Воронья стая

— Я слышала какой-то звук, — тихо сказала она. — Мне следовало бы знать, что это такое, но я не могу его идентифицировать.

— Звук из твоих уроков? — спросил он так же тихо, имея в виду обучение по распознаванию того, что она видела или слышала в пророчествах, которое она получила в резервации.

— Из уроков, — согласилась она, — но и отсюда тоже. И я слышала не только один звук, а видела ещё множество вещей, которые в совокупности имеют один смысл.

На мгновение воцарилось задумчивое молчание.

— Хорошо. А что ещё?

Она вздрогнула. Он обнял её в ответ, и ей стало теплее. Безопасно.

— Кровь, — прошептала она. — Зима. На земле лежит снег, и этот снег забрызган кровью. И я увидела перья, — она повернула голову и посмотрела на него. — Вот почему я пыталась кричать, чтобы кто-нибудь услышал. Я увидела сломанные чёрные перья, застрявшие в кровавом снегу.

Саймон внимательно посмотрел на неё.

— Ты могла их видеть? На улице ещё не стемнело?

Она на мгновение задумалась, потом покачала головой.

— Дневной свет. Не яркое солнце, но дневной свет.

— Ты узнала это место?

— Нет. Я не помню ничего из сна, что указывало бы, где именно это произошло. Ничего, кроме снега.

Саймон перегнулся через неё и выключил свет.

— В таком случае засыпай, Мег. Мы будем преследовать эту добычу утром.

Он вытянулся рядом с ней и почти сразу же заснул, совсем как тогда, когда был в Волчьей форме. За исключением того, что он не был в Волчьей форме, и она не знала, как сказать ему о том, что из-за того, сто он спал рядом с ней, выглядя и ощущаясь человеческим мужчиной, что-то изменилось между ними.

ГЛАВА 2

Припарковавшись перед домом своего лучшего друга Гризли Мэна, Дикий Пёс остался сидеть в пикапе своего отца вместе с другим лучшим другом, Ревуном, и стал поджидать начало веселья. День Ветра был мусорным днём в этой части Ореховой Рощи, и долбаные Вороны из Двора прилетали прямо перед появлением мусоровозов, чтобы поворошить мусор, который выбрасывали люди. Каждую грёбаную неделю они появлялись и рылись в мусорных баках, которые были выставлены на обочине. Они рылись, клевали и улетали со всяким дерьмом, потому что, на самом деле, эти все Вороны — собиратели дерьма.

Люди ничего не могли с этим поделать. Людское правительство так сказало. Нельзя даже выстрелить в чернокрылое ворьё, потому что тюремный срок и штрафы могли погубить целую семью. Но Гризли Мэн, который знал, как найти дерьмо в компьютере, о котором вы не хотели бы, чтобы знали ваши родители, узнал о стервозной игре под названием «Воронья приманка» и «Сбитые животные». Нежные мальчики могли зарегистрироваться на сайте и играть в игру на компьютере, но если вы хотели попробовать настоящую вещь, вам нужны были два очень особенных наркотика: «имитатор волка» и «балдёж».

Их было нелегко достать, и ни один наркотик не был дешёвым. Ему, Гризли Мэну и Ревуну потребовалось два месяца, чтобы собрать большую часть своих денег на покупку флаконов, которые Ревун приобрёл у друга, который в свою очередь знал парня, который знал другого парня. Теперь они собирались выяснить, стоят ли того наркотики и игра.

— Пошли, — пробормотал Дикий Пёс. — Мне нужно вернуть пикап, пока старик не собрался на работу.

Ревун опустил стекло со стороны пассажира.

— Я слышу, как подъезжают мусоровозы. Должно быть, они в соседнем квартале. Гри-Мэн готов?

Дикий Пёс вытащил из кармана мобильник и набрал номер.

— Ты готов? — спросил он, а Гризли Мэн ответил:

— Я дал им дозированное мясо. Ты уверен насчёт дозы?

Боги земные, нет, он не был уверен насчёт дозы. На прошлой неделе они втроём разделили половину флакона с «имитатором волка», чтобы опробовать его, и у него осталось лишь смутное воспоминание о том, что произошло после того, как они догнали Присциллу Кис, которая не имела права возвращаться домой одна после наступления темноты. Но он помнил, что чувствовал себя более чем возбуждённым. Он чувствовал себя диким и сильным, и хотел снова почувствовать это.

Но не в ближайшее время. Пока шумиха не остынет. Присцилла не вернулась в школу, и он подслушал, как его мама говорила бабушке, что жестокое нападение нанесло какой-то ущерб внутренностям девочки… там, внизу, и, возможно, были другие виды повреждений, и она не позволит своей дочери теперь идти одной даже к дому друга, который жил всего лишь в шести домах дальше по улице. По крайней мере, до тех пор, пока не поймают животных, которые сотворили это с Присциллой.

Было странно слышать, как его мама так говорит, словно она испытывала какую-то серьёзную боль. Это его немного напугало, поэтому он был рад, что они проголосовали за то, чтобы использовать оставшуюся часть «имитатора волка» для игры. К тому времени, когда они смогут достать себе ещё один флакон с наркотиком, всё вернётся в норму.

— Эй, Дикий Пёс, — сказал Гри-Мэн. — Ты ещё здесь? Собаки ведут себя странно, и мне не нравится, как они на меня смотрят. Это выводит меня из себя.

— А вот и они, — сказал Ревун, когда Вороны влетели внутрь.

Наклонившись вперёд, он положил руку на приборную панель.

— Ну же, уроды, — прошептал Дикий Пёс. — Съешьте немного спагетти и почувствуйте себя хорошо.

Он хихикнул. Примите немного «балдёжа», и вы почувствуете себя так кайфово, что ничего не почувствуете.

Ревун клялся, что наркотик достаточно силён, чтобы сделать взрослого Волка таким же беспомощным, как новорождённого щенка, — или удержать всех этих чёртовых Ворон на земле. Так что вчера они купили большой заказ спагетти на вынос. Этим утром они смешали еду с «балдёжем» и оставили пригоршни готовой смеси рядом с шестью мусорными баками на улице.

Вороны влетели внутрь, устремляясь к бакам, у которых не было плотно закрытых крышек или имели оставленные рядом с ними предметы. Как только первая Ворона заметила спагетти, птицы слетелись отовсюду, и Дикий Пёс не мог сказать, были ли это Вороны или вороны. Но они все жадно поглощали спагетти.

— Продолжайте, тупые говнюки, — прошептал Дикий Пёс. — Хавайте. — Он сказал в мобильник: — Гри-Мэн. Почти пора.

— Эй, — сказал Ревун. — А это ещё кто?

Они смотрели, как миниатюрная черноволосая девушка ходит от дома к дому, заглядывая в мусорные баки.

— Отлично, — сказал Дикий Пёс. — У нас есть ещё один Иной в человеческом обличье.

— Мусоровоз будет здесь с минуты на минуту, — сказал Ревун. — Нам нужно сваливать пока нас не заметили.

— Да, да.

Дикий Пёс ещё немного понаблюдал за птицами. Проезжавшему по улице автомобилю пришлось резко свернуть, чтобы избежать столкновения с птицей, которая даже не пыталась убраться с дороги. Идеально.

— Гри-Мэн, отпускай собак.

Две охотничьи собаки, принадлежавшие отцу Гри-Мэна, выбежали со двора, заметили птиц и набросились на них с такой яростью, что Дикому Псу стало не по себе. Пара птиц захлопала крыльями в слабой попытке убежать, что только привлекло внимание собак к ним, и к девушке, застывшей рядом с мусорным баком.