Восхождение Дарка

— Дальше все стартовые коридоры выводят в огромную овальную пещеру, — начала объяснять Лирка. — Она сильно завалена камнями, которые сверху падают. Ну и там выступы везде торчат, они огромные, иногда далеко тянутся, как стены, извилистые и толстые. Вроде лабиринта без крыши получается. По выступам этим и просто по камням встречается медь. Иногда попадается горный хрусталь и агаты низкого качества. На другом краю пещеры много похожих коридоров. Они ведут вниз, к следующей похожей пещере. Там тоже медь, и ее больше, чем в ближней пещере. За ней следующая пещера начинается, она еще ниже. В ней вроде бы попадается олово. Дальше через пару пещер можно найти железо. Но его там очень мало, да и меди уже почти нет. На квест сто кусков набивают в первом или втором зале, да и кач основной тоже там. Некоторые в третьем работают или в четвертом. Там меньше риска, что сольют любители развлечений, они нечасто туда добираются. Но там иногда на мобов нарываются. Их мало, но они злые. На низких уровнях, да еще и неодетыми, шансов почти нет.

— А возвращаться как? — спросил Дарк.

— В любой из стартовых залов заходишь и в стену шагаешь, — ответила девушка. — Вон вроде дверного проема просматривается, видишь? На выходах лишайник плохо растет, вот так их и замечаешь.

— Мы болтать будем или с кирками горбатиться? — угрюмо произнес Гамаюн. — Я так понимаю, в этом зале руды нет.

— Да, ты прав, пора поработать, — сказал Дарк, похлопав по кирке, что болталась на поясе.

Все оказалось именно так, как объясняла Лирка. И сто шагов не прошли, как выбрались в громадную пещеру. Очертаниями похожа на сильно вытянутый закрытый стадион. Да только не бывает стадионов длиной в километр.

Если не больше.

Освещалась эта громадина скудно, все тем же лишайником, заполонившим весь свод и частично стены. Толку от него не слишком много, потому далеко не все подробности удалось рассмотреть, хотя выход из туннеля располагался на немалой высоте. Спускаться с него пришлось по узкой тропке, при этом Лирка, с ее слабой ловкостью, едва не грохнулась.

Внизу начиналось подобие узкого каньона, стиснутого скальными стенами разной толщины. Прищурившись, Дарк посмотрел в одну сторону, затем в другую, после чего присвистнул.

— Ты чего? — спросил Гамаюн.

— А ты разве не видишь? Да тут выходов тридцать перспективных, а ведь мы даже не отошли от старта.

— Я ничего не вижу, — буркнул танк.

— И я, — сказала Лирка и заинтересованно уточнила: — Ты не шутишь?

Дарк понял, что выболтал лишнее, показав, что в деле поиска полезных ископаемых превосходит спутников на порядки. Ну да и что с того? Ему ведь все рано как-то приходится легализовать свои необычные для новичка навыки, так почему бы не продолжить этим заниматься прямо сейчас.

— Я же говорил, что мне за Пирамиду много плюшек досталось.

— Со мной в пати был шахтер со знанием руды, до тридцати поднятым, — сказала Лирка. — Но он такими цифрами не разбрасывался. А у тебя этот навык вроде пониже прокачан.

— Свободных очков профессий прилично набралось, — невозмутимо пояснил Дарк. — Перекинул на горное дело. Так-то оно у меня всего лишь двенадцать, но с такой прибавкой я низкоуровневую руду издали чую.

— И много у тебя этих свободных очков?

— На медь хватает, — подмигнул Дарк, остерегаясь делиться такими подробностями.

— Раз видишь, где богатые места, давай показывай, — заявил Гамаюн, помахивая киркой.

