Восход. Солнцев. Книга IV

Повернул голову и убедился, что все заняли свои позиции. Пока меня не было, а для них это всего пара минут, Владимир снова зарядил артефакты, так что все готовы к дальнейшим испытаниям.

Дал парочку советов ребятам, чтобы, когда их пукалки разряжаются, они быстрее реагировали и переключались на винтовки. И вообще глупо, ведь это происходит у них одновременно. Один прикрывает, выпуская последние снаряды, пока второй скидывает винтовку и потом помогает первому.

Вроде бы услышали меня. Следующие пятьсот метров прошли без особых происшествий. Дима споткнулся о корягу и упал. Дурачок пытался так сохранить артефакт, что не выпустил его из рук и мордой ударился об него же.

Обручева быстро помогла с разбитым носом и губами. Вот только кровь, сама или ее запах, возбудила некоторых тварей. От стаи северных оборотней мы отбились легко, Володя лично уложил их. Жаль, что ранг обычный.

Но свою долю желез я заработал. В этот раз мы не останавливались. Дима прикрывал зельевара, пока тот на ходу учился восстанавливать энергию в артефакте.

— Твою мать! — выругался Борзов, когда у него снова не получилось.

— Володя, там монстры. Два модифицированных и еще стаи. Мы тебя прикроем. Если что, используй винтовку, — я резко остановился и схватил аристократа за плечи.

Глаза Борзова наполнились страхом, который он быстро преодолел, вцепился в обрубок рога, и его руки засветились.

— Вот, а теперь то же самое, только на ходу! — хлопнул его по плечу, рассмеявшись.

— Боря… — прошипел Владимир, ступая за моей спиной. — Что ты за человек такой? Зачем так пугать?

Ничего не ответил и просто улыбнулся. Уже не первый раз замечаю, что в Борзове будто второе дыхание открывается, когда обстановка накаляется. И мое предположение сработало.

Девушки занялись стаей из восточных змеев в количестве пяти штук. Ольга, видимо, вошла во вкус и стала прицельнее использовать магию, даже ее сила возросла. В этот раз она убила троих, пока Царева возилась с двумя атаковавшими ее тварями.

Теперь это не тот отряд хлюпиков, который первый раз вышел за стену. Молодцы! Меня распирало чувство гордости, но ровно до того момента, пока лес не разорвал рык.

— Сюда! — отдал я приказ.

Я уже слышал похожий звук. Тогда немало людей передохло, да и проблем было много. Вот только в этот раз Трутень не поможет. Маг решил с нами больше не играться?

Затрещали стволы деревьев, их раскидывало в стороны, кому-то они помешали продвигаться сюда. К нам наконец-то вышли. Зверюга, похожая на медведя, вот только шерсти почти нет. Морда напоминает человеческую. Рост — больше двух метров. Остатки шерсти седые и выглядят так, будто он шкуру на себя нацепил. Она грубая и сморщенная, словно кора дерева. Лапы, хотя больше похожи на ноги,неестественно большие и мускулистые. На передних конечностях огромные когти. Глаза ярко-желтые. Еще клыки, как у кабана.

— Это… — заикаясь, выдыхал Владимир. — Каменный тролль!

— Ага, — посмотрел я назад и разочарованно покачал головой.

Отряд Майоровой зачем-то решил подойти. То ли это случайность, то ли просто мое предположение, что чем сильнее скопление людей, тем мощнее твари нам будут попадаться.

Сложив свои лапы, он ударил по земле. Вибрация пошла неслабая, на ногах получилось устоять только у меня, ребята все попадали. В голове прокручивал варианты.

— Володя, Дима! — крикнул я. — Из артефактов по его глазам!

Ребята моментально подняли свои обломки рогов и синхронно выстрелили в нужном направлении. В этот момент я выпустил по тридцать разрывных ему в каждый глаз и еще по десять — в лапы, чтобы не смог ими прикрыться.

Взрыв… Монстр отшагнул назад и уперся мускулистыми ногами. Когда дым развеялся, мы поняли, что смогли его лишить одного глаза. Неплохо для начала. Вот только тварь решила ответить.

Стукнула ногой, а потом вырвала кусок земли и запустила его в нас. Вместе с девушками и Димой мы сформировали совместный защитный барьер над головой. Порода ударилась о купол, и наша конструкция выдержала.

В этот момент появилась бравая бригада Майоровой во главе с ней и открыла огонь по монстру. Магия перемешивалась с выстрелами и била по противнику.

— Дура! — вырвалось у меня. — Слишком рано…

Но ничего уже нельзя было остановить военные стали приближаться и теснить монстра. Мы переключились на огневую поддержку. Тролль вел себя странно, он просто защищался, выставив купол из земли, и продолжал бить сложенными руками по земле. Вызывает тряску, от которой все падали, снесло и меня.

Когда поднялся, увидел разлом, в него уже проваливалась Ольга, цепляясь за край. Прыгнул и вытянул руку. Успел ее схватить за шкирку перед тем, как она туда провалилась.

Держал на вытянутой руке. Тролль снова вырвал кусок земли и запустил в атакующих. Часть отряда защищалась, другая продолжала нападать. Еще один удар, и разлом стал увеличиваться. Я постарался вскочить и вытащить Обручеву.

Но, когда отступал, меня толкнул спиной один из военных. Сука!

Я полетел вниз, и рука, державшая Ольгу расцепилась. Ударился головой, спиной. Ладонь что-то вспороло. Снова голова, спина. Я там по ступенькам падаю, что ли? Приземлился на пятую точку. Выдохнул почти мгновенно от боли, которая прошлась от копчика до самой макушки. Сдержал крик.

Закружилась голова, помутнело в глазах. Не вздохнуть. Через силу собрался и открыл очи, впустив в легкие воздух.

— Твою мать! — произнес я, когда поднял голову.

Высота — метров двадцать, и долбанный разлом закрывался. Еще в нескольких метрах выше висела без сознания Ольга, видимо, за что-то зацепившись. Мелкие камни и грунт падали на лицо, в глаза. Пришлось создать защитный купол.

— Сука! — еще раз выругался я. — Майорова… Нужно было тебе припереться?

По мере того, как земля смыкалась над головой, затухали и звуки битвы. Огляделся и понял, что нахожусь в какой-то пещере, но здесь почему-то полумрак. Видно, куда она уходит. А раз есть проход, значит, должен быть выход. Надеюсь…

Вскочил и собрался бежать, но вспомнил об Обручевой.

— Ольга! — кричал я.

Но быстро заткнулся, в таком положении шуметь — не лучшая идея. Что же делать? Оставлять ее тут точно нельзя. Из камней, на которые я так «мягко» упал, сложил себе небольшой приступок. Прыгнул. Дотянуться не получилось, булыжники подо мной развалились. Снова построил возвышение.

Еще одна попытка, и опять мимо. Пятая точка все еще ныла от падения, но я направил силу в ноги, попытался сосредоточиться на железе и взмыл вверх.

Схватил девушку за куртку и потянул вниз. Послышался звук чего-то рвущегося, и она выскочила то ли из веток, то ли из корней, державших ее. Упал снова больным местом, а вот девушка грохнулась прямо на меня.

— Рать… — выдохнул я.

Проверил ее пульс. Вроде жива. Ольга была без куртки, только в рубашке, свитер тоже остался висеть. Фух… Значит, это не ее мясо рвалось, а всего лишь ткань. Стал аккуратно шлепать по щекам, чтобы привести девушку в чувства.

Резкий вдох, и Обручева распахнула глаза, а потом застонала.