Восьмое Королевство. Гайд новичка

Сам увидишь, такое себе небо, на любителя.

Одна из речек, похожая на поток крови от отраженного света светила, протекает под стеной, совсем рядом с тем местом, где мы появились. Нам становится интересно, как она это делает, и мы осторожно выглядываем за край стены. С речкой ничего не проясняется, зато мы обнаруживаем ступеньки. Мы подходим к ним. Ступеньки ведут в горную долину. Они выглядят странно — словно вырублены в стене, очень узкие. Максимум метр шириной. При этом, со стороны обрыва там крохотный каменный бордюр, шириной в полкирпича, и высотой сантиметров двадцать. Об такой бордюр самое то споткнуться, и с высоты вниз кувыркнуться. Если это перила такие, то они очень херовые. Я б тут квартиру не купил.

Мы сняли рюкзаки, прижались спинами к стене, и очень аккуратненько, потихоньку начали спускаться. Конечно место отличное, чтобы селфи делать, но мы в своих подземельях от света то отвыкли, а тут небо. С непривычки, эта бездонная гигантская дыра над головой, жутко давит. Впереди по ступенькам резво прыгает Григорий. Он заметно подрос за последние две недели. Мы брали его совсем кроху, с ладошку, сейчас он может достать кончиками ушей до колена, если не будет сильно уж горбиться.

Ступеньки невысокие, но широкие. Идти неудобно. К счастью, примерно каждые десять метров по высоте обнаруживаются лестничные площадки. Похожие на пещеры углубления. Метров десять в глубину, со слишком широким входом — от непогоды не укрыться.

Орм тщательно и молча изучает каждое. Там попадаются кучи камней, иногда кострища. В одном кострище были обугленные черепки. Орм, очень внимательно их осмотрел. Когда до низа стены осталось метров десять, мы сделали привал.

Прямо под нами, были старые, затянутые землей развалины. Рядом со стеной все заросло здоровенными папоротниками, и яркозеленым клевером… Орм, тыкая мечом в едва различимые зеленые холмики внизу комментировал:

— Вот там явно стена стояла. Смотрите, вон и ров перед ней еще виден. Вон там домики какие то были. А вот эти круглые камни, явно тут еще до укреплений были, вон там явно как фундамент использовались. А вон там явно скелет валяется не прибранный.

— Где?! — тут же вскинулся любопытный Ярик. Ну и в самом деле, такую находку пропускать было нельзя. Мы спустились. Медленно но целенаправленно пробрались к месту, где был замечен скелет. Чувство было такое, что с тропинки в ботаническом саду свернул. Большие листья папоротников вздымались выше нас, огромные лопухи скрывали от нас землю, покрытую пятнами клевера. Все такое мягонькое, зеленое, яркое, приятно пахнущее. Я просто млел от счастья. Нет, пещера это не для человека. Мы добрались до костей, и я с наслаждением уселся на нежную траву, предоставив Орму и Ярику проявить свою эрудицию и внимательность.

Скелет был неполный, или как сказал великомудрый Ярик, “фрагментирован”. Череп валялся поодаль, сохранились только часть ребер и отсутствовала одна рука. Косточки очевидно были погрызены. Это однозначно свидетельствовало в пользу наличия тут каких никаких, но зверей. Падальщиков, по меньшей мере. После осмотра, комиссия в составе Ярика и Орма, признала скелет человеческим, с высокой степенью достоверности.

Климат тут был достаточно влажный и теплый, поэтому обнаружившиеся на скелете обрывки, видимо от одежды, были похожи на перепревшую листву, и понять как выглядела одежда владельца, мы понять не смогли. Честно говоря, идя к скелету, морально я был готов ко всему. К рогам на черепе, как у Библиотекарей, и клыкам, к хвосту, к чему угодно. Поэтому обычность этого пожелтевшего от времени скелета меня даже обескуражила.

— Сверху упал, к гадалке не ходи — явил миру своего внутреннего Шерлока Холмса Ярик. Спросить его, почему он пришел к таким смелым выводам, мы не успели — Григорий заметил опасность. То есть, мы решили что он заметил опасность. Гриша, шуршащий вокруг по траве, зарычал, шустро вскарабкался на Орма, и спрятался в его рюкзаке. Успев напоследок ткнуть лапкой в особенно густые заросли, и крикнуть:

— Пидараши!

