан плесневеющими чипсовыми крошками. А под маской Инженера - безработный бездельник и хронический лентяй, который сидя в облупленной квартирке на отшибе страны, громко разглагольствует в чат о херовой жизни и ущербности падающего в клоаку экономики отечественного рубля. Или это маменькин сынок из числа золотой молодежи Москвы, устав крутить понты на "Lamborghini" по опустевшим от хамства дорогам, решил пересесть за мышь и клавиатуру вдоначивать в очередной бесперпективняк "мылору", чтобы догнать и продолжить издеваться над теми, кто сбежал от его скверного характера в просторы либерального Инета...

Безликий народ. Маскарад. Троллят друг друга в чате, оскорбляют, переносят невзгоды или мерзкий нрав из реальной жизни в клавиатурно-мониторную. Их никто не видит, не знает, кто засел по ту сторону оптоволоконного провода. Анонимы. Спрятались. И из-за баррикады невидимости швыряются в прохожих дерьмом своих душ. Нет, эти люди здесь не отдыхают, не развлекаются. Они убегают от жуткой российской действительности, и, прячась за шторой интернетсоциализма, стараются родить самих себя в иной реальности...

ГГ неожиданно вздрогнул. Эти мысли - откуда? Свои, но чужие. Словно Некто, стоящий выше него, небожитель, ткущий на полотне миров жизнь ГГ, дарующий и отнимающий имя и личность, вдыхал сейчас в голову эти слова. Незримый осязаемый, позабывший о "конспирации", ибо не следует Творцу подменять мысли создаваемого персонажа на свои собственные и выдавать этим свое божественное присутствие. Потому что так он легко вгонит своего "дитя" на койку в палате душевнобольных. Или Творец, уже уставший от глупости своего творения, ибо даже Ему стало все происходящее невыносимо. Как невыносимо, должно быть, стало однажды Отцу Иегове, зашедшему в тупик в поисках новых личностей и состояний, и пославшему Великий потоп на проекцию своих же собственных мыслей. И теперь на какое-то мгновение полотно творимой реальности разорвалось, и в красивую, теплую, уютную, иллюзорную жизнь ГГ оттуда повеяло космическим холодом неизведанной Реальности Творца. Будто в натопленную комнату из открытой форточки дохнула зимняя свежесть.

Этот момент будто оглушил скверноименого Стрельца, отчего он замер в седле и насторожился. Что-то нематериальное, вернее, не относящееся к материи привычного мира, трансцендентальное, Высшее, впервые открылось для ГГ.

Творец! Бог!

Или как там еще именуют подобных созданий в церквях? Господь?..

ГГ вдруг улыбнулся счастливо и с трепетом.

Его спутник - Ворон-Кутх - вел впереди коня под уздцы и украдкой поглядывал на спутника. Все перемены в мимике ГГ и даже, наверно, часть его мыслей, не сумели скрыться от взора опытного мага. За темными очками, под плотно надвинутым, несмотря на сгущающуюся ночь, капюшоном вдруг оголилось другое лицо, которое никто и никогда еще не видел на суровом и почтенном Кутхе. Это было лицо человека грозного во многих отношениях, но сейчас вдруг осветившееся слабым и пока неопределенным ореолом радости, будто человек этот нащупал узкую тропинку до цели, к которой он так страстно стремился дойти. И если бы у кого-то сейчас возникло самоубийственное желание сорвать с Ворона его капюшон и очки, его бы настигло неподдельное удивление, ибо в Вороне, оказывается, кроется необычная доброта...