Восхождение Дарка

Итак, для начала он планировал метнуть в элитника пару дротиков. Если повезет, их коварные наконечники нанесут тому крит с кровотечением. Дальше Дарк побегает от злого жабоида меж древесных стволов, в удобных местах выпустив оставшиеся метательные снаряды. Потом вместе с погоней доберется до зала со шлюзом и там пустится вплавь. Если правильно оценил рост моба, тот не сможет ходить на глубине. Значит, потеряет часть преимущества. Если его там держать на расстоянии поражения копьем, не подпуская, он не сможет использовать силу лап и длину конечностей, чтобы снизить дистанцию и задавить массой.

Дарк даже маленько потренировался обращению с копьем на плаву. Получалось далеко не так хорошо, как хотелось бы, однако надежда на победу оставалась.

Но надо стараться не думать, что для здешних земноводных (да и нездешних тоже) вода — родная среда. Так что, скорее всего, элитник сможет держаться в ней куда увереннее Дарка.

А это сведет шансы на победу к нулю.

Ну да и ладно, ведь попытка не пытка.

Уже было собрался выдвигаться за элитником, который сейчас бродил по этой части зала, как замер, после чего шмыгнул за ствол гнилого дерева, где присел и напряг уши.

Да, он не ошибся. Сюда кто-то приближается. И шумит странно. Похоже на человека, только многоногого. Уж больно часто шлепает по воде. И бубнит что-то непонятное. Акустика в Отстойнике не сказать что прекрасная, звуки искажаются, они одновременно знакомы, и одновременно нет.

В общем — загадка.

Но Дарк недолго пребывал в неведении. И минуты не прошло, как источник звуков приблизился. Точнее — источники.

Несколько человек. Шагают шумно, ничего не опасаясь, возбужденно при этом разговаривая.

— Он где-то тут. Готовимся.

— Да что тут готовить?

— Угу. Все давно готовы. Вам-то хорошо, а я уже больше месяца тут торчу.

— А кто тебе мешал сразу начать отряд готовить? Столько времени потерял.

И дальше все в таком же духе. Для несведущего человека — бессмысленная болтовня. Но Дарк почти сразу уловил, в чем тут суть.

Лесной Бизон упоминал о двух случаях, когда игроки удачно собирали отряды против хранителя Отстойника. Им удавалось его победить, но счастья это не приносило, а приносило ссоры.

Ключ ведь выпадает один, а желающих много. Ждать реса элитника и повторять его убийство, пока все не будут обеспечены, — не каждому захочется. Вот и перебегали получившие свое на следующий ярус, что вызывает недовольство у остающихся. А это ссоры до вражды и разрыва сотрудничества.

И вот Дарк стал свидетелем появления новой команды. Нечастое зрелище. Ведь даже пару человек здесь собрать — достижение. Насколько он помнил из рассказов Бизона и упоминаний на форуме, для начала понадобится один дотошный новичок, которого лотерея закинула в Отстойник. Он должен с ходу понять, что это за место и что от него требуется. А дальше придется по всем доступным каналам давать информацию о том, что ждет единомышленников. Новички, попадающие сюда, могут переходить на девяносто восьмой или связываться с организатором охоты на элитника через контакты в реале. Договорившись, они оставляют персонажей здесь, выходя из игры. То есть группа собирается, по сути, не в Эксе. Основные движения происходят в жизни, и занимают они немало времени.

Когда собирается достаточное количество, все одновременно заходят в Пирамиду. Безлюдный ярус резко оживает, и начинается битва. Как правило, отряды при первом заходе сливаются. Нехватка опыта совместных действий и нулевые уровни — не самое лучшее сочетание. Иногда, проиграв несколько раз, игроки дружно разочаровываются и уходят наверх. Иногда продолжают снова и снова, стиснув зубы и пытаясь чуть прокачаться на жабоидах.

Но все без толку. Потому как, если верить Бизону, даже победа над элитником до добра не доводит.

А Дарк ему верил.

Выходить к толпе новичков не стал. Зачем? Это их игра, вот пусть и поиграют. Даже если завалят моба — не жалко. Через день или два он появится вновь — не такая уж большая потеря времени.

Поиски элитника надолго не затянулись. Насколько можно понять по звукам, отряд нашел его шагах в полуста и тут же атаковал, не тратя время на подготовку. Должно быть, «застоялись кони в стойлах», очень уж долго пришлось собирать такую толпу, многим невтерпеж.

Спешка редко доводит до добра. Вот и сейчас воодушевленный рев десятка глоток начал стремительно менять тональность.

— Уберите его с меня!

— Хелп!

— Сзади его мочите! Сзади! Так критов больше!

— Дебилы! Вы че творите?!

— Ноги ему подруби, Метис!

— Чем, мать твою, рубить?!

— Да хоть соплями! Руби-и-и!

— А-а-а!!! Да сагрите его!!! Сагрите с меня!!!

И минуты не прошло, как отряд потерял несколько бойцов. Но оставшиеся, видимо, выбивались из серой массы середнячков, потому как ухитрились еще секунд тридцать продержаться без потерь. Судя по усилению шума, они, преследуемые хранителем яруса, отступали в направлении выхода.

Тем временем слившиеся начали подтягиваться с респа, с ходу вступая в бой. До Дарка наконец дошла незамысловатая тактика убиения элитника. Всего-то и надо не умирать всем до единого и держать моба поближе к зоне воскрешения. Тогда можно постепенно сбивать ему полоску жизни, погибая и вновь возвращаясь. Засыпать в итоге трупами, но своего добиться.

Для безоружных нулевок, по сути — единственный верный вариант. Дарк до сих пор не представляет, как Бизон проделал это в одиночку. Должно быть, ему тогда очень сильно повезло завалить дерево именно так, как надо.

Но что-то пошло не по сценарию. Слившиеся, вернувшись, как-то очень уж быстро улетели назад, не успев ничего сделать. Дарк хорошо слышал, как ругаются оставшиеся, проклиная недотеп, подставившихся под рубящий хвост моба. Но ругань выживших быстро сходила на нет, то один, то другой резко замолкали.

По очевидной причине.

Но оставшиеся проявляли чудеса изворотливости. Как минимум двое уцелели до прибытия очередного подкрепления. Оно подтягивалось растянуто, по одному, и, судя по усилившейся ругани, сливалось молниеносно.

— Чат читайте!!! Чат!!! — заорал кто-то из самых голосистых ловкачей.

— Регруп!!! — добавил другой.

Несколько невнятных восклицаний, и все стихло. Шаги игроков, пробегавших мимо укрытия Дарка, стихли. Чуть ли не в десяти метрах кто-то приглушенно произнес:

— Стоять! Куда прешь? Пати-чат читай. Регруп и сбор на респе.

— Босс же отрегенится!.. — нервно заявил другой голос.

— Лидер сказал — регруп, значит, регруп. Быстрее, пока он до конца не отрегенился.

Услышанного хватило, чтобы понять главное: пати действительно слилось в полном составе, и лидер решил изменить тактику. Надумал заново собрать всех и бросить в бой одновременно, с новыми инструкциями.