Восьмая жизнь

Сам же город своим внешним видом меня не удивил. Разве что городские стены выглядели солиднее, чем я предполагал. Помнится, на Земле стены имели в основном двенадцать метров в высоту и три в толщину. А в этом городе они возвышались на двадцать метров высоту, а когда мы проезжали через ворота, то я с удивлением отметил толщину метров в десять. Однако, капитальное строение. Еще меня удивили ворота в стене. Вместо единственного проезда, тут их было три. По сути, трое ворот разного размера, перед каждым из которых находился навесной мост через ров с мутной водой шириной метров тридцать. Главные ворота имели размер ровно для проезда одной телеги или кареты. Именно поэтому и возникла пробка. Кстати говоря, из города через эти ворота никто не выезжал. Скорее всего, выезд из города был в другой части стены. Справа от центральных ворот находились поменьше, примерно раза в два. Через них пускали только всадников. Слева от центральных располагались ворота по размеру такие же, как и справа, но пускали через них только пешеходов. Любопытное решение вопроса. Вот только непонятно, как они решили проблему обороны таких странных ворот при осаде.

Если всех остальных, даже дворян, стража останавливала, то на нас лишь мельком взглянула и даже не пыталась придержать. Внутри город смог удивить чистотой проезжей части, отсутствием сточных вод вдоль дорог, о которых я так много читал в свое время, и широкими улицами. Архитектура чем-то напоминала греческую, но лишь отдаленно, ибо никаких колонн я не заметил. И еще тут были отдельные дорожки для карет, всадников и пешеходов. То есть по краям улицы шириной примерно в метров двадцать, шли мощеные плиткой тротуары для пешеходов, с каждой стороны примерно по два метра. Потом еще три метра с каждой стороны брусчатки для всадников, а по центру широченная дорога из плит для карет и телег. Дополнением к общей удивительной картине стали фонарные столбы с магическими артефактами внутри.

Такое впечатление, что я попал не в средние века, а в мой мир, в котором кто-то решил снять фильм о средних веках и нагнал для массовки кучу народа на разном транспорте и без него. Уж очень все не походило и не сочеталось со средневековьем. Да и дома смотрелись вполне современно. Очередной сюрреализм на мою голову. Тут можно было вспомнить, как жили у эльфов на родине, но увы. Ничего подобного там не было. Эльфы не любили больших городов и каменных зданий, а также дорог. Все из дерева, все натуральное. Блин. Да у них даже улицы между домами выглядели, как лужайки в саду. К тому же, наш народ не любил особо путешествовать. Не знаю, как они доставляли продукты и вывозили мусор, если он вообще у них был, но выглядело все так, словно эльфы вечно сидят у себя по домам. По крайней мере, я помню лишь один случай из жизни, когда увидел в одном месте больше сотни эльфов. И то это было, когда дроу напали на мой конвой. А так, в основном, максимум пару десятков эльфов в одном месте.

Конечно, не все улицы в Ардане были настолько удобными и широкими. Боковые улочки хоть и выглядели чистыми, но при этом были в два, а иногда и в три раза уже проспектов. Но мы в боковые улицы не заезжали. Не торопясь проскакали минут двадцать по главной улице, а после свернули на подобную ей, и отправились дальше. Кстати, на перекрестке стояли четыре стражника и руководили движением! Жесть. Куда я попал? Но все это только подчеркивало мои предположения, сделанные ранее. Кто-то явно тормозил технический прогресс. Был еще один удивительный момент. Лошади. Я может и профан в них, но точно помню, что эти животные могут прямо на ходу справить нужду, причем не только по-маленькому. Здесь же никаких следов я так и не увидел. Странно. Кстати говоря, когда мы скакали, они тоже при мне ни разу не обделались. Получается, их приучили справлять нужду только в отведенных местах? Другого пояснения я не вижу.

По мере нашего движения архитектура менялась. Теперь в зданиях все больше преобладали вставки из дерева, а после мы как-то внезапно очутились возле огороженного парка, в который и завернули. Впрочем, это оказался не парк, а квартал эльфов. Тут уже стояли привычные для меня здания из дерева, утопающие в зелени. Все, как и положено эльфам. Разве что дорога была как и в городе, из брусчатки. Зато на улицах пустота. Лишь изредка попадались пешеходы. Кстати говоря, в одежде у местных был еще тот разброс. Если у людей, которых я успел рассмотреть, преобладала мода примерно как у нас в семнадцатом веке, то у эльфов и дроу все было более свободным. Девушки без проблем ходили в коротких юбках выше колен и на шпильках, а мужики в основном в полувоенных кожаных костюмах и обязательно с мечами на поясе.

