Восемнадцать с плюсом

Лога нет, а это означает, что о существовании Читера знает или подозревает, как минимум, один противник. Он может скрываться, где угодно, даже в шаге от Читера: невидимый во мраке, бесшумный и смертоносный.

Доводилось слышать рассказы, что элитник весом в две тонны способен пробраться через бурелом, не хрустнув ни веточкой...

Чёрт! Да ведь Читер даже не понимает, где оказался. Сражаться на поле боя, размеры и форма которого неизвестны, это давать фору врагу.

Решившись, вновь зажег фонарь.

Пора, наконец, осмотреться, как следует.

Глава 7 Жизнь шестая. Подземная мясорубка

Да уж, имея дело с таким туннелем, действуя на ощупь, разве что опытный слепой разберется, давно свыкшийся с утратой зрения. Читер, даже с мощным фонарем, не сразу понял, куда его занесло, и как тут всё устроено. Картина нарисовалась лишь спустя несколько минут осторожных исследований, но даже тогда он так и не смог ответить, что же именно здесь пытались соорудить.

Просто по одной из сторон туннеля начали проводить перпендикулярное ответвление, точно под пересекающей его улицей. Наверняка, на этот счет имелись какие-то инженерные замыслы, но разобраться в них Читер не смог.

А всё потому, что это ответвление до ума не довели. Может, финансирование строителям урезали, может проект изменили в ходе работ — неизвестно. Понятно, что этот туннель проходчики забросили не один год назад, не пройдя и сотни метров. В конце кое-как заложили забой строительным мусором и на этом успокоились. По одноразовым шприцам, пустым бутылкам, презервативам и всевозможному сопутствующему мусору понятно, какая публика использовала этот аппендикс и с какими целями. Красноречивые следы скопились в таком количестве, что это можно назвать культурным слоем.

Точнее – бескультурным.

Читер, спиной прижимаясь к стене основного туннеля, принял начало ответвления за нишу и чуть не отдавил ноги паре мертвяков, расположившемся в нём. Те, судя по некоторым приметам, при жизни не являлись самыми ценными членами общества. Возможно, они здесь оказались по старой привычке, сами не понимая, на кой их понесло под землю.

Спасибо, что таких оказалось только двое.

Пикап, спасаясь от преследующего монстра, нырнул под землю и оказался перед четверкой тварей, мчавшихся навстречу. Водитель не придумал ничего лучше, чем резко свернуть в боковое ответвление. По следам от колес, хорошо читавшимся в мусоре и свежим отметинам на стене можно понять, что при этом машина хорошенько приложилась боком, не вписалась. Или от удара, или по другой причине, пулеметчик вылетел из кузова и оказался в лапах тварей. Вон, там и сям валяются обрывки тряпья и части амуниции. Разодрали в один миг, не позволив торжественно рассыпаться в черный прах, как это принято у тел павших иммунных.

Пикап это столкновение не остановило. Он помчался дальше по туннелю, но далеко его путь не затянулся. Пришлось остановиться у забоя и выскакивать из машины. Вот на этом всё и завершилось: повсюду разбросаны аналогичные обрывки одежды, части амуниции, разнообразное оружие. Зараженные, разделавшись с игроками, вернулись на поверхность.

За исключением парочки.

Система до сих пор не выдала победный лог. Читер, не веря самому себе, даже архив записей проверил, но и там не обнаружил свежих. Убийство бегунов так и не засчиталось.

Здесь что-то не так.

Находка пикапа при таких обстоятельствах — двойная радость. Встречать неведомую угрозу с простеньким топором в руках – не самая выигрышная тактика.

Система любит создавать трудности. У зараженных, как и у ботов, дурная привычка: в схватках с ними необратимо выходит из строя много техники и вооружения. Самое разное ломается, от танков, до банальных пистолетов, да так, что починить получается далеко не всегда. Именно поэтому игроки постоянно нуждаются во всём стреляющем, оно накапливаться не успевает.

