Воскрешённая

Сердце Скарлет готово было вырваться из груди. В этом был большой недостаток маленьких городков, и от него никуда не деться.

«Да… хм… ну… после школы мне вчера стало очень плохо, и меня отвезли в больницу. Сейчас всё в порядке».

«Хорошо, класс», – ответила Мария. Скарлет облегчённо вздохнула – похоже, подруге её объяснений было достаточно.

Они смешались с громогласной толпой в школьном коридоре. При этом Скарлет вдруг стало страшно. Она подумала о том, кто ещё может начать задавать вопросы, и стала гадать, где же она на самом деле провела вчерашний день. Что если она отправилась к одному из своих друзей? Что если друзья спросят её о том, что она сделала, и окажется, что она совсем ничего не помнит? Какое оправдание ей придётся придумывать тогда?

В холле становилось всё более людно, потому что из многочисленных кабинетов бесконечно выходили всё новые и новые ученики. Пока Скарлет и Мария шли по коридору, их заметили ещё две близкие подруги и заторопились в их сторону. Подруги странно смотрели на Скарлет, и она мысленно готовилась к множеству вопросов.

«Господи, что с тобой случилось? – спросила Жасмин, подходя к ней. Темнокожая, хрупкая и энергичная, Жасмин была одной из двух ближайших подруг Скарлет. Ростом метр пятьдесят пять, с короткими чёрными волосами и большими зелёными глазами, Жасмин казалась крошечной и хрупкой, хотя на самом деле она была крепким орешком и гордилась тем, что что бы о ней ни думали люди, она всегда добивалась своего. Жасмин была бесстрашной и неустанно вдохновляла Скарлет, которой хотелось иметь хоть часть той смелости, которой обладала подруга. Скарлет любила ей, несмотря на то, что Жасмин любила посплетничать и слишком много болтала. – Я слышала, что ты пропала, – продолжила она. – Твоя тётя звонила мне, и я слышала, что к тебе домой приходили полицейские!»

«Ты в порядке?» – спросила Бекка.

Ещё одна подруга Скарлет, Бекка, была четвёртым членом их группы. Она была высокой, ширококостной и немного полноватой блондинкой с вьющимися волосами. Она была не такой красивой, как остальные, но очень доброй и очень умной. К тому же, она была лучшей футболисткой и одной из самых верных подруг Скарлет по команде. В отличие от всех остальных у Бекки был постоянный парень, с которым они встречались уже два года. Жасмин тоже с кем-то встречалась, но всего лишь несколько месяцев. Получалось, что, как ни странно, парней не было только у Скарлет и Марии. Мария только что рассталась со своим поклонником, а Скарлет надеялась, что Блейк станет её парнем, хотя она не была уверена в том, хочет ли он того же самого.

В школе они были неразлучны и всегда встречались в коридорах, а после школы проводили время у кого-нибудь дома. При этом лучшей подругой Скарлет считала Марию, к которой относилась, как к сестре. Если они не были вместе, то обычно переписывались в чате. У Скарлет были и другие друзья, но ни с кем она не была так близка, как с Марией. Их группа не была самой популярной в школе, но и не относилась к аутсайдерам. Скарлет и её подруги были обычными. Их любили остальные, а они хорошо относились к окружающим и не отталкивали от себя людей.

Что было полной противоположностью тому, чем занималась Вивиан и группа её мерзких подруг, которые относились к верхушке школьной элиты. Вивиан была их лидером, и её всегда окружали как минимум шестеро подруг. Это были самые красивые девушки, одетые в самую дорогую одежду дизайнерских брендов, лучшие украшения, самые модные туфли, и носили они всегда самые красивые сумки. Все они были из команды группы поддержки. Они встречались с самыми симпатичными парнями и лучшими спортсменами и жили в самых больших и красивых домах. Они были центром любого школьного мероприятия, всегда организовали лучшие и самые весёлые вечеринки и были в центре культурной жизни школы.

