Восхождение Администратора

— Значит, следует поискать того, кто сможет дать нам зацепки, — кивнула я своим мыслям. Пусть Бласто и дал пару наводок, но это все еще ненадежный источник. Да и список все еще довольно большой. Его следует сократить. И в этом мне поможет мой штатный замотивированный Умник, если подключить ее к расследованию. — Отличная работа, Сплетница. Мне определенно кажется, что стоит запатентовать такой способ повышения эффективности Умников, как ушки и хвостик. Что думаешь? — не удержалась я, чтобы сбить самодовольную ухмылку девушки. Всё бы хорошо, но Лиза иногда с этим перебарщивает, отчего и приходится осаждать.

— Пожалуйста, не надо, босс, — взмолилась ушастая пройдоха. — Я не хочу носить второй хвост в целях «проверки вашей теории», а второго дурака, что согласится на это, еще попробуй отыщи.

— Хорошо, не буду, — легко согласилась я. — Но если что…

— Если что, я всегда найду тебе японцев, — решила принести еще одну жертву Сплетница, чтобы самой не отдуваться. — Раз придумали зверодевочек, то пусть сами с ними и мучаются! — категорично заявили мне напоследок.

— Кошкожена и миска риса — мечта любого нормального японца! — привел сомнительной прочности аргумент Тринадцатый — самый что ни на есть «образец адекватности и здравомыслия»… Как для поехавшего на японщине убийцы.

— Значит, все японцы — сумасшедшие, и Левиафан поступил правильно, когда к вам наведался, — ударила я по больному, заставив моментально прекратить спор и зайтись в безумном вопле гнева и нецензурной брани. Наивный. После первого Мясника подобный способ сведения с ума со мной уже не работает. К тому же сейчас кричит он один, а раньше — едва ли не половина.

— Оставим хвостатую тему, — сбросила я шутливый тон, снова вернувшись к холодному и равнодушному. — Ты ведь можешь мне подсказать, с кого следует начать?

— Да, — почти без запинки ответили мне. — Самый главный источник информации — Аккорд и его Послы. Местный авторитет, который заведует большей частью преступного рынка Бостона и имеет в нем и штате вообще сильную репутацию. Кстати, территория, на которой ты накрыла тех наркоторговцев, принадлежит ему.

— Так, может, это его рук дело?

— Нет. Вероятность подобного крайне низка и составляет не более доли процента. Не его поле деятельности. Не то чтобы он не торговал наркотиками… вернее, не позволял этого делать в своей сфере досягаемости, но слишком осторожен, чтобы вляпаться в такое дерьмо. Да и, судя по всему, тут действовали настоящие беспредельщики, которых он не терпит. Как и работорговлю. Но нам он может помочь информацией, которой торгует. Это его основная деятельность, как криминального авторитета.

— И он вот так вот безвозмездно ею поделится? — спрашиваю я с сомнением. Хотя выхода я ему точно не оставлю. Просто интересна такая уверенность в успехе от Сплетницы. Или тоже рассчитывает на силовой вариант?

— Это в его же интересах, — ответила она. — Раскрытие такого притона на его территории сильно ударило по его репутации. Да и с местными Стражами ему теперь придется долго объясняться и оправдываться…

— Что?! — еще один бандит, что на прикормке у СКП? А ведь я только начала верить в них…

— Ну, он раньше работал на них.

— Еще один Выверт?

— Не совсем. Этот идейный. Был аналитиком и участвовал в расследованиях и проработке операций, пока его не поперли под каким-то тупым предлогом. Судя по информации, что мне удалось вытащить из базы данных СКП Бостона и у их директора, та причина и гроша ломаного не стоит… в отличие от его последних проектов, которые были зарублены на корню.

— Хм, а вот с этого места поподробнее, — полюбопытствовала я. Не слишком-то походит этот Аккорд на второго Выверта, судя по информации Лизы.