Здесь, первым делом, в глаза бросилось самое главное из уцелевшего. Пулемет в кузове, похоже, не пострадал. Читер невеликий знаток таких штуковин, но видел неоднократно, в стабе интересовался вопросом. Старая, надежная машинка калибром четырнадцать с половиной миллиметров. Это еще не автоматическая пушка, но очень серьезная штука, способная косить всё, что не доросло до элиты. Да и начинающего элитника озадачит, если бить по уязвимым местам самыми дорогими пулями.

С остальным дела похуже. Трудно сказать, сколько человек ехало в машине, но, похоже, не двое. Однако, из личного оружия удалось разжиться только стареньким затертым "Калашниковым" под патрон "пять сорок пять" и таким же далеко не новеньким пистолетом Макарова. Пара ручных гранат, тубус одноразового противотанкового гранатомета, арбалет, одна убогая боевая кирка, топорик, парочка ножей: вот и всё. Холодное оружие — самое простецкое, без волшебных свойств, на огнестрельном нет и не может быть модификаторов, слишком оно для этого убогое, установка невозможна.

Или очень бедные люди катались, или мертвяки всё приличное в труху размолотили, ведь даже поломанное не отыскалось.

Если и бедные, их бедность какая-то ненормальная. Разных боеприпасов в кузове и кабине нашлось превеликое множество. Причем, не только к имеющимся стволам, а и к тем, которых нет, или даже не может быть. Снаряды для тридцатимиллиметровой пушки – явно не в тему, как и деревянный ящик с парой мин калибра сто двадцать.

Возможно, ребята прибарахлились где-то в городе и нарвавшись на проблемы, не успели выскочить с ценным добром. Также, отсутствие достойного оружия можно объяснить не привычкой зараженных всё крушить, усложняя существование иммунных, а привязкой его к владельцам. Дорогая и не всегда возможная процедура, предметы, которые ей подверглись, можно забирать из посмертных тайников, полагающихся каждому прокачанному игроку. Читеру, однажды, доводилось наблюдать за этим процессом. Что с такой вещью ни делай, надолго завладеть ею не сможешь, и навсегда уничтожить не получится. Только вписанный в свойства хозяин может распоряжаться ею без ограничений.

Добра много, а мысли всё мрачнее и мрачнее. Ну а чему тут радоваться, если время идет, а лог победы по прежнему не появляется. Как такое может быть? Глядишь, рассветет, а Читер так и продолжит вздрагивать от каждого шороха. Вот смех, если всему виной и правда какой-нибудь жалкий ползун, заметивший его на стадии спуска под землю. Мог броситься к добыче, но не сумел перебраться через парапет, вот и ползает где-то над головой.

Нет, такой мертвяк должен почти сразу отстать, у них память короткая. Да и предчувствия самые мрачные, готов прилично поставить на то, что намечается нечто серьезное.

Обо всем этом Читер думал, занимаясь обыском машины и зловещими приготовлениями. Раз уж налицо риск ввязаться в бой, надо еще до его начала позаботиться о том, чтобы устраивать баталию на своих условиях.

На крыше машины располагалась огромная фара или, скорее, малогабаритный прожектор. Его Читер развернул назад, чтобы светил в сторону основного туннеля. Включать не стал, ведь такая мощная штука быстро выдоит аккумулятор, а заводить машину, это выдавать себя еще и шумом мотора.

Отлично. Теперь, пусть и недолго, но поле боя получится освещать. А если зараженные дадут время завести двигатель, возможно, иллюминации хватит не на один час.

Прихватил болтающуюся на боку пикапа бухту толстой стальной проволоки, прошелся по туннелю, заводя ее за оголившуюся там и сям по стенам арматуру. Или вандалы бетон раздолбили, или вода и время поработали – неизвестно. Но много где получилось на разной высоте туго натянуть незаметные во мраке преграды. Смотал трос с барабана лебедки, пустил его на те же нужды. Он куда крепче будет, может знатную подножку даже сильной твари обеспечить.

Больше ничего не придумав, занялся вооружением. Пулемет перезарядил до этого, в старой ленте, как и предполагалось, не осталось ни одного патрона. В кузове нашлись шесть коробов с новыми, каждый на пятьдесят патронов. Ценились они высоко, что лишний раз указывает на преждевременность вывода о нищебродстве хозяев пикапа.