Согласись, трудно трактовать все это как-то иначе, чем сигнал об опасности.

Восторги по поводу лингвистической одаренности нашего зверька мы молча отложили на потом. В кустах и в самом деле что-то двигалось. Я бы даже сказал, кралось. После сурового крика Орма “Выходи, руки за головой!”, я не дожидаясь ответной реакции, выстрелил в подозрительное пятно. Честно говоря, просто пальцы дрогнули, нервишки у нас, в Королевствах, у всех сбоят. И это плохо. Стрелять по кустам, имея такое себе по скорострельности оружие, как арбалет — повод для печали. Но как следует удручиться я не успел. Меня тут же накрыла нежданная радость — я попал.

Как же крадущаяся к нам тварина завизжала! Не удивлюсь, если часть крика была на ультрафиолете! Аж голова разболелась. Судя по быстро удаляющемуся шебуршанию, она не стала испытывать судьбу, и скрылась. Но мне все равно надо было проверить, не было ли неизвестное создание столь любезно, чтобы оставить мой арбалетный болт. Поэтому выпустив вперед Григория и Диану, мы полезли в кусты. Осторожно прошли по папоротникам, до самого места попадания, и я немного поматерился — моего болта не было. Нечто ускакало с моим болтом в себе, оставив после себя странные следы, и не похожую на кровь жидкость.

— Что это было? — вопрошал Ярик уже раз в пятый.

— Твоя бывшая! — огрызнулась Диана. — Давайте уже выбираться из этих зарослей.

Это была дельная мысль. Что бы там не унесло в себе арбалетный болт, желательно было такое сначала рассмотреть в деталях, прежде чем столкнуться с ним на расстоянии вытянутой руки. Мы вышли к берегу реки. Река была слегка усохшая. Русло могло в себя вместить воды раза в четыре больше, чем по нему текло. Река пересекала стену через прямоугольные ворота. На вид достаточно большие, чтобы через них можно было проплыть на лодке.

— Видите, верх сложен из здоровенных каменных блоков? Это же прямо как ворота в Микенах! — немедленно осчастливил нас своими познаниями Орм.

— Когда их строили? — спросила Диана.

— Ну… — Орм задумался — Позже, чем египетские пирамиды… Ну, второе тысячелетие до нашей эры.

— Четыре тысячи лет… — задумчиво сказал Ярик. И махнул рукой в сторону нависающей над нами стены — Этой штуке, по меньшей мере, четыре тысячи лет.

— Скелету явно меньше будет — хмуро ответил Орм. Мы, словно по команде, повернулись к циклопической крепости, возвышающейся на горе. Надо ли говорить, что любопытство пересилило, и мы, после недолгого обсуждения, решили пройтись вдоль реки. Размять ноги. Подойти к крепости поближе. Посмотреть. Потрогать. Но, как только стемнеет, немедленно засесть на верхотуре, и внимательно смотреть — не загорится ли где поблизости огонек…

Мы крались вдоль берега, со всей возможной осторожностью. Природа, наполненная насекомыми, крохотными животными, и просто травой и кустарниками, издавала такую какофонию звуков, что нашим, привыкшим к тишине ушам, было почти больно. Впереди, как радостный песик, сновал Григорий, что давало надежду, что мы хотя бы не вляпаемся с разбегу в засаду.

Идти по траве и на свежем воздухе было легко. Мы отмахали километров пять, не меньше. И стало ясно, что крепость больше чем нам казалось, потому что она приближалась слишком медленно. У нас кончилась вода. Пить воду из реки, мы все же не рисковали, но возвращаться, не добравшись до крепости, было бы досадно. Решили потерпеть. Мы добрались до очередных развалин, из старых и больших, покрытых мхом и травой камней, часть из которых лежала в воде, формируя нечто вроде причала. Мы решили немного отдохнуть. Река тут делала небольшой поворот, скрываясь за зелеными зарослями. Мы разложились, и начали перекусывать — еда из королевства водянистая, и поэтому отчасти утоляет и жажду.