Воровская свобода

— Ничего себе погодка!

Посмотрев на наручные часы, Роман ответил:

— Осталось всего пару часов до конца рабочего дня. Может, успеем вернуться до начала грозы.

— Как тебе удалось часы здесь целыми сохранить? — удивился Гренадер. — И не спер никто…

Роман любовно погладил черный браслет:

— Это потому, что я не снимал их ни разу, даже в бане. Они водонепроницаемые и противоударные.

Для убедительности Роман постучал пальцем по циферблату.

— Подарок? — не без любопытства уточнил Гренадер.

Роман замялся:

— Да. Одной…знакомой.

— Так тебя кто-то ждет там? — Гренадер махнул головой куда-то в сторону. — За колючкой?

— Нет. Никто не ждет.

— А что ж эта знакомая?

— Что было, то быльем поросло.

Желая перевести неприятный разговор на другую тему, Роман встал с бревна и посмотрел на потемневшее небо:

— С такими темпами, гроза до нас скоро дойдет. — Он поднял вверх указательный палец. — Слышишь?

В этот момент прозвучал сильный раскат грома, и почти сразу, полосуя небо, засверкала молния.

— Да, совсем близко уже, — согласился Гренадер и прикрыл глаза. — Эх, на волю бы…

В голове Романа тут же появилась мысль о побеге. Ну, какой зэк не думает об этом? Когда Роману было совсем невмоготу, он всегда отвлекал себя тем, что разрабатывал различные планы побега. Иногда это было похоже на реальность, а иногда на американский боевик, где он выступал в роли супергероя. Это помогало и скоротать время, и обмануть самого себя: мол, при желании я всегда смогу удрать.

Подыгрывая себе, Роман огляделся кругом. Они находились на территории, огороженной двумя рядами колючей проволоки, охраняемой надзирателями с автоматами, овчарками, а по периметру стояли грубо сколоченные вышки с часовыми. Бежать отсюда — задача не из легких, только если ты не главный герой блокбастера.

Впереди у Романа срок длиной в пять лет. Когда он выйдет, ему будет больше сорока. Это означает, что для того, чтобы все начать с нуля, будет поздновато. Карьеру не построишь. Да что там карьеру, даже работу приличную и ту не найдешь. А дальше его ждет ничем не обеспеченная старость и одиночество, потому что без денег найти хорошую жену тоже непросто. И поэтому ему иногда казалось, что лучше на воле от ментов прятаться, чем еще пять лет оттрубить на зоне.

Последовав примеру Гренадера, Роман тоже закрыл глаза. На его лицо все чаще падали тяжелые капли, ветер усилился и теперь неистово ударял с разных сторон. Шелест веток превратился в одно сплошное шипение. Скрипя, деревья раскачивались, словно музыкальные фанаты в концертном зале. Больше всего на свете Роману сейчас хотелось оказаться в этом лесу одному, без товарищей по несчастью и без охраны. Только он и стихия.

— Воля! — позвал Гренадер ленивым голосом.

Роман нехотя остановил свои мысли и открыл глаза:

— Что?

— А, скажи, ты когда-нибудь о побеге думал?

Этот вопрос застал Романа врасплох, потому что он привык думать о побеге, как о чем-то, что может произойти с ним когда-то в отдаленном будущем. Или не произойти никогда, что скорее всего. Но допустить, что он может на самом деле податься в бега, было сложно.

— Это не для меня, — деланно скучающим тоном протянул Роман. — Я себе срок удлинить не хочу.

Гренадер встал с бревна и подошел к Роману:

— Ну, а если, шанс такой появится, ты что, не воспользуешься?

— Какой такой шанс? — Роман усмехнулся. — Вертолет сюда прилетит и предложит подняться на борт?

— Допустим…

— Если так, то соглашусь, конечно. — Он усмехнулся.

— А если немного потрудиться придется, то откажешься от свободы, получается?

Укрываясь от начавшегося дождя, Гренадер отступил под густые кроны деревьев.

— Немного потрудиться? — Роман тоже спрятался под деревом. — Что это значит?

— Ну, смотри, если сейчас буря начнется, то у нас может появиться шанс.

Роман не знал, как ответить, потому что допускал мысль, что Гренадер — провокатор.

— Гренадер, ты к чему клонишь? Какой шанс?

Гренадер приблизился к Роману почти вплотную и зашипел:

— Шанс на свободу прямо сегодня, а не через столько-то лет.

Казалось, сама природа поддерживала Гренадера: в один момент стало темно, как ночью и полило, как из ведра; гром гремел, раскат за раскатом, молния ударила в стоящее неподалеку дерево, которое тут же вспыхнуло, как факел. Началась суматоха, залаяли собаки, послышались крики. От порывов ветра стало трудно дышать.

— Вот и наш шанс, Воля, — тихо сказал Гренадер. — Уходить надо.

Роман посмотрел на горящие надеждой глаза Гренадера:

— Да как уходить? — так же тихо переспросил Роман. — Вокруг собак и охраны полно. — Подумав, он добавил: — И идти куда?

— Воля, главное уйти, а дальше разберемся…

Если и бывает удачный момент для побега, то это был именно он. Часть зэков собирала пилы, а другую часть уже загоняли в автобусы. Еще один удар молнии зажег часовую вышку, и началась настоящая неразбериха.

Роман плохо знал Гренадера, и вряд ли ему пришло бы в голову именно его взять в напарники для бегства. Только выбирать не приходилось. Решаться нужно было именно здесь и сейчас.

— Хорошо, — согласился Роман, наблюдая за хаосом, творившимся вокруг. — Я согласен.

Гренадер указал на горящую вышку и собравшихся под ней людей:

— Пока все там собрались, идем другой стороной.

Он кивнул в противоположном направлении от пожара и, пригнувшись, побежал, прячась за деревьями.

Роман последовал его примеру. Сердце колотилось, в ушах стучало, горло сдавило от страха. Он чувствовал, как организм раз за разом выбрасывает порции адреналина в бурлящую кровь.

Когда Гренадеру и Роману удалось пройти незамеченными сквозь оцепление, запретка оказалась уже совсем рядом. До свободы было рукой подать.

Совсем рядом послышался голос автоматчика, обратившегося к своему товарищу:

— Смотри в оба! А то в такой толкотне какая-нибудь сволочь сбежать может.

— Успокойся, в такую погоду ни один уголовник не дернется, — ответил товарищ. — Для них главное жратва по расписанию, да ноги сухие.

Беглецы застыли, прячась за толстыми древесными стволами. Роман почувствовал, как ему за шиворот по стволу течет дождевая вода, но пошевелиться не решился. Он посмотрел на Гренадера, который стоял мокрый от дождя, потому что над его головой не было веток. Но он тоже не двигался с места.

— Да, но ты все же бдительность не теряй, — снова подал голос охранник.

— Скоро поедем? — спросил второй.

— Уже почти погрузились. Вышку погасят и поедем.

Было слышно, как охранники пошли в разные стороны, шурша мокрыми еловыми иголками под ногами. Когда они ушли на достаточное расстояние, Роман подал знак Гренадеру, что пора двигаться дальше.