Восход Темной Луны

После того, как я понапрягал извилины ещё минут десять (народ уже откровенно скучал, но меня не торопили, вон, Вайсс вообще медитировать начала, хех, чувствую своё дурное влияние), мне пришла в голову интересная мысль — попробовать «подсветить» массивы изнутри. Да, напрямую влить свою Ци в «чёрный ящик» стены я не мог — она просто не пропускала ни крупинки энергии. Запитать лишнего с помощью кристаллов тоже не получалось, но… я видел энерговоды, что шли в конструкт, и вот с ними взаимодействовать как раз мог. Дальше было только дело техники: запитать всю систему от своей Ци и матюгнуться сквозь зубы, — пятой части резерва как не бывало, — потом прочувствовать, как оно там всё растеклось, построить рядом модельку, уже ориентируясь на зрение. Выверить, проверить, поправить. На всё про всё — уже пару часов. Далее — чуть отдохнуть и собраться с мыслями, а во время отдыха — просматривать модель. Так, вот это — явно защитный барьер, что придаёт прочность всей конструкции, в принципе, ничего выдающегося, просто запитано напрямую от места силы, плюс установлены нужные блоки защиты от обрезания подпитки, чтобы всякие умники не поломали, как на входе. А вот конструкция, накрученная сверху, куда как интересней — она не просто закольцовывает Ци, но и чуть втягивает его из окружающего пространства, одновременно подпитывая защиту и в то же время полностью скрывая любую Ци. Изящно, элегантно и, без преувеличения, гениально — возможность собирать Ци из окружающей среды для поддержания защитных массивов сама по себе великолепна, как и «чертёж» своего рода «клапана», даже не клапана, а полноценного «диодного моста», благодаря которому эта схема и работает, и не коротит, и не самопоглощается. Да, под индивидуальную технику это вряд ли удастся спаять, — взаимодействие с живым организмом по совсем другим законам проходит, — но вот для защиты дома или оборудования какой-нибудь «секретки» — самое то.

Однако интереснее всего был третий фрагмент. Начнём с того, что массив там был ровно на два порядка сложнее, чем в барьере или ловушках. Чрезвычайно тонкая работа в добрых пять кубометров структурных схем. Даже с учётом ставшей идеальной визуальной памяти мне пришлось идти к Вайсс и отнимать у неё блокнотик: боялся если не забыть, то что-то перепутать — так точно. Как работала эта… штука… я просто не понимал. То есть вот как работают там всякие барьеры — оно понятно: есть «защитная сетка», охватывающая объект, всё остальное — это уже надстройки, которые могут быть сколь угодно сложными, изощрёнными, запитываться от разной Ци или преобразовывать виды энергии, но самая основа — это изначальная сеть. Мелкоячеистая, «кирпичиками» или ещё как — не суть важно. Боевые массивы, по сути своей, тоже просты и понятны: на входе Ци — на выходе тот или иной вид воздействия, от банальной огненной стрелы до «Ци-пробоя» с наполнителем, головкой самонаведения, отравления и всего, на что у тебя хватит фантазии и мастерства. Но этот массив… Да, в него тоже подавалась Ци. Далее она проходила по схемам и… на что-то воздействовала. Из-за этого «что-то» пространство как-то смешивалось… или смещалось… или с ним ещё какая фигня происходила. И да, происходила не просто так, а при помощи подачи изуверски перекорёженного сигнала Ци из другого блока.

Погонял массив несколько раз, покидав туда ещё несколько трупов (теперь их таскал припряжённый к работе Лэй Хун). Удалось выяснить, что «перекорёженный сигнал Ци» — это координаты точки выхода. И генерируются они ещё одним небольшим блоком случайным образом, но в рамках определённых допусков. Удалось построить массив телепортации самому. Сложно и заставляет мозги дымиться, однако — это работало. В воздухе появлялась лёгкая рябь, а закинутое в неё очередное тело (уже не такое целое, поскольку целые «подопытные» кончились), судя по ощущениям, появлялось там же, где и перенесённые «оригинальной» системой. Итак, что мы можем сказать? Я всё-таки освоил массив телепортации — я молодец и вообще безмерно крут. Это хорошо. Я уже просадил больше половины резерва и заработал натуральную мигрень — это плохо. Я понятия не имею, как этот «Ци-сигнал» связан с координатами в нормальном мире. То есть просто не знаю, что нужно подавать, чтобы оказаться, допустим, в Академии или Дворце Северной Стражи. Телепорт определённо возможен, но сейчас у меня сложилось ощущение, что я пытаюсь удалить гланды через задницу. Ну и не понимаю даже закономерностей, по которым координаты закладываются. И принципов самой телепортации. Кажется, что оно просто соединяет две точки пространства, но так ли это на самом деле? Хрен знает. И пусть я понимаю, что, откровенно говоря, зажрался и мне и так в руки попало настоящее сокровище, а если смотреть достижения всего дня, то и вовсе сорвал джекпот, но ощущение зажратого культиватора всё равно никуда не девалось, внутренний Хомяк недовольно дулся и кричал «мало». Но больше я тут уже ничего не выжму. Нужны эксперименты, и много.

— Так, всё, я закончил, — возвращаюсь к своим девочкам и почти состоявшимся вассалам.

— И как успехи? Что ещё за жуткие и выворачивающие реальность техники ты изобрёл? — заинтересованно засверкала глазами моя драконистая прелесть.

— Пока — никаких, технику телепортации ещё нужно будет довести до ума, но общий принцип… не то чтобы понятен, но я могу им пользоваться, да.

— (О_о)… — народ переваривал. Даже волк выглядел впечатлённым.

