Восходитель. Том 1 и Том 2

— Итак, нужно помыться и найти одежду. Еще нужно заработать денег, узнать местные правила и слухи, а потом можно будет думать дальше. Да, отличный план. А еще поохотиться на местных монстров. Возможно, с них и начну.

Смотрю в сторону границы лагеря, где начинаются поля. Наверное, там должны быть монстры. А еще там вижу реку, значит, можно будет немного помыться. Правда, наползают сумерки, что говорит о приходе ночи.

— Скажите, а как часто тут ночь? И насколько сильнее становятся монстры? — спрашиваю у проходящих мимо людей, но вместо ответа вижу лишь, как они крутят пальцем у виска.

Такой ответ тоже ответ.

— Значит, ночь здесь вполне обычная, — намечаю курс прочь из лагеря.

«Куда идем мы с Пятачком — большой-большой секрет…», — на самом деле нет никакого секрета в том, что я держу курс к реке, что протекает по окружающим полям.

Сама река небольшая и явно неглубокая, по берегам поросла родными сердцу камышами, а вокруг летают всякие речные мухи. Но мне плевать на всё, ведь передо мной настоящая река. Настоящая! Беру разбег и прыгаю в середину реки, поднимая брызги, после чего приступаю к водным процедурам.

Вода холодная, но это все равно блаженство, поэтому плещусь и фыркаю, распугивая рыб. А рыбы тут есть, чувствую их энергетические сигналы. Но понимаю, что грязь настолько пристала к телу, что просто водой делу не помочь. Нужно попариться, а потом взять самую жесткую мочалку, кучу хозяйственного мыла и как следует отмыться. И только тогда можно будет посмотреться в зеркало и снова увидеть себя. До Башни я был на самом деле очень симпатичным парнем, что помогало при общении с женщинами, но не помогло найти «ту самую». Но еще понимаю, что сильно исхудал на –1 этаже, без био-брони чувствую себя дрыщом.

— Думаю, найти баню и мыло в лагере можно будет, — я обсыхаю на берегу и снова смотрю на лагерь новичков, над которым поднимаются столбы дыма от костров.

Я наслаждался каждой секундой общения со встречными людьми, так как изголодался по разговорам, даже если мне просто грубили. Меня это мало волнует, это даже стрессом назвать не получится, но я осознаю, что проблемы еще возникнут.

Человеческое общество даже внутри башни человеческим остается. Здесь нет понятия государства, полиции и тому подобного. Претенденты формируют из себя новое общество, где будут устанавливать свои порядки. Это абсолютно нормально, но с учетом обстоятельств можно не ждать чего-то сверх цивилизованного. Скорее наоборот, власть возьмут самые наглые, сильные и хитрые.

Я представлял, что пока валяю дурака в местном аду, остальные претенденты качаются, сражаются с монстрами, становятся невероятно сильными. Но интуиция мне подсказывает, что далеко не все этим занимались. Чтобы вступить на опасный путь, нужна определенная доля храбрости, а если появляются похожие на Стальных Грив, то новички начнут сильно буксовать.

Помню, как тот Крис запугал новичков, а потом куда-то увел. Эта гильдия скорее всего специально находится здесь, чтобы контролировать претендентов на самом сложном отрезке пути, а именно в начале. Имея аркану, они без труда навязывают свою волю каждому новоприбывшему.

Я уже видел похожее в лагерях беженцев во время командировок в Африку и на Ближний Восток. Там не было арканы, но были бандитские группировки с оружием, которые заставляли всех остальных себе подчиняться под страхом смерти. В таких лагерях процветало рабство, проституция, торговля запрещенными веществами, не говоря уже о более приземленных формах насилия. Сейчас вижу похожую картину, только в лагерь намешаны люди из разных стран, значит, есть большая пропасть в культуре.

«Человек человеку волк», — на этой глубокой мысли я заканчиваю сохнуть и перебираюсь через реку.

Вернусь в лагерь, как сражусь с несколькими монстрами. Скорее всего правила тут будут похожими, а именно в телах монстров есть магические кристаллы, которые можно будет обменять на все нужные мне товары и информацию. А ночь тем временем входит в свои права.

Солнце давно село и стало темно, но моей «Сенсорике» ур. 9 это не помеха. Испускаемые пси-волны обволакивают каждую травинку на поле, отправляя мне информацию о форме, размерах и дистанции до любого объекта. А потом на небе появляется луна, которая с разной периодичностью выглядывает из-за облаков, поэтому часто хватает просто глаз.

Я уже отошел на несколько километров и чувствую впереди мощные сигналы арканы. Хотя… Не такие уж мощные по сравнению с монстрами с «Кладбища бессильных», но зато они сбиваются с большую группу, почуяв непередаваемый «аромат» моего тела. Выглядят как крупные волки, только очень злые, вряд ли они окружают меня, чтобы поиграть.

— Кто тут хороший мальчик? — сюсюкаюсь с монстром, который подошел ближе других.

Мальчик оказался не совсем хорошим, раз устремился в мою сторону и прыгнул к шее с раскрытой пастью. Но клыки бессильно царапают псионический барьер вокруг тела, а телекинезом я сдавливаю монстру шею, из-за чего тот сразу теряет желание сражаться. Но убежать уже не выйдет, и скоро труп падает на землю, а меня кусают сразу с нескольких сторон.

Я даю себя атаковать, чтобы проверить силу монстров, и результаты оказываются своеобразными. Либо монстры первого этажа невероятно слабы, либо я слишком сильный. Также есть вероятность, что оба ответа верны. Не думаю, что есть большой смысл делать первый этаж смертельно непроходимым для новичков. Платон говорил, что прогрессия сложности первых этажей линейная, то есть последовательно увеличивается в зависимости от высоты этажа.

Монстры-волки пытаются прокусить барьер, но они быстрее устанут, чем чего-нибудь добьются. Достаю из инвентаря пистолет и просто расстреливаю их как бешеных собак. Поняв, что дело пахнет жареным, монстры бросаются врассыпную, но их держат невидимые канаты телекинеза, поэтому ни одна тварь убежать не смогла. После остается просто призвать себе в руку все магические кристаллы из убитых, а потом собрать души. Собралась полная горсть кристаллов, которую промыл в реке, и желания продолжать охоту как-то не прибавилось. Нет в этом никакого азарта, поэтому решаю на сегодня закончить и вернуться в лагерь.

Ночью лагерь продолжает находиться в движении, а вот по периметру ходят вооруженные люди. И вооружены они мечами, копьями и топорами, многие в доспехах. Что же, вероятно, на этом этаже только такое оружие существует, да и в целом Башня пока похожа на средневековье, только с магией.

— Стоять! — меня окликает часовой, а часовых на посту злить не стоит, поэтому замираю на месте.

— Свои, — говорю в ответ.

— Боже, ты чё за абориген? — член Стальных Грив презрительно оглядывает меня с ног до головы.

— Упал в яму с грязью, — даю самый просто ответ.

— А это что? — часовой обращает внимание на горсть магических кристаллов, которую я прижимаю к груди.

Интересный факт: я не смог засунуть кристаллы в инвентарь, словно по правилам Башни их нельзя там хранить. Не понимаю, почему так, но карманов у меня нет и пришлось нести так.

— Магические кристаллы, — делаю вид, что нет в этом ничего такого.

— Я вижу. Откуда они у тебя? У кого украл?

— У монстров за рекой. И я классифицировал бы это не как кражу, а как разбой. Вооруженный разбой.