Воскрешенная нежность

В нынешнем вояже Виджей преследовал несколько целей. Возвращаясь после переговоров, он остановился в отеле, где жила Ориэль, и представил владельцу свою новую разработку по обеспечению безопасности. Ему дали ознакомиться с существующей системой, что позволило Виджею взломать ее, незаметно проникнуть в логистический центр отеля и получить пропуск во все помещения и номера гостей. Таким образом он оказался в комнате Ориэль и получил необходимую улику для разоблачения мнимого ухажера сестры.

Человек в его статусе должен вести себя более благородно, подумал он. Защищая сестру, он обманывал не только Ориэль, но сознательно шел на подлог. Виджей оправдывал себя тем, что сам стал жертвой предательства и преступления. Однако карма, похоже, давала ему шанс исправиться. Подняв голову, он увидел входящую в ресторан Ориэль. Виджея охватила волна возбуждения.

День клонился к вечеру, но она выглядела так, словно только вернулась с пляжа: волосы развеяны ветром, кожа сияет. Макияж подчеркивал ее большие глаза и чувственные губы. Стоя в дверях, она распахнула пальто, приоткрыв воздушное платье с кружевной отделкой. Наклонив голову, Виджей увидел стройные лодыжки.

Конечно, Виджей испытывал вожделение, но ведь она сама, по своей воле упала в его объятия этим утром! Мозг дал предупредительный сигнал, но тело инстинктивно откликнулось на воспоминание.

Ориэль неуверенно оглянулась – ищет кого-то? На мгновение его охватила ревность, но он знал, что это бессмысленная эмоция: если кто-то сделал свой выбор, он для тебя потерян. Ориэль улыбнулась метрдотелю, но видимо, он предупредил, что все места заняты и ей, как и Виджею, придется подождать в баре, пока столик освободится. Ориэль с сомнением взглянула в сторону стойки: ее глаза расширились, когда она встретила его взгляд. Не успев подумать, он встал ей навстречу, приглашая присоединиться. Виджей почувствовал ее сомнения. Размышляя, она сжала темно-алые губы. Ох, этот рот! Такой нежный и жадный! А ее шелковистая кожа?

Кивнув метрдотелю в знак согласия, Ориэль пошла к Виджею. Она двигалась как балерина, словно плыла по воздуху. Легкое как паутина платье облегало грудь. Виджей не мог отвести взгляда.

– И снова здравствуй, – сказала она. – Хочу извиниться за сегодняшнее утро.

– Нет-нет. Вина целиком моя. Поступил безрассудно, хотя не жалею.

Ее губы дрогнули в усмешке. Оглядев его стильную рубашку и дорогие брюки, она оценивающе кивнула:

– Пришел на свидание?

– Нет, у меня были переговоры. – Он решал, в чем мог бы признаться. – Презентация моей охранной компании. Меня зовут Виджей. – Он протянул ей руку, умышленно не назвав полное имя.

– Ориэль. – Настороженность сменилась искренней улыбкой, когда она вложила свою ладонь в его. – Ты не подписал записку. Думал, будут неприятности, если я узнаю твое имя?

Виджей почти утонул в глубине ее темных нежных глаз, но теплая ладонь в его руке удержала его на плаву.

– Почти не сомневаюсь, что ты способна погубить меня, Ориэль, – неловко пошутил он, хотя это была чистая правда.

В ответ она засмеялась серебристым как брызги шампанского смехом:

– Постараюсь этого не делать, Виджей.

Разум подсказывал, что не стоило продлевать общение, но Виджей не мог сопротивляться влечению, Ориэль действовала на него как сильный наркотик. Бармен предложил сделать заказ, она попросила бокал белого вина и села на стул рядом с Виджеем.

– Спасибо, что починил вентилятор.

Эта задача была не из легких, поскольку в номере его могла застать горничная, но он справился и не пожалел об этом.

– Почему ты не ужинаешь в ресторане гостиницы? – спросил Виджей. По иронии судьбы он специально не пошел туда, чтобы избежать случайной встречи с Ориэль. Теперь же в тесноте возле барной стойки ее ноги почти касались его бедра.

– Там много туристов, а мне хотелось чего-то особенного. Побаловать себя. Сегодня у меня день рождения. Ты тоже что-то отмечаешь? Как прошла презентация?

– Удачно. Но я просто решил выпить пива. – Виджей понимал, что должен скорее уйти. – С днем рождения!

Когда принесли вино, они сдвинули бокалы, и Ориэль, сделав глоток, заметно расслабилась.

– Трудный день? Чем ты занимаешься? – спросил Виджей, хотя знал ответ. Просто ему нравилось, как она склоняется к нему в шумном зале.

– Я модель. Сегодня был долгий кастинг. Мне пришлось бесконечно повторять одно и то же с разными аксессуарами. – Она сняла воображаемые солнечные очки и округлила алые пухлые губы.

Виджей следил за ней как завороженный.

– Тебя взяли?

– Пока не знаю, но все прошло гладко. Возможно, это еще одна причина отпраздновать. – Она повертела в пальцах бокал. – Завтра у меня фотосессия, потом я возвращаюсь в Нью-Йорк.

– Ты живешь там?

– Нет, в Париже, но провожу много времени в Нью-Йорке, но еще больше в самолетах. – Ориэль сделала глоток. – А ты? Вероятно, подрабатываешь в отеле, пока раскручиваешь свою компанию? Почему Милан?

Черт, она думает, что он местный.

– Я здесь по делам. – Виджей старался держаться ближе к правде: – Мы базируемся в Мумбае, но планируем расширять бизнес. В Милане я расследую аферу, связанную с попыткой обмануть мою сестру.

– Вот как? – явно насторожилась Ориэль.

– Вижу, ты осуждаешь меня. Брату позволено быть сверхзаботливым, особенно если учесть, что я один растил сестру. Кроме нее, у меня никого нет. – Виджей не собирался откровенничать, просто не хотел показаться старомодным занудой.

– Вы потеряли родителей? – смягчилась Ори-эль. – Сочувствую.

– Когда мне было четырнадцать, а ей – десять. – Виджей одним глотком допил пиво, чтобы смыть горький осадок от тяжелых воспоминаний о смерти родителей. – Мы жили со старой бабушкой, но она умерла спустя год.

– Должно быть, вам нелегко пришлось? – Она сочувственно сдвинула брови. – Неудивительно, что ты так защищаешь ее. Сестра тоже здесь живет?

– В Мумбае. А ты? – быстро перевел разговор Виджей. – У тебя есть сестры или братья? – Интернет утверждал, что она единственный ребенок, но он хотел убедиться лично.

– Нет. Я мечтала об этом, – она запнулась, – но маман очень занята своей карьерой. Это правильно, ведь она знаменитая сопрано. Эстель Фар-бон?

Он пожал плечами, имитируя неосведомленность, хотя видел это имя в биографии Ориэль.

– Мадам Эстель любимица оперной публики, особенно здесь, – продолжала Ориэль, склонившись к его уху. Виджей с трудом сдерживал желание повернуть голову и поцеловать ее в губы. – Она очень известна. Забавно говорить с человеком, не слыхавшим о ней.

Соблазнительные губы Ориэль были совсем рядом. Виджей посмотрел ей в глаза. Она не сводила взгляда с его губ. Что с нами происходит, прекрасная богиня?