Ворон. Тетралогия

Огромные стволы деревьев, настолько огромные, что обхватить их можно только кругом в десять человек. Деревья теряются в темноте потолка. Под ногами сыпучий серый песок, который так и норовит забраться в обувь.

Но не стоит отвлекаться.

Нужно выполнить задание.

Я, Юске, Такеши и Ячи тенями продвигались вперед. Бесшумно, без слов и не оставляя следов. Мы прекрасно знали и понимали, как нужно двигаться и что надо делать. Опыт у нас достаточный.

Найти следы убежавших придурков оказалось просто. Те особо не скрывались или вообще это делать не умели. Четверо человек. Шли расслабленно и уверено. Не прятались и не таились.

Мы двинулись по следам дальше.

Через пару сотен метров заметили изменения.

Тут сражались.

Пустой напал на них. Те победили, и это их воодушевило пойти дальше.

Следы продолжаются.

Кровь...

Кто-то был ранен.

След еще свежий.

Четвертого потащили.

На них напал кто покрупнее и не дал убежать обратной дорогой, что заставило их понестись дальше. Товарища они не бросили...

Но его труп вскоре нами был найден.

Рваные раны, пол тела съедено, а остальное брошено. Видать пустой предпочитал свежатину, а может еще что...

– ГООООО!
– послышалось издали.

Мы тут же спрятались.

Выглянув, я с ужасом увидел целое стадо гиллианов, идущих недалеко от нас. Их белые маски были отчетливо видны в черноте мира.

Но тут я заметил, что маска одного из них резко отличается от остальных. У него будто забрало было или решетка на глазах. И этот менос неожиданно набросился на простого гиллиана и начал его есть!

Мы несколько минут завороженно смотрели на бойню, что устроил этот пустой. На то, как он поедал других таких же, как он. Этот оказался шустрее и умнее остальных из своего вида, потому они не могли его победить. Он уклонялся от их атак и откусывал по куску от каждого.

За полчаса этот пустой расправился со всеми гиллианами и сожрал их.

А затем пустой начал скукоживаться и сжиматься, превратившись во что-то наподобии кокона.

– Это... эволюция?
– спросила Ячи.

Ответить мы ей не могли. Никто еще из синигами не видел процесс эволюции пустых. У нас как-то никто в Хуэко-Мундо на исследования не отправлялся. Просто потому, что ученые имели все шансы не вернуться. И вот мы стали свидетелями подтверждения теории эволюции пустых.

Скоро из этого кокона появится новый адьюкас.

– Что будем делать?

– Ничего. Нам лучше не мелькать. Выполняем задание...

Мы покинули это место и углубились в лес, на поиски пропавших соратников. Сами при этом старались не думать о том, что видели. Это нужно еще переварить, чтобы осмыслить до конца.

Вот новые следы.

Синигами преследовал кто-то.

Следов врага не видно, но дебилы убегали от него.

Опять ранение. Товарища они не бросали и тащили его.

Вскоре мы пришли к небольшой пещере под деревом.

Она неглубокая, и пропавших мы сумели найти там.

– Применили 'глушилку', - хмыкнул я, прочувствовав местный фон.

Глушилка - это недавнее изобретение 12-го отряда. Она не отпугивает пустых, а просто скрывает запах реацу синигами. Так временно можно не привлекать внимание тварей к себе. То, что нужно в Лесу Меносов. Парни, спрятавшись от врага, врубили глушилку и стали ждать.

Выживших мы нашли.

Двое из четырех тут, третий умер.

Все выжившие без сознания. Они истощали, давно не пили воды и не ели, одежда превратилась в лоскуты, а занпакто где-то потеряли.

– Вытаскиваем их, - кивнул я.

Юске и Такеши занялись этим, пока я и Ячи стояли на стреме.

Враг может напасть в любой момент. Расслабляться нельзя.

Мертвого решили не брать.

Неожиданно, я что-то почувствовал.

Странное возмущение в реацу вокруг. Едва заметно, но я это уловил.

Даю условный сигнал остальным. Те все поняли и делают вид, будто ничего не случилось, но уже готовы к бою в любой момент.

Врага не видно, но он точно тут.

Приседаю и прикасаюсь к серому песку. Стараюсь прочувствовать окружающую энергию.

ВЗРЫВ!

За нашими спинами взрывается песок, и из земли вырывается огромный таракан!

Вот только мы с самого начала знали, где враг появится.

Сюнпо!

Отсекаю твари лапы!

Занпакто Ячи - Рента превращается в цепь и сковывает тварь, не давая ей убежать, а Юске добивает пустого метким выстрелом в голову.

Несколько секунд и бой закончен.

Я вновь поморщился от головной боли. Опять откат.

– Ты цел?
– рядом со мной встала Ячи, положив руку на плечо.

– В норме, - кивнул я.
– Не ранены?

– В порядке, - как всегда лаконично кивает Такеши, встав рядом.

– Подземный пустой - мерзкая падаль, - поморщился Юске, осматривая рассеивающийся труп таракана.
– Видать, так он и преследовал их, а когда потерял из виду из-за 'глушилки', то продолжил караулить место.

– Почему они в таком состоянии, ведь пропали же всего пару дней назад?
– нахмурилась Ячи.

– В Хуэко-Мундо время идет в четыре раза быстрее, - вздохнул я. Головная боль проходит.
– Для нас прошла пара дней, а для них больше недели. Видать 'глушилку' качественную имели или несколько, раз так долго продержались.

– Здесь лучше не задерживаться, - посмотрел вдаль Такеши.
– Смерть пустого может привлечь внимание других.

– Мы нашумели, - согласился я.
– Забирайте выживших и уходим. Мертвого придется бросить здесь. Он нас только замедлит.

Народ кивнул.

Я уже было думал помочь им с транспортировкой, как неожиданно мне что-то послышалось.

Обернулся и прислушался.

Мне показалось или я слышал какой-то треск? Никаких возмущений или волн в окружающей реацу я не чувствую. Может просто послышалось?

Тут лучше не задерживаться.

– Нам на... Агх!
– резко прервался я.

Странная боль заставила меня замолчать.

Почти не больно, но...

Пальцы напряглись, а по спине пробежались мурашки. Дыхание сбилось и в глазах на миг потемнело...