Восхождение Примарха 7

— Он решил утопить Примарха в эфирном озере, — высказал Чернышёв свою догадку.

— Точно! — сразу согласилась с ним Белла. — Так что осталось совсем неда…

Они замерли над тем местом, где следы крови на льду внезапно обрывались. И больше ничего не говорило о том, чтобы тут что-то произошло.

— Он внизу! — сказала Белла и жестом попросила опустить её вниз. — Марио, он внизу! Помогай же, старый дурак!

Марио не обиделся. Он вообще не заметил, что его обозвали.

Вместе с Беллой он принялся вскрывать лёд. Они с трудом делали трещину в спаянных льдах. Магнус помогал им по мере своих сил, но даже втроём это давалось им нелегко.

А потом вдруг всё, словно само разошлось.

И внизу, на глубине больше километра они вдруг увидели какое-то движение.

Создав линзу, чтобы рассмотреть происходящее внизу, они не поверили своим глазам.

* * *

На льдине, а, может быть, на эфирном обрубке собралось сразу несколько тварей. А вот под ними угадывалось человеческое тело.

— Ах! — вскрикнула Белла и закрыла рот рукой. — Они его жрут!

Шок от происходящего парализовал на какое-то время даже Магнуса.

Но затем они увидели, как хвост одной из тварей свалился с Никитиной голени. Тогда другая тварь легко подхватила хвост своей товарки и пристроила обратно.

— Нет, — сказал на это Кропоткин, морщась от боли. Он вообще попал в экспедицию, воспользовавшись общим хаосом. — Они его греют, что ли? Как лайки хозяина на морозе.

— Что? — Марио даже повернулся к Фёдору. — Эти монстры способны на такое?

— Как видишь, — ответил ему Кропоткин и оглядел остальных, озадаченно рассматривавших сгрудившихся тварей. — Кто пойдёт за Никитой? Он сам, кажется, без сознания.

— Я! Я пойду! — выбежал вперёд Штопор. — Я его спасу! Во мне нет магии аэрахов, меня они не тронут! И плюс я сильнее и прочнее, чем обычный человек. К тому же невосприимчив к магии. Как, правда, и они, — он погрустнел.

Магнус сделал так, что фамильяр смог зацепиться паутиной за выступ и спускаться отвесно вниз, как самый обычный домашний паук с потолка в постель.

И всё-таки в самом низу Штопору стало не по себе. И хоть эфирные твари не проявляли никакой агрессии по отношению к нему, он всё равно пытался провернуть операцию, как можно более аккуратно.

— Простите, извините, — говорил он, аккуратно отгибая то лапу, то хвост монстров, освобождая тем самым тело Никиты. В ответ ему неслось сдавленное ворчание, но не более того. — Здравствуйте, меня зовут Штуренкнарзофонивапер Аксипур шестнадцатый, очень приятно. Для друзей просто Штопор. Будьте так любезны, поднимите лапку. Спасибо. Премного вам благодарен. Разрешите немного передвинуть. Вот так. Не извольте беспокоиться, я — фамильяр этого парня. Спасибо. Спасибо, что не укусили. Всего доброго. Не замёрзните. До свидания!

И, когда он уже поднимался вверх, неся с собой бессознательное тело Никиты, вдруг увидел под ним какое-то странное копьё. Не то, что он добыл тут в прошлый раз. То было тёмное и с навершием только с одной стороны. А это какое-то двухстороннее.

«Да и ладно, — подумал про себя Штопор. — Никита же любит коллекционировать всякие такие игрушки. Значит, ему это важно, надо прихватить».

Он снова спустился и зацепил копьё. Заметив это, одна из тварей приоткрыла глаз.

— Мы просто здесь палочку забыли, вот, — он показал копьё, которое уже сжимал в лапе. — Не извольте беспокоиться!

Тварь покорно закрыла глаза, отпуская Штопора с Никитой и копьём восвояси.

* * *

Я снова оказался на зелёной поляне, не принадлежащей ни одному из известных мне миров. Она была между ними. Поэтому и неба над ней не было. Только белое ничто. Возможно, эфирное.

— Поздравляю! — голос шёл ниоткуда и отовсюду одновременно. Но это был уже хорошо знакомый мне голос обелиска. Тот, кстати, находился на своём месте, но на этот раз никакой трещины на нём уже не было.

— Благодарю, — ответил я, а затем задал вопрос, который беспокоил меня больше всего: — Действующий Примарх мёртв?

— Кукарача, решившая, что она — пуп вселенной? Да, мертва, конечно, — ответил мне голос обелиска и, видимо, заметил облегчение, разлившееся по моему сознанию. — Но поздравить я тебя хотел не с этим.

— А с чем? — усмехнулся я, оглядываясь и не находя более дверей в другие миры. — С тем, что моей душе дадут какое-нибудь новое тело, и я начну всё с самого начала?

— В этом нет никакой необходимости, — ответил мне обелиск.

И в этот момент я подумал, что действительно нет. Эта полянка не просто вне известных мне миров находится. Более того, она находится в моём сознании.

Вот они те самые четыре минуты, про которые я так много рассуждал. Видимо, напоследок угасающий рассудок решил закинуть меня в некое знаковое для меня место.

В конце концов, подтверждением того, что всё происходит в моей голове, служило отсутствие дверей, хоть стационарных, хоть мерцающих.

— Поздравляю я тебя с тем, что ещё никто из ныне живущих на моей памяти не шагал так быстро вверх по лестнице разумности. Вниз скатывались, не спорю, — обелиск буквально лучился доброжелательностью. И именно в его отходе от безразличия я тоже чувствовал подвох. Он разговаривал так, как я хотел, чтобы он разговаривал. Снова фокусы угасающего сознания. Но раз так, зачем отказывать себе в удовольствии. — Но, чтобы так быстро шло развитие, припомнить не могу.

— Жаль, только оборвалось очень быстро, — улыбнувшись, ответил я, совершенно не чувствуя себя умирающим. Наоборот, силы и энергии во мне было хоть отбавляй.

— Почему же? — удивился обелиск, причём, сделал это совсем по-человечески. — Ты вошёл в пятёрку самых разумных существ во вселенной. И это не шутка. Ты отказался от личного благополучия, поставив выше благополучие тех, кто тебе дорог. Ты победил не только внешнего врага, но и внутреннего. Ты убил ту часть себя, что, закрывая глаза на всё остальное, требовала всё лишь для себя.

— Так на моём месте поступил бы каждый, — пожав плечами, ответил я. — Не думаю, что в этом заключается какая-то особенность.

— Если бы так всё и было, в стане разума было бы гораздо больше представителей, — насмешливо ответил мне обелиск. — Как бы там ни было, но самопожертвование — это действительно не всё, что необходимо для столь высокой ступени. Примирив как-то две враждующие части себя самого, ты экстраполировал этот подход на окружающее тебя. Если идёт война двух ксеносов, зачем уничтожать их оба или даже один? Нет, ты всегда сделаешь так, что останутся оба. Более того, помирятся и начнут взаимовыгодные отношения. Это твоё призвание, хочешь ты того, или нет. Примирение не путём силы оружия, а примирение путём силы разума. Созидание миров в объединении противоположностей, их составляющих. Примерно так можно охарактеризовать то, чем ты прославил себя в веках.