Восход Силы

— Интересно. — Неверов усмехнулся. — Н-да…Есть связь с кем-нибудь на Мандалоре?

— Пока нет. Наши техники прослушивают все частоты, но пока оттуда ничего не было передано. Кроме запроса диспетчерской космопорта Сундари и связи с местными военными — больше ничего.

— Что ж — как говорят у нас на Хаббарде: «Если снежная крыса не идёт к охотнику, то охотник идёт к снежной крысе». Подготовьте «Громовержца» к вылету в Кириморут. Вызовите в ангар Кеноби и Воса. Пусть Рекс со своими головорезами тоже готовится к вылету. И где Асока Тано?

— Я здесь, Макс.

Неверов обернулся на звук голоса. Тогрута совершенно незаметно для него оказалась на командном мостике крейсера. Как это часто бывало, джедайка облачилась в свой излюбленный наряд — тёмно-серые брюки-стретчи, короткое коричневое платье, почти полностью открывающее спину и оголяющее плечи, длинные коричневые же сапоги и кожаные наручи, переходящие в перчатки без пальцев. На поясе висели лазерные мечи тогруты, увидеть без которых её мог только сам Неверов, да и то в, скажем так, очень интимной обстановке.

— Что-то не так? — Асока приподняла левую бровь, заметив, как Макс на неё смотрит.

— Нет, всё в порядке. Ты готова?

— Я всегда готова.

— О, это мне знакомо! — усмехнулся хаббардианец.

— Ну, с кем поведёшься — от того и наберёшься! — джедайка игриво толкнула мужа в бок. — Молчат? — она кивнула в сторону обзорного иллюминатора.

— Молчат. Я уже приказал готовить «Громовержца».

— Кто летит?

— Я, ты, Оби Ван, Куинлан и Рекс со своими головорезами.

— А Вентресс и Найрин?

— Десант джедаев? — Неверов переглянулся с Фриссом. Наутоланин вежливо улыбнулся. — Не сочтут ли мандалорцы это за агрессию?

— Ты хоть знаешь, кто этот Бардан Скирата?

— Откуда? До сей поры с мандалорцами я дел не имел…не считая того сопляка на Бомис Кури-IV.

— Бардан Скирата — не кто иной, а рыцарь-джедай Бардан Джусик. Он же укрылся от Империи на Мандалоре, помнишь слова Оби Вана?

— Да, это я помню. Но почему Скирата, а не Джусик?

— Бардан полностью принял мандалорскую культуру, а так как его приютил клан Скираты, то он теперь именует себя не Джусиком, а Скиратой. Так что не думаю, что к визиту группы джедаев мандалорцы отнесутся отрицательно.

— Хорошо, будь по-твоему, мастер Тано. — Неверов обернулся к старшему помощнику «Свободы». — Мы вылетаем, Эйзон. Проследите, чтобы всё прошло нормально. Ни на какие провокации не поддавайтесь, если что — немедленно уводите крейсер от Мандалора в гиперпространство. Точка встречи — система Боталеф.

— Слушаюсь, господин полковник.

В кабине турболифта Асока взяла супруга за руку и прижалась к нему.

— Это что ещё за фокусы? — нахмурился Макс. — Асока — я понимаю твоё желание быть со мной нежной и любящей, но это уже…

— Так, это что за дурь тебе в голову полезла? — тут же вскинулась тогрута. — Я знаю, когда время и место для нежностей! Просто сейчас я хочу предупредить тебя кое о чём.

— А, тогда прости меня. — Неверов поцеловал Асоку в задорно вздёрнутый носик. — Что случилось?

— Я чувствую возмущение в Силе. Здесь кто-то есть, на Мандалоре.

— Фрайг! — хаббардианец сплюнул. — Тёмный джедай? Или кто-то ещё из палпатиновской шайки?

— Не могу сказать наверняка. Он хорошо маскируется в Силе.

— Ясно. Что ж: предупреждён — значит, вооружён. Просто будем начеку.

— Всё у тебя предельно просто, любимый. Увидел врага — бей его всем, что есть под рукой.

— Асока — иначе нельзя. Пацифизм боком выходит, знаешь ли. Ордену надо было проявить жёсткость в разрешении вопроса возрождения ситхов. И почему не смогли вызволить мать Энакина из рабства…тьфу, как вы вообще такое допускаете? Аж целые культуры, навроде зайгеррианцев, живут за счёт торговли живыми существами. У нас такое невозможно в принципе. Торговля разумными существами является одним из тягчайших преступлений по законам Директората и наказание за него одно — смертная казнь. Причём любой «безпол» вправе казнить мерзавца на месте.

— Стой — это получается что? У вас нет ни судов, ни адвокатов? Я верно тебя поняла?

— Абсолютно. Разумеется, у нас полицейские не хватаются за бластеры и ЭМ-пистолеты без повода, и законопослушным гражданам нечего опасаться, но всякая мразь должна быть готова к тому, что против неё применят оружие и на поражение. Ну, мелочь там всякая обычно глушится станнером или суггестором, с отъявленными же подонками разговор у правоохранительных органов короток.

— Может, это и правильно. У вас такого точно не может быть, что случилось здесь.

— Знаешь что, Асока? Я вот тут недавно подумал вот о чём — после того, когда мы поставим Империю на колени, надо будет возродить Орден Джедаев. Это хорошая идея, вот только от всей этой шелухи нужно будет избавиться. Это ведь и привело в итоге к катастрофе.

— Не согласиться с твоими словами я не могу.

Спустившись на посадочную палубу, Макс и Асока обнаружили, что «Громовержец» полностью готов к вылету на Мандалор. У опущенного трапа стояли Рекс и Кеноби, о чём-то переговариваясь.

— Все готовы? — спросил Неверов, подходя к кораблю.

— Вас ждём, — ответил Рекс.

— Поднимайтесь на борт.

На сей раз пилотское кресло заняла Асока, после того, как Макс указал ей на место за пультом управления. Сам же хаббардианец уселся в кресло второго пилота.

— Надоело летать? — тогрута быстро активировала бортовые системы канонерки.

— Как тебе сказать…Лучше будет, если ты поведёшь корабль. Я никак не могу научиться спокойно летать — всё так и норовлю что-нибудь учудить.

— Это результат тренировок или просто шлея под хвост попала? — прищурилась Тано.

— Скорее второе. Ну не могу я нормально летать, Асока. Мой инструктор в Академии говорил, что я пилот от Бога, но со своими понятиями о пилотировании, которые сильно отличаются от нормальных. Ну скажи мне — какой нормальный пилот поведёт раздолбанный вдрызг клипер через кольца Шардасса-IX? Там плотность камней такова, что истребитель не проскользнёт, а я умудрился провести клипер сквозь кольца и не разбить его вконец, да ещё и шесть шастессианских торпедоносцев в пыль разнёс.