Воровка для Герцога

– Что ж, представь спутницу, Гидеон, - улыбнулся монарх, и пробежался по девушке цепким взглядом.

– Ваше Величества, это приглашенный для расследования специалист, сира Настасья Нота.

– Иностранка? С каких это пор в твое управление нуждается в чужих кадрах?

– С тех пор, как мы решаем не совсем свои проблемы, Сир, - не удержался от колкости я, но друг предупреждающе покачал головой.

– И зачем вы здесь, сира?
– ох, зря он задал этот вопрос, можно начинать посылать голову пеплом и злиться на себя за «замечательную» идею повести Настю к Королю.

– Здесь это где? В вашей стране? Чтобы помогать искать преступников, возможно, остаться тут жить и приносить пользу обществу. Конкретно здесь и сейчас? Чтобы требовать справедливости, так как пока слышала о вас только хорошее, - она замерла, но я не испытывал иллюзий и, к сожалению, ни как не мог остановить. Граф дернулся, но Кен не дал ему слова.

– Требовать? Барышня, а как вы можете требовать что-то от короля?
– Настасья стушевалась, но ненадолго.

– Хороший король печется о своих подданных, хороший правитель хочет жить в мире со своими соседями и вассалами, хороший дворянин верой и правдой служит своему сюзерену и своей стране, так?
– лукаво уточнила она, Кеннет кивнул, так.
– Потому и требую, ведь как может называться дворянином или аристократом человек, который крадет маленьких детей и склоняет их к непотребству. В моей стране их наказывают и строго.

– Даже дворян?

– Ну, во-первых, дворяне ни чем не отличаются от обычных людей, просто им повезло или не повезло родиться в семье с титулом, а во-вторых, в моей стране нет дворян.

– Ха, - хмыкнул граф, - еще скажите, что у вас нет короля.

– Нет, - широко улыбнулась она в ответ, удивляя ответом даже меня, я ведь так и не удосужился расспросить ее о предыдущей жизни.
– У нас во главе страны стоит президент, его выбирают раз в несколько лет, законодательной властью обладает парламент, исполнительной - «правительство», а судебной - разные виды судов. Но это так, очень сильно вкратце. Последний король, вернее, император на нашей территории правил более ста лет назад, его расстреляли вместе с семьей, - тут голос Насти дрогнул, будто она сожалеет о действиях своих предков.

– Что-то мне не хочется повторять их судьбу, - ошеломленно произнес Кеннет.

– Он не смог успокоить разозленный народ и усмирить распоясавшихся, - резкий взгляд на Эрка, - дворян.

– Наказать бы, вас, барышня, за наглость, - начал его Величество, а граф расплылся в улыбке.
– Да судя по бумагам, не зря вы тут стоите. Только вот у нас проблема, на территории вы были без разрешения хозяина.

– А я тут в уставе покопался, вами ваше Величество, подписанным, - достал я спасительную бумажку.
– Где написано, что в момент розыскных работ служащие службы внутренней безопасности имеют право проводить обыск без уведомления хозяина обследуемой территории, при условии, что есть угроза жизни кому-то ни было или того самого хозяина подозревают в измене родине.

– А угроза была непосредственно моему сыну, к которому меня привел «хранитель», а действия графа Эрка можно расценить, как предательство, ведь пороча имя дворянина, он порочит своего короля, - извернула поправку к уставу Настя, а я восхитился, как быстро она поймала мою мысль.

– Вот это вы оба и расскажете на суде, - облегченно вздохнул Кеннет.
– Стража!
– сразу вошли два бравых вояки.
– Этого, в черные покои, ни с кем не давать общаться до суда, и пошлите кто-нибудь за его поверенным.

– Того тоже в покои?

– Нет, того в камеру, - парни утащили графа, тот даже пискнуть не успел.

– А с вами двумя, я бы хотел еще пообщаться.

– Как скажете, ваше Величество.

– Гидеон, перестань, дай мне немного расслабиться, - сморщился друг.

– У нас снова проблемы.

– Еще?
– я устало плюхнулся на кресло, предварительно усадив Настю на соседнее.

– Клара приедет через неделю, малое празднование в честь пятилетия договора.

– И ты говоришь мне об этом сейчас? Твое Величество…

– Я тебе говорил, что она приедет!

– Но сроки-то не были обговорены, - хотел возмутиться я.

– Мог бы и догадаться, я что за всех подданных думать должен? Вот как мне такими бестолковыми править, а, сира Настасья?
– он вдруг резко повернулся к Насте, чем вызвал у меня желание подскочить к девушке и укрыть ее от него. Но она скрылась сама. Правда, через пару секунд вернулась к нам.

– Тьфу, с вашей страной нервы ни к черту, - буркнула она себе под нос, но Король не заметил, он смотрел на нее почти влюбленными глазами.

– Теперь я понимаю, Девон, почему ты забрал эту девушку себе. Вот она и будет сопровождать Клару. У них даже типаж один, может Тревос не станет рисковать, чтобы захватить сестру, и купится на беззащитность твоей спутницы?
– а может я лучше ее запру в своем замке подальше от столицы вместе с детьми? Мысль конечно дельная, но своему сюзерену так не скажешь.
– Настасья, окажете честь королеве Алистарты, побудете ее телохранителем?

Настя долго смотрела на правителя, но правильно поняла, что от ее согласия мало что зависит, если она хочет жить в нашей стране.

– Конечно, только увольте меня от всех ваших танцев и нарядов, ловить преступников в них очень неудобно.

– Гардероб на ваш выбор, моя дорогая, корона все оплатит, - ох, как девушка злорадно улыбнулась.
– Поразите наше общество. Хотя думаю все и так уже поражены, ведь вы пришли ко мне с самым завидным холостяком страны. Не считая меня, конечно, - как-то сразу захотелось поискать подходящие партии для Короля.
– Все, свободны, у вас неделя, чтобы решить все вопросы по безопасности прибывающих.

Глава 30 или ужас, летящий на крыльях тьмы

« - Что делать?

– Тебе? Бежать!»

От посещения дворца осталось двоякое впечатление. Вроде как будет суд и гаду светит лишение всех регалий и черная работа при храме, но именно последнее мне и не нравилось, при храме школа, где много мальчишек. Не хотелось, чтобы кто-нибудь пострадал из-за обозленного Эрка. Когда я объяснила это Девону, он согласился со мной, вот только, задумавшись о другой мере пресечения, как-то расстроился. А на вопрос, почему нельзя было сразу решить эту проблему, сказал, что аристократа нельзя осудить без высшего совета аристократии, иначе доверять королю дворяне перестанут. И я, конечно, понимаю, что каждый достоин суда по-справедливости, но даже малейшая возможность ускользнуть для графа приводила меня в ярость.

Мальчики до сих пор были под впечатлением от общения со всей командой, и от Герцога в частности. Он им очень понравился, а меня это пугало. Я никак не могла забыть тот единственный поцелуй. И он так много для меня сделал, что чувство благодарности меня изнутри аж обжигает. В каком-нибудь романе героиня, смотря на такого «рыцаря в сияющих доспехах» шептала бы: «Мой герой». Вот только я не в романе, а Гидеон не рыцарь…

– Нота, - чуть слышно позвал меня напарник, вытаскивая из раздумий.
– Смотри, наш гражданин куда-то намылился, - Бон очень быстро нахватался от меня выражений, впрочем, как и дети, что было не очень хорошо, зато комфортно.