Восход. Солнцев. Книга X

Реакции не случилось. Было бы обидно прямо сейчас убивать их и искать новых.

— Забудьте, — добавил в конце и капнул лечилкой на царапины.

Теперь можно не ожидать удара в спину, хотя бы не такого прямого и наглого.

— Ваше высочество, — обратился ко мне Светов. — Вы уверены, что нам стоит ехать одним? Вы не подумайте, я не боюсь, да и Степан тоже, мы за вас переживаем. Признаюсь честно, не хочется снова терять…

— Все будет хорошо, — улыбнулся. — Если все готовы, то можно отправляться.

Залез на заднее сиденье, довольно кивнул. Мягкие сидушки, кожа, просторно, можно расположиться друг напротив друга. По центру столик, а на нем фрукты и напитки. Так я еще не путешествовал.

— Светов, вольно! — сказал я мужику, сидящему напротив с идеально ровной спиной. — Расслабься. Сними китель, расстегни пуговицы на рубахе. Мне тут не нужен военный, да и ты не на людях. Мои слова удивили лейтенанта, но он последовал этим советам.

Машина с флагами Великой Русской империи неслась по улицам города. Занавеской я закрыл окна, чтобы не привлекать внимания. Уже через полчаса приблизились к стене, где маги сдвинули несколько монолитов, чтобы мы смогли проехать.

Поглядывал на Степана. Когда за нами закрыли, машина двинулась дальше. Если поначалу дорога была идеальной, то через час нас встретило бездорожье — то вниз, то вверх, как на горках.

Открыл окно.

— Светов, а ты, случаем, не куришь? — спросил я.

— Да! — выпрямился военный.

— А ты, Степан?

— И я, ваше высочество.

— Вот и ладушки. Разрешаю вам травиться по первой нужде, не нужно держать в себе. Открыли окошко и дымите себе на здоровье, — дал распоряжение.

— Есть! — дружно ответили мужики.

После того, как меня угостили папиросой, мы закурили. Наблюдал за попутчиками, и, судя по движениям и зажатости, напряжение копилось. Пусть хотя бы так расслабляются.

— Лейтенант и ты, Степан, если кушать захотите, берите, что тут нам навалили, — указал на столик.

— Князь, — склонил голову Светов. — У нас было мало времени подготовиться. Дорога длинная, простите, что мы вас оскорбили. Подумали, вы захотите отведать.

— Ой да хватит! — махнул я рукой. — Степа, лови! — кинул ему яблоко и апельсин. — И ты бери, — посмотрел на лейтенанта.

Очень медленно и аккуратно мужики приступили к перекусу. Не стейк из говядины и не шашлык, но так, заморить червячка можно.

— Ваше высочество, — тихо начал Светов. — Спасибо вам за то, что пощадили моего сына. Святослав… Вы заметили, что мы не южный народ. Сюда мой дед переехал, так и остались. Парнишка он славный, справедливый, любит свою страну и землю, молодой совсем. Просто ему… Вы не подумайте, что я оправдываю.

— Ничего, — хмыкнул.

— Я поговорил с ним, когда подъехал. И… готов понести ответственность за сына, — склонил голову лейтенант.

— Не переживай, — положил ему руку на плечо. — Мозги парню вставят на место, там у меня осталась особа, которая до мозга костей военная, уж чего-чего, а субординацию девушка прививает на ура. Главное, чтобы они со своим подпольем никуда не вмешались.

— Что? — сжал руки в кулаки Светов. — Я… Он…

Как и предполагал, сын с отцом поговорили. Теперь Святослав не рыпнется, как и его знакомые, а после я придумаю, как использовать это подполье на благо.

Мы закурили еще по одной в полной тишине. Смотрел в окно. Машина медленно двигалась по извилистой дороге, которая то и дело предлагала новый поворот или выбоину. Южные земли раскинулись впереди, ландшафт вокруг был суров и прекрасен одновременно.

По обе стороны от дороги простирались разреженные леса, в которых преобладали искривленные, как будто танцующие с ветром, деревья. Листья шелестели, создавая мелодию, сопровождавшую наше путешествие. Иногда мимо проносились заросли кустарников, усыпанные ягодами, которые могли бы стать отличным лакомством для проходящего путника.

Вдоль дороги, разбросанные нечасто, виднелись небольшие деревни. Дома там были построены из материалов, найденных прямо здесь, в этих краях — грубо обработанного дерева, камня и глины. Крыши покрывала черепица или солома, подчеркивая уединенность и простоту жизни жителей этих мест. Они взирали на проезжающую машину с недоуменным интересом, словно не каждый день видели путешественников на забытой богом дороге.

Еще раз кивнул своим мыслям о том, что избавил эти земли от монстров. Воплощениям было приказано не трогать людей. За последнее время жителям пришлось на многое насмотреться и пережить. И мой план такой же, как и трущобах Тобольска, — сделать из этого места процветающее.

Скорая охота даст возможность заработать многим, поэтому мужики готовились. Видел, как строгали копья из обычного дерева, кто-то чистил заржавевшие мечи. Пока не стал говорить, но вместе с обычным людом отправятся и маги, они будут защищать простолюдинов.

Убийство монстров станет маленькой победой для многих семей, как и трофеи в память о данных событиях. Опыт прошлой жизни направлял меня. И я знал, что сейчас нужно брошенной южной зоне, помимо триумфа принца.

Проехав немного дальше, заметил поля, точечно усыпанные мощными дубами. Земля тут покрыта разнообразной растительностью — от высоких трав до низкорослых цветов, пестрящих всеми оттенками радуги. Солнце, уже клонившееся к закату, окрашивало все вокруг в теплые золотистые тона.

Вдоль дороги изредка попадались развалины старинных строений — напоминание о прошлом этих земель.

— Вы не думайте, юг богат, — отвлек меня от разглядывания местности Светов. — Может, внешне и выглядит все печально, но мы можем много овощей и фруктов вырастить. Да и скотина тоже хорошо себя чувствует. Каких-то сто-двести лет назад к нам на курорты приезжали со всей страны, а продукты доставлялись в сибирскую и центральную зоны. Просто в последнее время… — мужик выдохнул. — Денег нам выделяли мало, да еще эти перевороты и революции.

— Прорвемся, — кивнул.

Проблема, которую я не ожидал, — это пустая казна. Троцкий, мой учитель или турки — кто-то из них обнес все. Суки! Кому-то за это придётся ответить. Еще и Марк-Вильям, он идиот? Требовать столько денег?.. Ничего, скоро мои задумки начнут воплощаться в жизнь.

Дорога стала совсем плохой, да и следы недавно прошедшей армии турок все чаще попадались. Твари вели себя, как дома. Я перевел взгляд на мужиков, которые уже без стеснения курили одну за другой.

— Через два часа, — выдохнул лейтенант, — мы прибудем к границе. Раньше там были части, военные, а теперь… Там никого. Да и не уверен, что граница вообще есть, стену могли разрушить.