— Перед своим увольнением из отделения СКП в Сан-Франциско в течение года разрабатывал и предлагал различные планы по решению глобальных проблем, вроде голода, ухудшения климата и мусорных островов в океане. Все эти планы последовательно отвергались руководством. Потом была какая-то мутная история по его аресту за растрату казенных средств, но в течение месяца его выпустили и все замяли. Тут я без информации ничего сказать не могу, нужно влезать в архивы другого штата, но я пока не успела туда пробиться. Потом он начал заваливать своими письмами все организации — правительство, Белый Дом, Конгресс, ООН, НАТО и так далее. Судя по всему, две последние инстанции были уже лишними, из-за чего сверху спустили распоряжение, после которого его и уволили со службы. Но у него остались связи и средства, чтобы организовать свою банду, прилично расшириться и стать известным. Работает как торговец информацией, как посредник между крупными бандами и даже между ними и Протекторатом, если возникает необходимость. Славится своей принципиальностью и нелюбовью к отморозкам и беспредельщикам. К нарушителям очень жесток. С ним предпочитают не связываться без необходимости, но если договорились, то держать слово, иначе он везде достанет. Даже в СКП или Клетке. При этом его территории считаются самыми тихими и спокойными в смысле бандитских разборок или преступлений выше обычных краж и «бытовухи».

— Интересно, — действительно, занимательный персонаж. Только кое-что не сходится. Если он идейный благодетель, то почему стал бандитом? А если не разбирается в средствах, то почему стремится к улучшению жизни простых людей? — Очень хочется побеседовать с такой многогранной личностью.

— Только, босс, с ним лучше и правда попробовать договориться, не прибегая к членовредительству. Он и сам будет рад помочь. А если и нет, то только ради того, чтобы Мясник ушел из города самостоятельно и без лишней крови. Думаю, Аккорд сам займется чисткой города от всякого отребья… — ага, или этим займусь я, но потом пусть не удивляется очередной бойне.

— Посмотрим, присылай координаты. Отбой.

Глава 107

Найти убежище Аккорда и впрямь было довольно легко. Да он даже особо и не скрывался. Одно из зданий в Чарлстоне, переоборудованное в студию, принадлежало, как я понимаю, именно ему и его банде. Было официально зарегистрировано, оформлено и даже имело товарный знак и рекламу. Прямо повеяло чем-то таким с Земли Алеф, где были преступники, скрывавшиеся на виду и считавшиеся эдакими предпринимателями и благотворителями, будучи вполне респектабельными джентльменами на виду, но жестокими и кровавыми криминальными авторитетами в тени. Одними из самых сильнейших и жестоких. Интересно, к каким будет относиться Аккорд?

Сюрпризы начались еще в самом начале. Стоило лишь приземлиться на крышу и поискать возможность для перемещения внутрь помещений, как сработал электронный замок двери, после чего та гостеприимно приоткрылась. Несколько секунд ожидая какой-нибудь ловушки, я дождалась только прихода девушки в строгом платье.

— Мисс Азура, прошу вас пройти со мной для проведения переговоров. Мое руководство очень рассчитывает, что вы сможете решить все возникшие недоразумения без ненужного насилия, — судя по тому, что сообщение о новых силах отсутствовало, она была обычным человеком. Очень смело. Или очень глупо. Тем не менее, учитывая рекомендации Сплетницы, стоило послушаться. Тем более, что: Аккорд хочет устроить мне ловушку? Нет. Аккорд собирается со мной договориться и передать информацию? Да. Хах, такой подход мне нравится куда больше, чем обычное взаимодействие с преступниками. Всегда бы так! Если честно, начинала уже уставать от насилия… Кровь на руках и кишки недовольных на стенах меня не красят, по мнению Эми. Добрая душа…

— Веди, — ответила я девушке, проявляясь чуть сбоку. Та, должна отдать ей должное, лишь слегка вздрогнула и скосила на меня взгляд, прежде чем кивнуть и повернуться спиной, предлагая последовать за собой. Простой человек и не заметил бы этого мгновения страха и нерешительности.

Проходя по лестничным пролетам и коридорам, я рассматривала встречных людей и интерьер. Как ни странно, ничего примечательного. Фактически обычный офис, если не считать его специфики в виде грамот, картин и фото с известными, судя по всему, местными звездами и событиями. Иногда встречались по пути и кейпы, которые, как и остальные, провожали нас любопытными взглядами, но и только. Никто не пылал враждебностью и не пытался преградить путь или сделать что-то нехорошее. Я даже начала верить, что все и впрямь закончится хорошо в этот раз. Тем временем наш путь был недолог и закончился у одного из кабинетов. Моя провожатая быстро доложила кому-то о прибытии, после чего приоткрыла дверь, позволяя мне войти внутрь. За мною она не вошла, вежливо прикрыв дверь снаружи.