Восхождение
Шрифт:
Он включил радио, повезло сразу попасть на станцию, передающую рок. Зазвучал мелодичный и своеобразный голос, неизвестная русская рок-певица пела энергичную песню про тридцать первую весну. Эрику понравились мотив и ритм, он прибавил громкости, а потом, стараясь не терять контроля над дорогой, натыкал в навигаторе в строке пункта назначения адрес ближайшего отеля в центре города, который выловил, просматривая карту. Нужное место обнаружилось неподалеку от пересечения Невского проспекта и Садовой улицы. Оставалось лишь надеяться, что отель не на ремонте.
Софья
Через полчаса они прибыли на место. Машину удалось приткнуть только под дорожным знаком запрета на парковку – так получилось. Эрик мысленно извинился перед владельцем угнанного автомобиля, но других мест поблизости от отеля не нашлось, а «светиться» долгими прогулками по людным улицам было слишком рискованно.
Эрик и Софья вошли в фойе гостиницы и уверенным шагом направились через вестибюль к стойке администратора. Отель назывался «Октябрьский» и заявлял о себе как о пятизвездочном. Колоннами из камня под мрамор, картинами в позолоченных рамах на стенах и обилием зеркал хозяева желали подчеркнуть престижность и даже элитность отеля. Вымуштрованный персонал в аккуратных униформах дополнял картину. Оставалось выяснить, как обстояло дело с сервисом.
«Интересно, каким образом ты собираешься уговорить их впустить нас без оплаты?» – язвительно поинтересовалась Софья.
«Не каркай под руку, лучше смотри и учись».
Софья фыркнула, с опаской взглянула на администратора – молодого гладко выбритого мужчину в строгом темно-синем костюме с голубым галстуком и того же оттенка платком в нагрудном кармане. Темные, зачесанные назад волосы подчеркивали высокий гладкий лоб, голубые, глубоко посаженные глаза с сомнением оглядели двух странных гостей: колени у обоих темные от грязи, волосы растрепаны, одежда помята. Молодой человек прочистил горло, заговорил сочащимся вежливостью и учтивостью голосом:
– Доброе утро! Чем могу помочь?
Приближаясь к стойке, Эрик дал команду ботам, которую он сформулировал так: «Заставить объект сделать то, о чем мы его попросим». Он обозначил цель и получил ответ: «Локальная перестройка коннектома займет до 6 минут. Исполнять?» Эрик дал команду на исполнение, ретранслировал задание Софье и попросил ее вступить в разговор с администратором. Она усмехнулась, не совсем уверенная в успешном исходе задуманного, но противиться не стала. Когда они подошли вплотную к стойке и молодой человек поинтересовался, чем он может помочь, девушка сказала:
– Мы хотели бы снять номер, желательно люкс, но и обычный тоже подойдет.
Администратор еще раз внимательно оглядел гостей и ответил подчеркнуто вежливо:
– К моему огромному сожалению, свободных номеров нет, даже люксов. У нас гостит делегация из Китая, понимаете ли, так что помочь ничем не могу. Приношу свои извинения.
– Мы подождем здесь у вас на диванчике, – невозмутимо заявила Софья, – а вы пока поищите номер. Как найдете, дайте знать. Спасибо!
– Я
бы вам порекомендовал обратится в другой отель, – в голосе молодого человека засквозило раздражение. – Как я сказал, у нас свободных номеров…– Короче, мы тут, рядом. Идем, дорогой.
Она взяла Эрика под руку, и они, игнорируя испепеляющий взгляд администратора, прошли к ближайшей софе, уселись и, устроившись поудобнее, принялись ждать.
«Ловко придумал, молодчина».
«Спасибо за комплимент. Посмотрим, что из этого выйдет».
«Надо бы на досуге как следует разобраться с нашими ботами и их возможностями».
«Не на досуге, а первым делом, как номер получим».
«Если получим…»
«И еще установить канал связи с Леймом, надо выяснить, как он работает».
«А о Лейме мы совсем позабыли».
«Еще бы, столько всего…»
Их безмолвную беседу прервало вежливое покашливание из-за спины.
– Простите, пожалуйста, – администратор наклонился к сидящем на софе гостям, его холеное лицо озарила подобострастная улыбка. – Только что освободился номер люкс, самый роскошный в нашем отеле. Хотел бы предложить его вам.
Эрик и Софья радостно рассмеялись, шлепнули друг друга по ладоням.
– Он будет вам стоить… – продолжил администратор, но Софья перебила его:
– Бесплатно!
– Да, именно так. Дирекция отеля желает сделать вам подарок и предоставляет номер в неограниченное пользование. Вот ваши ключи. Пройдемте, я лично провожу вас.
В комнате для совещаний собрались все главные советники и начальники отделов. Информации, причем тревожной, имелось достаточно, чтобы дать руководству конкретные рекомендации и представить возможный план действий на утверждение президента. Медлить больше нельзя, кризис в любой момент мог выйти из-под контроля.
– Итак, все собрались, – Анджела обвела строгим взглядом двух мужчин и женщину, рассевшихся вокруг стола в центре комнаты. Стены были пронизаны звукоизоляцией и всевозможными видами электронных глушилок. Вместо окон на трех стенах – фотокартины с изображением приятных глазу пейзажей: на одном плескалось и пенилось голубое море, и катящиеся по нему волны набегали на белый песок; другое демонстрировало густой лес и белок, снующих по широким ветвям разлапистых дубов; в третьем высились пики гор в снежных шапках, под которыми медленно и величаво проплывали облака.
– Давайте подытожим, что нам известно на данный момент, – предложила Анджела и посмотрела на Фреда Хансена – начальника научно-аналитического отдела, пожилого мужчину в тонких очках и с большой залысиной, оставившей на висках и затылке неширокий полукруг седых волос.
– То, что мы смогли выудить из отчетов и записей, сделанных нашими агентами, – начал Хансен, – указывает на явно внеземное происхождение объекта, именуемого Черной Сферой. Стопроцентной уверенности по-прежнему нет, но слишком многое говорит в поддержку этого предположения. Кроме того, нам не известно ни одно земное государство, способное произвести такой аппарат.