Как будто этого было недостаточно, эти девушки считали, что день их прошёл зря, если они не сумели над кем-нибудь поиздеваться. Мишенью их насмешек мог выступить любой из их параллели, и у каждой из семи подруг была собственная жертва. Они были вредными и злобными каждая сама по себе, а выносить их всех вместе было просто невозможно – они всегда держались рядом, хихикали, показывали пальцем и перешёптывались, как стая гиен. Никто не знал, о чём они говорили, но судя по выражениям их лиц и жестам, было очевидно, что они уж точно не раздавали окружающим комплименты.

И не дай вам бог перейти им дорогу или напрямую соперничать с одной из них, не важно, о чём идёт речь: спорте, общественных достижениях или, как это часто бывало, парнях. В этом случае все они обращались против вас, словно стая волков, превращая вашу жизнь в школе в сущий ад на земле.

Именно с этим столкнулась Скарлет, как только стала проявлять интерес к Блейку. Ситуация лишь ухудшилась после их совместного похода в кино пару дней назад. Скарлет и знать не знала, что Блейк нравился Вивиан. Сейчас она очень жалела, что не узнала об этом раньше.

В прошлом, когда дело касалось Скарлет, Вивиан была просто мерзкой; сейчас же она мерила её уничтожающим взглядом при каждой встрече. Её подруги делали то же самое. Теперь Скарлет превратилась в прямую угрозу. Вины Скарлет в этом не было: Блейк не встречался с Вививан, и, насколько могла судить сама Скарлет, Вивиан ему даже не нравилась. Как бы там ни было, это не мешало Вивиан обвинять во всём Скарлет.

Скарлет внутренне сжалась, увидев в конце коридора Вивиан и её шайку. Хорошо, что рядом были подруги, которые могли защитить её от враждебности этой чирлидерши. Несмотря на это и на приличное расстояние, разделяющие их, Скарлет уже видела, как та шепчет что-то своим подругам и тычет пальцем в сторону Скарлет. При этом все повернулись и посмотрели на неё.

«Ау? Так что же произошло? – не унималась Жасмин. – Мы ждём».

«Хм… прости, – ответила Скарлет. – Ничего страшного. Я заболела, вышла погулять, забыла дома телефон, и моя мама придумала себе невесть что. Прости».

«Боже, моя мама делает так постоянно. Это так неловко», – вставила Бекка.

Скарлет явно расслабилась, услышав эти слова. Похоже, подруги верили в её историю.

«Но ты попала в больницу, да?» – наседала Жасмин.

«Девочки, правда, ничего страшного со мной не случилось, – более настойчиво проговорила Скарлет. – Со мной всё в порядке. Родители приняли всё слишком близко к сердцу. Пожалуйста, мы можем поговорить о чём-нибудь ещё?» – взмолилась Скарлет, слыша напряжение в собственном голосе. Она не хотела быть грубой, но от души желала, чтобы тему разговора сменили. Ещё Скарлет боялась, что кто-нибудь из них вспомнит, что видели её вчера, и она делала что-то, о чём сейчас не помнила. Скарлет надеялась, что такого не произойдёт.

«Я вся на нервах, – сказала Мария, – потому что танцы уже через два дня, а мне до сих пор не с кем пойти».

Как всегда Мария спасла её, сменив тему. Скарлет облегчённо выдохнула. Но при этом Мария затронула не менее щекотливый вопрос: пятничные танцы. Большой балл по поводу Хэллоуина. Каждый год проводился большой балл на школьном стадионе. Традиционно организовывался большой костёр, где все жарили зефир. Прийти на бал без пары было равнозначно смерти. В восьмом или девятом классе это ещё могло пройти незамеченным, но только не в старших классах. Скарлет была в десятом классе, и на неё давило общественное мнение.

«С кем ты пойдёшь? – спросила Жасмин. – С Блейком? – подруга явно хотела её разговорить. – Ты так нам и не рассказала, как прошло ваше свидание!»

Скарлет вздохнула. Сегодня был не самый простой день в её жизни.

«Рассказывай, хватит уже скрытничать!» – сказала Бекка.

Жасмин произнесла имя Блейка слишком громко и сделала это в самый неподходящий момент, когда они проходили мимо группы вредных девчонок. Скарлет взглянула на Вивиан и увидела, как на лице её появляется злобный оскал. Упоминание имени Блейка было для неё невыносимо. Скарлет чувствовала исходящую от соперницы ненависть.