Воспламенить былые чувства

Да, он неравнодушен к ней. Будучи на десять лет старше ее, подростком Райкер не обращал на нее внимания. Тогда он в основном делал черновую работу и зарабатывал деньги, не желая возвращаться к прежней жизни.

Когда Райкер стал чаще появляться в доме О'Ши, Лейни подросла и похорошела, и он запретил себе на нее смотреть. Если бы Патрик О'Ши заметил, что Райкер присматривается к его дочери, он бы его прогнал.

Райкер уважал этого человека больше всех на свете. Патрик показал ему, каким бывает хороший отец. Патрик заботился о своих детях и оберегал их любой ценой, дети были для него важнее всего. Он требовал преданности, и Райкер был ему верен.

Это была одна из основных причин, почему он хотел найти свитки.

Патрик умер, но Райкер по-прежнему стремился завершить то, что начал его единственный настоящий отец, которого он когда-либо знал.

И у него еще больше оснований не прикасаться к Лейни. Патрик очень оберегал Лейни, когда она встречалась с парнями. Некоторые из них хотели встречаться с ней только из-за ее фамилии или потому, что думали, будто попадут в семью, поэтому использовали Лейни как предлог.

Райкер поступил иначе. Он овладел Лейни прямо у стены и зачал ребенка.

Одно ясно наверняка. Пусть Райкер не знает, как быть хорошим отцом, он не станет игнорировать свои обязанности. Если бы он мог поступить по-своему, то увез бы Лейни и их ребенка в свой безопасный лондонский дом. Или купил бы для них частный остров. Он сделал бы все, что угодно, чтобы они жили благополучно.

У него есть деньги, и он способен купить все необходимое. Но проблема в красивой, упрямой богине-ирландке, которая предпочитает с ним спорить, а не слушать логичные доводы.

Райкер припарковал машину возле окна своего номера. Он всегда снимал номер на первом этаже рядом с выходом.

Впервые за многие годы Райкера сковал страх. Не за себя, а за Лейни и их еще не родившегося ребенка.

Вернувшись в Бостон, он поговорит с ней. Он больше не может ее сторониться. Хотя он хочет любовных отношений с ней, он позаботится о том, чтобы она была в безопасности. И ему наплевать, если ради этого придется поступиться собственными чувствами.

Многие скажут, что у него нет сердца. И Райкер с ними согласится. Но Лейни научила его чувствовать, и он предвидит большие проблемы. Кто-то из них двоих обязательно пострадает.

Когда Лейни позвала своего брата помочь ей со слишком тяжелыми рождественскими украшениями, она даже не поняла, что уже ночь. Он перетаскивал коробку за коробкой в ее гостиную.

– Зачем тебе столько барахла всего на один месяц? – проворчал он, поставив последнюю коробку у дивана.

– Чтобы ты наслаждался, приходя ко мне в гости. – Лейни улыбнулась и погладила его по щеке. – Только представь, примерно через четыре недели ты все это перенесешь обратно на мой чердак.

– Я кого-нибудь найму. И вообще, просто оставь все это в гостиной до следующего года.

Лейни открыла коробку и уставилась на ее содержимое. Она обожала рождественские украшения. И световые гирлянды, и стеклянные елочные игрушки, принадлежавшие ее матери, гирлянды для развешивания на камине и лестнице. Все казалось таким волшебным и совершенным, что она вспомнила свое замечательное детство. Дом, общение с родными, семейные праздники, смех.

На ее глаза навернулись жгучие слезы. Она хотела, чтобы ее ребенок был счастлив и ценил свою семью. Для Лейни не было ничего ценнее семьи. Сейчас она нуждалась в ней больше, чем когда-либо, но понятия не имела, как рассказать о том, что в семье О'Ши появится новый член.

Она не боялась реакции своей семьи на ребенка – ее братья обрадуются еще одному О'Ши. Но неизвестно, как они отнесутся к Райкеру. Для Брейдена и Мака он намного больше наемного работника. Вздохнув, Лейни сморгнула слезы.

– Эй, ты в порядке? – Брейден наклонился и посмотрел ей прямо в глаза. – Пожалуйста, не плачь. Я потом помогу тебе снять украшения, я клянусь.

Почему этот сильный мужчина не выносит женских слез?

– Все нормально, – заверила она, махнув рукой. – Уже поздно, и я устала. Вот и все.

Он недоуменно поднял темные брови:

– И ты решила развешивать украшения сейчас?

– У меня много задумок. – Ну, это преуменьшение. – И я буду над ними размышлять, пока не усну.

Скрестив руки на груди, Брейден пригвоздил ее к месту взглядом.

– У тебя проблема, о которой я не знаю? – спросил он.

Лейни взяла украшение и начала снимать с него пузырчатую упаковку.

– Я просто беспокоюсь о своих братьях. Ничего нового.

Она не лгала. Она всегда за них волновалась. Они постоянно ездили в командировки, что-то искали. К счастью, они соблюдали закон, поэтому пока не ввязывались в криминальные разборки. Но Лейни всегда беспокоилась, что случится нечто посерьезнее ареста.

– Мы все в порядке. – Брейден взял у нее украшение и подождал, когда она обратит на него внимание. – Ты по-прежнему получаешь угрозы? Я надеялся, что после того, как Шейн…

– Обо мне не волнуйся.

Она не хотела говорить о своих электронных письмах или о Шейне. Райкер вступился за нее, когда Шейн попытался похитить Лейни у ее дома в Беко-Хилл. Шейн отравлял жизнь ее семье многие годы и однажды переступил черту, оскорбив жену Брейдена, Зару. Когда он попытался схватить Лейни, у Райкера лопнуло терпение.

И Лейни знала, что Райкер уладит ситуацию, как только этого потребует Брейден. Когда Брейден возглавил семью после смерти отца, он требовал действовать в рамках закона, и это касалось даже их врагов. Райкер настаивал на том, что если они так резко изменят тактику, то их сочтут слабыми и начнут им мстить.

Лейни до сих пор не знала, что случилось с ее бывшим парнем, и не стремилась об этом узнавать.

– Возвращайся домой к жене, – предложила она. – Уже поздно. Я посижу здесь и посмотрю мамины вещицы.

Брейден выглядел так, словно хотел сказать что-то еще. Его пристальный взгляд мог лишить покоя самого отъявленного преступника, но Лейни не сдалась. Она привыкла к общению с властными братьями.

– Если у тебя возникнут проблемы, немедленно звони мне или Райкеру.

Лейни кивнула, хотя считала, что со всем справится сама. Она не беспомощная женщина.

Обняв любимого и заботливого брата и пожелав ему доброй ночи, Лейни немного успокоилась и оглядела беспорядок в гостиной. В углу у камина стояла елка. Лейни была уверена, что купила для нее световые гирлянды. Она покупала их каждый год, но, оказывается, в этом году она об этом забыла, потому что решала совершенно другие проблемы.