Восхождение Патриарха II

Не знаю, возможно это из-за моей собственной грустной истории «любви» и несостоявшегося брака, но мне всегда нравятся хэппи-энды, и я терпеть не могу грустные концовки.

* * *

За две недели мы смогли освободить более чем пять миллионов Григорианцев. Я считаю, очень даже неплохой результат. И это еще не все.

С моей подачи директор озаботился тем, чтобы осветить события, происходящие в этой стране. И, разумеется, это вызвало общественный резонанс. На короля Эстилии давят со всех сторон. И все равно, он не признает своей ошибки и продолжает упорно забрасывать наши лагеря ядерными ракетами.

К счастью, после нескольких инцидентов я додумался разрушить несколько соответствующих баз, и теперь в стране больше нет ядерного оружия.

В то же время Астрея собирает силы для глобального наступления на столицу. У него и так есть армия озлобленных, готовых умереть воинов, которые хотят вернуть свою родину.

Американская республика, которую обвинили в помощи Эстилии, чтобы обелить свое имя начала помогать Григорианцам. Они предоставили убежище всем тем, кто бежал от войны. Правда, таких было немного. Поскольку последние десять лет никого не рождалось, а совсем уж молодые и старые умирали еще там, в капсулах, очень немногие не могли сражаться. Даже женщины взялись за оружие.

Будет бойня, и все это знали. Жертв будет слишком много, и Астрея это тоже знал. Поэтому он вызвал меня для личного разговора.

— Макс, мы с тобой оба понимаем, что если мы пойдем на столицу, то это будет кровавая резня. С нашим оружием мы не сможем убить даже одного генерала, не говоря уже о большем. А вот потери будут колоссальные. Поэтому я хотел обсудить с тобой другой план, включающий только нас двоих.

А вот это уже действительно было важно и нужно. Астрея оказался гораздо добрее, чем я думал.

В моей голове он выступал неким серым кардиналом, готовым пожертвовать десятью миллионами при условии, что хотя бы два миллиона останутся живы и их страна продолжит жить.

— Весь во внимании. — сказал я.

— Столица сейчас закрыта, но с тобой это не проблема, так? — спросил он.

— Верно. — кивнул я.

Он показал мне карту.

— Это карта дворца. Нам нужно проникнуть внутрь и убить Короля и двух старших принцев. — заявил он.

— Чего? И что это даст? — не понял я. — Ты надеешься, что, убив одного Короля остановишь ненависть всего народа?

— Нет, — покачал он головой. — Король — зло. Старший сын полностью унаследовал его волю и стремления. Второй сын не обладает решительным характером и харизмой, чтобы усмирить свой народ. А третий… — он на секунду замолчал, и после вздохнул. — Ты что-нибудь знаешь о третьем сыне Короля? — спросил он.

— А должен? — ответил я вопросом на вопрос.

— Третий сын — не прямой наследник. Он рожден от наложницы короля. Эта женщина была Григорианкой, и потому Король отлучил сына от себя, и отослал в другое королевство. — рассказал он. — Тогда я с ним и познакомился…

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы переварить сказанное им.

— Ты знаешь третьего принца лично? — уточнил я.

— Да. И мы с ним до сих пор поддерживаем связь. Он считает себя частью не только Эстилийского народа, но и потомком Григорианской крови. Поэтому он много раз помогал мне. Если бы не он, то я бы уже давно был мертв.

То есть, с одной стороны, действия принца можно считать предательством своего народа, но с другой, это сейчас нам на руку.

— Так ты уверен, что он сможет прекратить войну? — на всякий случай спросил я.

— Да. Если мы избавимся всего от трех человек, то сможем избежать ненужных жертв.

Я понимающе кивнул. Конечно, нам очень повезло, что так все складывается. Впрочем, о трех жертвах он явно не прав.

— Это очень хорошо, но, знаешь, это будет не так просто. — вздохнул я. — Если на базах у него были генералы пробужденного уровня, то у себя во дворце он наверняка держит по крайней мере одного Старейшину.

— Старейшину? — удивился он.

Ах да, вроде только в империи их принято так называть. По всему остальному миру к ним по-другому.

— Коронованный, — исправился я. — Не уверен, что смогу победить такого противника, и помочь тебе также не смогу.

Он на несколько секунд задумался.

— Это нехорошо, — хмуро сказал Астрея. — И что будем делать?

Ну, у меня была одна идея…

— Наш с Коронованным бой будет очень даже шумным, и, скорее всего, большая часть стражников сбегутся туда. Во дворце наверняка куча камер, а значит и комната видеонаблюдения есть. В таком случае, нам лишь нужен кто-то, кто будет направлять тебя и поможет избежать столкновения с немногочисленными охранниками. Дальше, думаю, ты сам справишься.

Немного задумавшись, Астрея кивнул.

— Но кто?

Я уверен, что человек в комнате видеонаблюдения будет в безопасности. Уж об этом я смогу позаботиться.

— Жанна подойдет.

— Она? — удивился он, но потом, подумав, согласился. — У нее неплохие навыки боя, и она небольшая и незаметная. Думаю, ты прав.

— Так и порешим. А пока, прости, мне нужно готовиться.

На самом деле, можно было бы попытаться вставить ему в глаза печать идентификации, и тогда никакие подсказки не нужны будут, но, боюсь, это выжжет ему мозг. Все-таки, не смотря на силу Элементалиста, тело у него совершенно обычное.

Операцию назначили на полдень.

Я всю ночь медитировал. Скоро мне предстоит столкнуться с сильнейшим врагом. И я очень надеюсь, что одним Старейшиной все закончится. Поэтому, я попытался заставить ядро эволюционировать, но безрезультатно.

Ну и ладно. Справлюсь и так.

Вскоре солнце взошло. Значит, пора подготовиться к бою со Старейшиной.

* * *

Глава 12

Проникнуть в столицу было совсем не сложно. И хотя по городу сновали стражи правопорядка, и вокруг создавали защитные сооружения. Гораздо сложнее было пробраться во дворец, и вот поэтому я решил взять все в свои руки.

Создав печать отталкивания под стопой, я воспарил в небо. А там использовал способность и разбомбил дворец десятками сосулек. Правда, несколько из них полетели в конкретное место, опечатывая целую комнату.

Разумеется, после такого я не остался не замечен, но в этом и была вся идея.

Достав заранее подготовленный громкоговоритель, я крикнул в него:

— ПРЕДУПРЕЖДАЮ ВСЕХ И КАЖДОГО! ЕСЛИ ВЫ НИЖЕ УРОВНЯ ГЕНЕРАЛА, ТО НЕ СМОЖЕТЕ МНЕ НИЧЕГО СДЕЛАТЬ. А ВОТ Я ВАС УБЬЮ СЛУЧАЙНЫМ ЧИХОМ! ПОЭТОМУ, НЕ ПРИБЛИЖАЙТЕСЬ К ДВОРЦУ, А БЕГИТЕ ОТ НЕГО!