Восход Сопряжения

— Чего это они?

— Не обижайтесь только! Вы для нас выглядите как диковинный великан. — С улыбкой пояснила Саял, — Но лучше пойдёмте побыстрее — дети вас достанут с расспросами, и вы сегодня же не сможете добраться до Мастера Де Гриаса.

Саял схватила Ларри за руку и быстро семеня ножками потащила парня за собой. Они скрылись за торцом школы, и пробежались вдоль набережной реки в конец посёлка. Дом Пауля находился на холме, возвышаясь над городом высокой башней с огромной линзой на её верхушке.

— Очень похоже на нашу земную обсерваторию… — Задумчиво произнёс Ларри, глядя на башню Пауля.

— В вашем мире любят смотреть на звёзды? Даже в нашем маленьком городишке преподают астрономию.

— Удивлён, если честно.

— Почему? — Искренне удивилась девушка.

— В вашем мире есть магия, но вы всё равно вглядываетесь в звёзды. Что вы надеетесь там отыскать? — Саял сжала губы, и сильно напряглась после этого вопроса. Она продолжала так идти, словно вопроса от Ларри и не было. Так продолжалось, пока они не дошли до порога башни Де Гриаса:

— Дождитесь Мастера внутри, пожалуйста… Мне нужно идти! — Саял резко развернулась и дала дёру от озадаченного Ларри.

— Что я не так сказал? — Ошеломлённо сказал парень, и постучался в дверь. На сей раз, «волшебный глаз» подсказывал, что перед ним не простая дверь, а железная с защитными рунами. Неожиданно для Ларри, под описанием двери появилось всплывающее меню с предложением взломать замок. Указанный шанс был всего 0,3 %, но было так любопытно, что же произойдёт, нажми он «да». Парень оглянулся и прислушался — поблизости никого не было. «А почему бы и да?», — Мысленно согласился он, и ткнул пальцем в положительный вариант ответа. Окошко исчезло, и появилось другое с указанием ошибки: «Отсутствует отмычка, навык взлома или заклятье Лок».

— Ты что там делаешь? — Раздался голос Пауля за спиной.

— Осваиваюсь с этой фигнёй в голове… Выскочило предложение открыть замок, и я решил посмотреть, что произойдёт. — Честно признался Ларри. Он даже не помышлял врать — это не имело смысла в сложившейся ситуации. Он был чужой этому миру, и глупо винить его в любопытстве.

— Тебя могли убить защитные руны при неудачном взломе. — Зловещим голосом сказал Пауль, а потом рассмеялся, увидев бледное лицо Ларри, — Ты такой впечатлительный! Обожаю твою физиономию, когда ты напуган!

— Свою рожу давно видел в зеркале? Кончиками ушей шапку не режешь при надевании? — Парировал Ларри.

— Ого! Остряк! Вот уши, пожалуй, не трогай! Наш народ за такие шутки убивает!

— Ну, конечно… — Скептично сказал Ларри.

— Я серьёзно. — Мрачно сказал Пауль, а потом ехидно улыбнулся, — А чего мы перед домом стоим? Приглашаю тебя в гости!

— Ключ-то у тебя… — Недовольно пробубнил Ларри, но Де Гриас его проигнорировал.

Дом Де Гриаса оказался похож на склад, доверху забитый книгами на стеллажах, отчётами, распечатками на стенах, незаконченным оборудованием неизвестного предназначения и грязными кружками. Ларри сразу же узнал в Пауле заядлого кофемана по тёмно-жёлтому налёту грязных кружек.

— Ты прости, что у меня бардак — у меня ведь целое событие! Живой человек в моём посёлке! Фантастика! — Говорил Пауль, ведя гостя вглубь своего жилища. Де Гриас привёл гостя к узорчатой двери, открыл её особым ключом, и пригласил внутрь. Ларри шагнул за порог и оказался в не менее захламлённом рабочем кабинете. Было немного странно видеть длинный обеденный стол по соседству с рабочим местом Де Гриаса.

— Ты что же — питаешься там же, где работаешь? — Спросил Ларри, разглядывая чистую посуду и столовые приборы на столе.

— Времени не хватает! — Отмахнулся Пауль, — Исследования… Ты просто не понимаешь! Я такая личность, что не могу есть и спать, когда нахожу нерешённую загадку.

— И что же ты изучаешь? Я извиняюсь, но не умею читать на вашем языке.

— В основном, людей… — Пауль многозначительно посмотрел на своего гостя, — А ещё я учёный в области генной инженерии. Чтобы ты понял, это связано с мутациями, вирусами, фармакологией.

— Я не настолько тупой, чтобы не знать такие слова. — Обиделся Ларри.

— Ты же сам спросил? — Недоумённо сказал Пауль, — Так. Что по поводу еды — она будет чуть позже. Кларим со своими помощницами занесут нам обед, когда он будет готов. Могу предложить, пока что, кофе. Будешь?

— Мне показалось или ты как-то нервно сказал слово «кофе»? — Подметил Ларри, — Выглядит как кофеиновая ломка.

— Раскусил. — Пауль нервно усмехнулся, — На самом деле, в нашем мире никогда не было такого напитка. Когда миры начали объединяться, я обнаружил кофе, долго его изучал, и не мог понять его предназначения, пока один из моих техников не выпил его. Представляешь? Просто взял и выпил неизвестную жидкость, которую я по неосторожности оставил вне лаборатории!

— Пауль. Я по глазам вижу, что это была не случайность. — Недоверчиво сказал Ларри.

— Кто знает… Всякое бывает… К своему оправданию я могу сказать, что проверил напиток на совместимость с нашим организмом, оставалось только «опробовать».

— Так сам бы и пил! — С укором сказал Князев.

— Но-но-но тут! Чингалов много, а я у матушки такой один! Мне нельзя подвергать себя опасности — семья не так поймёт и натворит дел.

— От кофе не откажусь, тогда. Обещай, что не подсыплешь мне какой-нибудь гадости.

— Сер… Ты просто… — Пауль рассмеялся, — Признаю, что я заслужил такие слова! Очко в твою пользу!

Де Гриас отошёл к кофемашине на тумбочке, и стал рьяно искать чистые кружки. Пока Пауль копался, Ларри решил осмотреть рабочее место остроухого хозяина. Вроде бы всё было привычно, но чего-то явно не хватало… Князев долго вспоминал, сосредоточив взгляд на рабочем столе. «Точно же! Компьютера не хватает!», — Вспомнил Ларри, и спросил у Пауля:

— Послушай, я заметил, что в городе вообще нет проводов ни в домах, ни на улице. Антенны отсутствую на крышах, а в твоём кабинете из техники — одна машинка для варки кофе. Как она вообще функционирует без питания?

— Почему ты решил, что она не подключена в сеть? — Искренне удивился Пауль, запуская ту самую машинку, — Я модернизировал устройство путём создания на нём привода для нашего источника питания. В старом мире все поголовно использовали кристальные батареи. Вот одна из них.

Пауль достал из кармана небольшое металлическое устройство со спичечный коробок, в котором был заключён зелёный кристалл посередине. Де Гриас протянул батарею Ларри:

— Вот, подержи в руках, и данные о батарее запишутся в твою систему НСМ автоматически. Ты ведь уже начал видеть его интерфейс?