Ворота в тысячи миров

Сержант, как и все, стрелял из автомата. Выпустив пяток пуль в прущего, как танк бегемота, и понял, что тут нужно что-то посерьёзнее. Хорошенько прицелился и запустил "Молот гнева". Заклинание оторвало переднюю лапу и огромная туша пропахала влажную прибрежную землю. Следом кто-то кинул зажигательную гранату, и на берегу запылал ярким белым пламенем первый костёр.

Сергей быстро осмотрелся и кинул ещё один молот в слишком уж резво передвигавшегося крокодила. Того живописно расплющило и вдавило в землю, сделав легкой мишенью. Внимание снова привлекли буруны на реке. Сержант чертыхнулся, что это, ещё бегемоты? Нет, бегемоты поменьше будут. Из мутных вод выступала огромная куча слепленных в единое целое тел и туш. Когда до этой псевдоживой горы осталось меньше ста метров, "Поиск нежити" подсказал: "Голем плоти".

Пушки и пулемёты сразу перенесли огонь на новую угрозу, и с простыми зомби солдатам пришлось справляться самим. Сергею сразу добавилось работы. Он перемещался вдоль берега и останавливал мёртвых бегемотов своим заклинанием, а солдаты уже добивали гранатами.

Голем плоти почти полностью выбрался из воды и пушки не смогли его остановить. Огромная туша просто пожирала снаряды, моментально затягивая все повреждения. Сержант запустил несколько молотов в монстра – без особого результата. Заклинание оставило только выжженные пятна.

Монстр передвигался на коротких лапах и помогал себе длинными передними, как горилла. В похожем стиле он поднял над собой бронированный катер и запустил в БМП. По набережной разнёсся скрежет металла, а потом натужный рёв двигателя – машина пыталась выбраться из-под придавившего её веса. Безрезультатно.

– Отступаем к блокпостам. – раздалась очередная команда командира.

– Дайте мне две минуты, капитан. – Попросил до этого момента не проявивший себя Жак.

Сержанту стало очень интересно, что покажет пожарный. На фланге, куда отошли спецназовцы, из воды стал вырастать огромный столб. Сначала похожий на водяной смерч, но без сопутствующего ветра, он оформился в размытую человекоподобную фигуру. Без ног, с телом, уходящим сразу в реку, руками и головой. Быстро сориентировавшись, этот водяной голем развернулся в сторону своего некро коллеги и выпустил изо рта струю воды. Сразу стало понятно, как Жак справился с лесными пожарами. Струю водяной выдавал знатную. Мелкие зомби враз оказались смыты в воду, а огромная некро химера стала в спешке отступать подальше от воды, попутно добив застрявший БМП. Ожившая водяная фигура последовала за ним.

Сергей вместе с остальными легионерами отходил подальше от гигантов. Один мог раздавить БМП, второй уже смыл в воду несколько десятков хлипких местных домишек. Нечего простым солдатам делать рядом, да и не простым.

В отдалении от реки у водяного голема пропало преимущество. Он сначала попытался разорвать гору плоти, но та оказалась крепче. Создал на месте рук циркулярные пилы, попытался разрезать, но и тут потерпел неудачу – плоть моментально срасталась. Некро создание в отместку лупило его вырванной пальмой. Дубинка проходила насквозь, и каждый раз водяной восстанавливался в меньшем объёме. Последним аккордом стала тонюсенькая струя воды, выданная под неимоверным давлением. Она разрезала пальму вместе с державшей её рукой, откромсала ещё кусочек возле плеча и выдохлась. На поле боя остался только один гигант из плоти.

Легионеры время не теряли и полученной передышкой воспользовались сполна. Подъехал Грифон с отделением солдат, вооружённых ручными реактивными огнемётами. Как только появилась возможность, они дали слаженный залп. Четыре струи пламени окутали гору плоти. Добавили автоматические пушки, затем снова огнемёты. Голем уже никуда не двигался, стоял огромной чадящей кучей. Солдаты уже праздновали победу, когда он выстрелил снарядом. Вертикально вверх. В высшей точке снаряд раскрыл крылья, спикировал к реке и часто махая скрылся на фоне джунглей с противоположной стороны.