— Ты говоришь, что освоил массив мгновенного перемещения в пространстве на огромные расстояния? — Ю Нин ошарашенно уставилась на одного скромного практика.

— Я же при вас творил то марево, нет?

— Откуда нам было знать, что это телепортация? Ты просто создал… что-то, что растворяло всё, что в это «что-то» попадало. Тоже мощно и страшно, однако мы уже привыкли к таким твоим экспериментам. Но мгновенное перемещение в пространстве? Это же за границами Девятого Небесного Уровня!

— Да-да, я молодец, — покивал я на эти слова. — Ну так что, пойдём дальше?

— Само собой, — кивнула девушка.

— Отлично, тогда… — я создал массив, вложив в него «искажение» по координатам последнего отправленного тела. — Клык, вперёд.

— Гхм-м… (>_>)… — пёсель явно опасался входить в непонятную хрень, созданную его не совсем адекватным компаньоном, но после тяжёлого вздоха всё-таки шагнул вперёд, и… я сразу ощутил его у «запаса» моей Ци в перенесённом трупе. Ну что же, вроде бы никаких побочных эффектов. Следом за собакеном пошли Лэй Хун и Линь Инь, а потом уже мои девочки. Я уходил последним. Вспышка, мгновение лёгкой дезориентации, как при резком подъёме с кровати, и… вот вся наша группа уже стоит в коридоре, а под ногами валяется наполовину сожжённый труп. Ну что же, прибытие состоялось.

— Где это мы? — спросила Ан Сюен.

— Это какой-то лабиринт, — сверкнув золотыми глазами и, очевидно, сориентировавшись по потокам Ци, высказала предположение Ю Нин. — Огромный.

— Угу… — я делал то же самое. Масштабы впечатляли — километра три в длину и ещё пяток вширь. Точнее определить не получалось — пусть местный камень позволял смотреть через себя и видеть потоки Ци, чем дальше от нашего местоположения было, тем сильнее эти потоки сливались в одну неразличимую массу. — Причём новодел, как и арка ворот на входе, — сделав пару шагов, я провёл ладонью по противоположной стене, где было нарисовано большое изображение змеи в окружении всяких украшательских завитушек.

Нарисовано в стиле то ли каких-то индейских орнаментов, то ли египетских, то есть достаточно угловато и в профиль, но примечательным было не это, а то, что краска совершенно не облупилась, хотя, фокусируя взгляд именно на ней, я мог довольно детально рассмотреть её фактуру и сцепку с каменным основанием, каковые не особенно внушали доверие к тому, что изображение продержалось бы больше тысячи лет. На соседних стенах тоже хватало рисунков похожего типа, к тому же и сами стены особенно старыми не выглядели. При этом стоило повернуться назад, к той стене, у которой мы появились, — и картина открывалась совсем иная. Там тоже были изображения животных и узоры с завитушками, но там эти изображения действительно выглядели старыми. Они выцвели, облезли, почти утратили мелкие детали, а местами и вовсе лишь угадывались на старом, покрытом уже тоже окаменевшей пылью камне.

Во всём этом была только одна необъяснимая странность: лабиринт, очевидно, строили заговорщики, но рандомный телепорт никак не мог быть создан ими — слишком круто, слишком сложно и завязано на кристаллы Тянь Лун, следовательно, он тут существовал изначально, но зачем делать случайное перемещение в некий гигантский зал, где нет лабиринта?

— Куда пойдём? — внимательно проследив за моими передвижениями, подошла ближе Ю Нин.

— Большой разницы нет, хотя… — скольжу взглядом на белоснежного волка. — Белый Клык, ты чуешь в этом лабиринте какие-нибудь сквозняки или знакомые запахи?

Волк выпрямился и поднял голову повыше, сделав «нюх-нюх», после чего вновь повернулся к нам и разочарованно покачал головой.

— Стоило ожидать, — задумчиво кивнул я, закладывая руки за спину. — Что ж, в таком случае предлагаю всё время идти по правой стороне, если вдруг почуешь друзей Ю Нин из столицы или что-нибудь знакомое, дай знать, хорошо?

— Вуф, — Белый Клык кивнул и, вновь втянув воздух носом, устремился в коридор первым.

Передвигались мы без особой спешки, тщательно осматривая стены, пол и потолок на предмет ловушек, тайников и подсказок. Находить пока получалось только наблюдательные массивы, которые я с удовольствием ломал с расстояния, но терять бдительности мы не спешили. Вайсс дополнительно взялась делать записи по нашему маршруту с краткими зарисовками встречающихся развилок. Пару раз встречались с отдельными практиками, которых мы видели ещё в лагере, но те, завидев большой отряд, спешили исчезнуть, не проявляя никакой агрессии. В ответ мы тоже не бросались никого догонять и бить морды. Так продолжалось часа три — мы даже разок успели устроить привал, чтобы перекусить пластинкой вяленого мяса. Не сказать что это было так уж нужно кому-то из нас, но пока была возможность восстановить силы и пока был запас взятого с собой провианта, этим стоило пользоваться. И вот в один прекрасный момент, когда ничего не предвещало, по лабиринту пронёсся «глас свыше»:

— Добро пожаловать в Божественный Дворец Тянь Лун! Сейчас внутри шестьсот семьдесят пять человек — все, кто сумел проникнуть на этот этап испытания! У каждого из вас в руках находится невероятно ценный осколок кристалла Тянь Лун. Сейчас начнётся битва, которая продлится пять дней. Тот, у кого по истечении времени окажется второе по величине количество осколков, станет обладателем сокровища Тянь Лун. Тот, кто соберёт больше всех, получит право на Наследие Императора Тянь Лун! Да начнётся битва!