Вороника. Хозяйка драконьего острова

Так, в прошлую нашу случайную встречу в моём мире, он спрашивал, люблю ли я деньги, драгоценности и кошек. Начинал, естественно, с кошек, чтобы точно получить первый отрицательный ответ, а потом понеслось: деньги, драгоценности... Конечно, я отвечала "нет", ведь кто в здравом уме признается первому встречному в любви к деньгам? Вот и я не призналась, потому что больно ловко демон вопросы свои задавал. Признаться означало расписаться в том, что я меркантильная и примитивная девушка.

В общем, тогда я повелась. А сейчас – нет!

 – Ты хочешь остаться ведьмой листопада, постоянно и всюду принося с собой тёмную магию осени? – продолжил он, не замечая, что я теперь уже смотрю на него злобно.

 – Принцессой, – поправила я сквозь зубы. – Принцессой листопада. Да, хочу, прикинь? Ты больше не проведёшь меня своими глупыми приёмчиками с "тремя нет"!

Алмариан глянул на друга осуждающе. Тот виновато поднял руки, то ли сдаваясь, то ли извиняясь.

 – Ладно, не обижайся. Это я так. Привычка, – оправдался он. – Так что, отобедаем, раз уж мы здесь?

 – Нет, – отрезал Алмариан, чем немало удивил меня. – Закажем еду с собой и уйдём. Воронике нельзя оставаться здесь долго – она внучка Розы, и Роза ищет её.

 – Ого! Розы! – восхитился Отис. – И как дела у старой хитрой растительной ведьмы? – он спросил как-то подозрительно тепло, и я даже подумала, не был ли и он её любовником? Все нормальные представители их мира, вообще-то, бабулю недолюбливали, а те, кто любил, тот любил вот прям в самом пошлом значении этого слова. Так что к Отису надо ещё присмотреться…

Помотала головой. Нет, это простой демон, скитающийся по мирам в поисках лёгкой добычи, которую не назовёшь такой уж выгодной. Моя бабуля на такого парня никогда бы не повелась! Хотя… если использовала его для добычи каких-либо ценностей, принадлежащих другим, то вполне.

 – Нормально, – ответила я коротко о том, как поживает Роза.

Нормально она поживает. Например, сплавила возлюбленного дорогой внучки в Северный Замок и не собирается возвращать. Неплохое ведь развлечение под старость лет?

 – У Розы длинные руки, и она достанет тебя, если захочет, – пожал плечами Отис. – Но против Хозяйки драконьего острова никаких сил нет. Так что мой тебе совет, принцесса, возвращайся на остров и сиди там, пока сила не раскроется в полной мере. И да, изгнанник прав, отсюда нам стоит убраться поскорее, раз такие дела. Официант пока не добрался до нас, и мы можем не тратить время даже на заказ еды с собой. Надо спешить на остров, а оттуда уже мы с Алмарианом добудем пропитание в ближайшем городе.

Что ж, это было вроде бы разумно, только я не знала, вежливо ли вот так уходить из Таверны? Да и выпустит ли она нас? А если выпустит, пустит ли в следующий раз или затаит обиду?

 – Таверна впустила нас отобедать и не выпустит, пока мы не перестанем ощущать голод, – заметил Алмариан. – Можно договориться с официантами, и они выпустят нас, вручив еду с собой. Эта самая дерзкая и максимальная уступка, на которую здесь можно рассчитывать, – он подмигнул мне и добавил: – И то не всем навстречу пойдут. Но я договорюсь!

О, в этом я даже не сомневалась! Изгнанник обладал неуловимым обаянием и располагал к себе. Кроме того, имел много полезных знакомств. Правда, в основном все эти люди и нелюди спасали ему жизнь, но всё же это тоже какие-никакие, а добрые отношения.

Эльф посмотрел на своего друга красноречиво, явно призывая не приставать ко мне, а потом встал из-за столика и отправился к официанту. Я была рада, что флакнорс не подошёл за заказом к нам. А то по доброте и простоте потом растрепал бы маме и бабуле, когда и с кем я тут была… Не знаю, помогло бы это им меня найти или нет, но лучше не проверять.

С демоном решила не разговаривать. Потому что как-то неудобно получится, если я его спасла из Замка, а потом мой дядюшка его поймает и придаст праведному суду. Дядя охотник, но я так и не удосужилась порасспросить у него об объектах охоты. Демоны – они какие? Все опасные, злые и коварные или же бывают исключения? Если бывают, дядя Коля точно бы дружил с парочкой таких. Он у меня умный и добрый. И не обременён стереотипами, так что… Жаль, что не расспросила!

Отис молчал демонстративно. Красноречиво так молчал, что захотелось схватить какую-то непонятной формы баночку с таинственным содержимым и запустить в эту наглую демоническую физиономию! Баночек, кстати, стояло на столике несколько. Приправы, наверно…

Мы с Отисом сидели и ожидали возвращения Алмариана.

Я огляделась. Потолочные балки выделялись цветом и были выкрашены в цвет, значительно более тёмный, чем стены и сам потолок. Одни балки проходили совсем наверху, под самым потолком, другие существенно ниже. И именно на тех, что пониже, восседали красивые крупные птицы.

Они пересвистывались тихонько и мелодично, словно просто болтали о чём-то. Я уже знала, что это не посетители, это работники Таверны. Обожаю за ними наблюдать и втайне мечтаю потрогать!

Так что между Отисом и птицами, выбрала вторых. Сидела и разглядывала чудесные золотые перья, которые, казалось, даже светились. Птицы посматривали на меня, забавно поворачивая свои нахохлившиеся головы. Их нервировало, наверно, моё внимание, или просто настораживало, раз птички не выказывали никакого недовольства. Мне даже показалось, что и им стало любопытно разглядывать меня. Растопырившиеся пёрышки на головах птиц улеглись, в тёмных круглых глазах заблестел интерес. Надо выведать у дяди Коли, что любят эти птицы, и угостить их! Тогда можно незаметно погладить!

Я так ушла в мысли об этих прекрасных созданиях, что не заметила, как вернулся Алмариан. Он держал в руке большую и явно увесистую плетёную корзину. Что в ней находилось, было не понять из-за крышки.

 – Всё отлично! – оповестил эльф, но положил перед нами на столик два странных батончика, похожие на пирожные. – Мы можем идти, только надо съесть вот это – создаст иллюзию сытого желудка! Я уже съел, и у меня есть не более десяти минут, чтобы покинуть Таверну, не отобедав по полной!