– Ушёл сука. И где его теперь искать? – Только и оставалось материться. Операция, можно сказать, провалена.

***

После неудачи в Африке спецназ, а вместе с ними и Сергей, вернулись во Францию. На Корсику. На свою дачу, как в шутку называли базу легионеры. Первый день все отсыпались. На второй Сергей стал замечать странности. Опущенные глаза и странные взгляды в спину. Опасные взгляды, будь сержант в боевой обстановке, уже кидал бы в ту сторону гранату. Обстановка на базе явно накалялась по непонятной сержанту причине.

Прояснил ситуацию Жак, подсев к нему за столик во время обеда.

– Привет, Серж. Не помешаю?

– Садись.

– Слышал последние новости?

– Нет. Какие?

– Можно стать альфа-тестером, убив кого-то из них. Все газеты только об этом и пишут. – Со значением сказал Жак.

Сержант чуть не подавился. Теперь всё стало на свои места. И некая очуждённость сослуживцев и неприятные взгляды.

– Думаю, нам надо держаться вместе. – Меж тем продолжил пожарный.

– Здравая идея. – В душе матерясь, согласился Сергей. И предложил заселиться в одну комнату.

На следующее утро прибыл господин Леви в сопровождении двух дюжих бодигардов. Собрал брифинг и первым делом вместо разноса за провал операции сообщил, что новости про возможность стать альфа-тестером – фейк. На восемьдесят пять процентов. Да, по статистике только в пятнадцати процентах случаев именно убийца становиться следующим альфа-тестером. А вероятность оказаться вне закона после убийства сослуживца – сто процентов. Пусть каждый подумает.

Атмосфера сразу разрядилась, но Сергей нет-нет да ловил изучающие взгляды.

Во время тренировки в тире словоохотливый сослуживец поделился с Сергеем новостями.

– Скоро, Серж, у нас будет три альфа-тестера.

– Кто-то новенький приедет? – Вяло поинтересовался сержант.

– В том-то и дело, что нет. В обед господин Леви появился на базе, что называется, весь в мыле. Забрал несколько добровольцев и укатил назад в город. Ловить дикого.

– Почему меня не позвали?

– Там какой-то юнец. Господин Леви сказал, что у него вообще нет боевых навыков, в инвентаре только медицина. Прикинь, сидит, лыбу давит и девок клеит у нас под боком. Ребята чуть не подрались, споря кто будет исполнять. Пятнадцать процентов всё-таки.

– Ясно-понятно.

Шестое чувство подсказывало Сергею, что этот беззаботный альфа-тестер может быть ему знаком. И именно поэтому господин Леви не взял его с собой. Долго не раздумывая, отправил сообщение: "Если ты на Корсике, НЕМЕДЛЕННО уходи".

Глава 15

Я вывалился из портала спиной вперёд в своей берлоге. Над головой просвистела пуля, настоящий снаряд, если судить по дыре в стенке. В кафешке что-то кричали, но портал уже схлопнулся. Вот так поел рыбки на берегу моря. И как они меня вычислили? Ладно, главное я снова смог уйти.

Сергей на письмо с благодарностями ответил не сразу. Но зато прояснилось, в чём я провалился. Троцкий оказался альфа-тестером с возможностью распознавать своих коллег. Вот это удача! Один на восемь миллионов! А мне посчастливилось нарваться и в Японии и на Корсике.

Путешествия окончательно просадили мой бюджет. Вот она – иррациональность поведения альфа-тестеров. Я ведь собирался сначала продать инопланетную медицину, а потом уже с шиком отдохнуть. Теперь вынужден в спешке искать подходы к своему основному варианту.