Работа закипела. Причем кипела в основном у Дарка. Спутники безнадежно проигрывали ему в скорости. Пока они колотили по одному рудопроявлению, он уже опустошал семь-восемь. Да еще и успевал показывать им, куда бить, то и дело на это отвлекаясь. Все двести сорок пять свободных уровней профессий он сейчас перевел на горное дело. Теперь приходилось даже сдерживать себя, дабы не демонстрировать совсем уж фантастические темпы. Низкоуровневая руда вылетала с первого удара, даже без замаха. Коснулся еле-еле — и готово. Приходилось разок-другой стукнуть мимо, дабы не выглядеть каким-то шахтером-чудовищем.

Неудивительно, что при таких темпах ветхие сумки троицы быстро заполнялись. Еще минут пятнадцать поработать, а по сто кусков для квеста наберется у каждого. Дарк ведь не все, что колотил, себе складывал, делиться с нерасторопными спутниками не забывал.

Примеряясь к новому рудопроявлению, Дарк краем глаза уловил подозрительное движение. С трудом успел сдержаться, чтобы не развернуться. Сделал вид, что продолжает изучать поверхность скалы, а сам периферийным зрением начал наблюдать за неизвестным, в свою очередь следившим за отрядом.

Какая-то незнакомая раса. Персонаж мужской, невысокий, с болезненно зауженными плечами и удлиненными руками. Одет в пеструю помесь разного тряпья и частей легких доспехов, в каждой руке зажато по кинжалу с узким длинным лезвием. Присев на скальном выступе, этот тип неотрывно рассматривал Дарка и его спутников. При этом вел себя так, будто был уверен, что его не замечают.

Да, Лирка пару раз к нему поворачивалась, и ноль реакции. Обязана была разглядеть, но этого не случилось. Судя по предельно легкому оружию и такому поведению, этот игрок выбрал класс с умениями маскировки и отвода глаз. Мастера атак из засады, способные успеть нанести в спину несколько стремительных ударов, в том числе и критических, прежде чем противник поймет, что на него напали. Специфическая разновидность дамагеров, весьма ценимая теми, кто любят охотиться на себе подобных.

У Дарка нет умений для обнаружения невидимок. Зато он высоко задрал наблюдательность. Этот навык на мобах качается плохо, зато помогает замечать персонажей, использующих преимущества другого навыка — скрытности. Все решала математика, и побеждало то число, которое значительно отличалось в большую сторону.

Игровая механика не позволяла разглядеть с такой дистанции особенности игрока. Но раз его видно, этот убийца невысок уровнем. И то, что он не торопится атаковать, тоже на это указывает.

Дарк успел наколотить еще с десяток кусков руды, а затем невидимка исчез, когда выпал из поля зрения на пару секунд. Хорошо, что успел разглядеть, как тот, крадучись, скрывается за скалой. Иначе можно заподозрить, что незнакомец применил какое-то умение, позволяющее скрываться даже от самых наблюдательных персонажей.

Подойдя к Дирке и Гамаюну, Дарк вкратце рассказал об увиденном. Спутники ничуть не удивились встрече и предположили, что любитель сливать игроков ударами в спину не рискнул связываться с тремя сильными противниками. Даже если одного подловишь удачно, оставшиеся за это больно накажут. Теневые классы воинов, как правило, выдают огромный урон в считаные секунды, после чего им приходится пережидать откаты умений. При этом они не могут похвастаться хорошей защитой и большим количеством хит-пойнтов и потому очень уязвимы.

Маскировка — их единственный шанс выжить. А уходить из поля зрения не так-то просто, там куча ограничений.

В общем, стычка с местным пэкашером завершилась вничью, даже не начавшись.

Сосчитали добытое. Оказалось, до финиша осталось всего ничего. Не отвлекайся Дарк на слежку за прячущимся любителем фана, уже набрали бы три сотни. Ну да теперь ничто не помешает быстро наверстать упущенное.

Любитель кинжалов появился в тот самый момент, когда выскочил лог о добыче очередного куска медной руды. Этот ресурс — последний. Дарку неинтересно возиться здесь и дальше с копеечными полезными ископаемыми. Ему надо с возможным квестом разбираться и параллельно потихоньку легализовать своего необычного персонажа. Качать горное дело в час по чайной ложке — бесперспективное занятие.