Видел я и гномов с орками. У тех мода была тем еще сюром. Гномы походили на пиратов, которые зачем-то обменялись частями одежды с казаками, причем как мужская часть, так и женская. Но зато каждый второй в зубах держал курительную трубку. Орки, такое впечатление, словно собрались прямо сейчас на войну. Куча кожи, железа и все это вперемешку. Вот уж точно мода в полном стиле милитаризма. Орчанки в этом плане ничем от мужиков не отличались. Что же касаемо красоты женской части, то сравниться с эльфами и дроу вряд ли кто-то смог бы по красоте, но это не значит, что среди людей, орков и гномов не было симпатичных девушек. Просто у них была другая красота, как по мне, на любителя. Ну я бы например не смог иметь отношения с гномихой ростом максимум полтора метра. Да и с орчанкой под два метра тоже.

Проехав несколько минут по улицам квартала эльфов, мы наконец достигли особняка Андрэа. Весь сделанный из дерева, он смотрелся тем не менее солидно и красиво. Уютный сад перед домом, ухоженные тропинки и небольшой фонтанчик возле входа. Более того, в этот дворик мы зашли уже пешком, отдав своих лошадей охране, которая ускакала дальше. Остались только я, Андрэа и Лирэйн. Как только мы вошли в этот уютный сад-двор, к нам навстречу вышли эльф в одежде дворецкого, эльфийка в классической черно-белой форме служанки и моего возраста девчонка. Последняя чем-то неуловимо напоминала Андрэа чертами лица. Светлые волосы с диадемой на голове, голубые глаза с фиолетовым оттенком, и одета была в короткие шорты с закрытым верхом, кроме плеч. В общем, симпатичная девочка с озорными глазами.

(прим. автора. примерный вид Эльзы.)

— С возращением, господин. — Практически хором поздоровались они втроем, при этом слегка поклонившись, словно японцы.

— Добрый день. — Улыбнувшись, произнес Андрэа, после чего стремительно подошел к девочке и, обняв ее нежно, добавил. — Котенок, а ты выросла.

— Папа! — Попыталась возмутиться она, но вырваться из крепких объятий не смогла, отчего обиженно добавила. — Ну, пап. Перестань.

— Знакомьтесь. — Стремительно развернулся Андрэа, и не отпуская эльфийку, кивнул в мою сторону и произнес. — Наследник дома Серебряной стрелы — Димэтрий иф Альванос эль Фазриэл дэ Нагураньяль.

— Добрый день. — Поздоровался я, слегка смутившись под пристальными взорами эльфов.

— А это моя любимая дочка, Эльза иф Андрэа дэ Лакруз. — С гордостью произнес архимаг.

— Привет. — Пропищала девушка, все еще пытаясь выскочить из объятий отца, но как и до этого, безуспешно. Отчего возмущенно добавила. — Пап, ты меня позоришь!

— Любовь отца не может опозорить. — Категорически заявил Андрэа, небрежно потрепав Эльзу по голове, отчего девушка надулась еще сильнее. Сам же архимаг кивнул в сторону служанки и дворецкого, добавил. — Мой помощник и твой будущий учитель ближнего боя Наэвар иф Мальдини, и его сестра Аманда иф Мальдини. Аманда у нас экономка, а также самый лучший повар во всей стране.

— Приятно познакомиться. — Вежливо кивнул я эльфам, в ответ они лишь молча поклонились.

— Ну раз все уже познакомились, то пошли в дом. — Довольно произнес Андрэа и, подхватив на руки активно сопротивляющуюся дочку, направился в дом.

— Ты мне всю прическу и наряд испортишь! Пааап! — Покраснев от натуги в попытках выскользнуть из объятий, прошипела Эльза. И уже перед дверьми в ход пошел, видимо, главный аргумент. — Я маме пожалуюсь!

— Ябеда. — Изобразив обиду, Андрэа отпустил дочку и при этом незаметно подмигнул мне зачем-то.

— То-то же. — Гордо заявила Эльза, поправив спешно одежду и быстро прошмыгнув внутрь дом, откуда тут же раздался ее громкий голос. — Мам!!! Папа опять мне прическу испортил и перед гостем опозорил!