Воспоминания о Джеральде Мартине. Тайна Дарящего смерть

Искру жизни возрождают!

Эйе успокоил фараона:

– Это не кинжал смерти, государь. Это древнее оружие, что содержит внутри жизнь!

– А если нет?

– Тебе нечего терять, государь. Это «Дарящий жизнь». Взгляни на тонкие лезвия кинжала, государь! Сейчас они ничем не примечательны. Но стоит подержать кинжал на солнце, и ты увидишь на лезвии маслянистую жидкость. Эти капли несут бессмертие!

– Бессмертие, – прошептал фараон закрыв глаза.

– Это дар самого бога Атона, государь. Чёрный заклинатель использовал древнюю магию против тебя. Но состав внутри кинжала может даровать жизнь. Он излечит тебя, государь!

Часть 1

Дарящий смерть.

«…По мрачным полям царства Аида, заросшим бледными цветами асфодела, носятся бесплотные тени умерших. Они сетуют на свою безрадостную жизнь без света и без желаний. Тихо раздаются их стоны, едва уловимые, подобные шелесту увядших листьев, гонимых осенним ветром. Нет никому возврата из мрачного царства печали…» (Мифы Древней Греции).

Глава 1 Записки археолога.

Лондон.

1948 год.

Из воспоминаний журналистки Джессики Лэнг.

Среди дел майора Джеральда Мартина история о гробнице проклятого царя Эхнатона, пожалуй, самая таинственная. Это произошло в Египте в 1933 году.

Майор Мартин тогда отправился в Египет по приглашению археолога Луиса Карено и лорда Кавершема в связи с серией загадочных смертей на раскопках. Я сама узнала про этого много позже в 1939 году и даже хотела написать об этом, но началась война, и всем стало не до загадок Древнего Египта.

В 1940 году я работала корреспондентом во Франции, затем после Дюнкерка и до 1944 года в США. Там я узнала о гибели майора Мартина во время высадки наших войск в Нормандии. Война вытеснила из моей памяти многое и я, признаюсь, позабыла про это дело в Египте. И никогда не стала бы к нему возвращаться, если бы мне не пришлось прочитать записки археолога Карено, которые я получила от моего издателя мистера Робинсона.

– Это весьма интересное дело, мисс Лэнг, – сказал Робинсон. – Ведь в гробнице была найден загадочный кинжал «зубы змеи». И его стоимость превысила стоимость остальных ценностей, настолько, что находку предпочли скрыть. Но совсем недавно дневник археолога попал в мои руки.

– В нем есть что-то интересное? – спросила я.

– Весьма интересные сведения! Кинжал «зубы змеи» был найден! А вы понимаете, что это значит для нашего издательства? Если мы первые заявим про это? Если мы укажем на след кинжала и раскроем его тайну? Эта книга сделает нас богачами!

– Но что вы хотите от меня, мистер Робинсон? Дневник у вас.

– Я выкупил его у наследников Карено за полторы тысячи фунтов! Они даже не удосужились прочесть то, что отставил им отец. Теперь сенсация в моих руках, мисс Лэнг.

Я снова спросила его:

– Что же могу сделать я? Я ничего не знаю про это расследование майора Мартина.

– В дневнике археолога лишь небольшая часть истории. Карено сообщил весьма интересные сведения. Однако это лишь отрывок! А чем всё закончилось?

– Но и я не знаю египетской истории майора Мартина. Мне рассказали про это совсем мало. На раскопках у Карено произошли загадочные убийства. И он пригласил Джеральда Мартина.

– И ваш друг ничего вам не рассказал?

– Когда я про это узнала, то мистера Мартина в Лондоне не было. Он вел расследование в мае 1939 года в Девоншире. А затем началась война. И мы отложили разговор. Но майор Мартин погиб в 1944 году, и он так и не состоялся.

– Это так, мисс. Мистера Мартина больше нет, но остался детектив из его агентства мистер Дон Карр. Он был тогда с Мартином в Египте. Это я выяснил из достоверных источников.

– Вы могли обратиться к нему.

– Он не станет со мной говорить, мисс Лэнг. Но вас он послушает.

– С чего вы взяли?

– Он уважает вас как друга майора Мартина. А его память он чтит. Вы постараетесь уговорить его всё рассказать, мисс Лэнг. Пусть он напишет об этом деле, а вы обработаете рукопись. Я готов заплатить за это большую сумму.

– Насколько большую?

– Три тысячи фунтов.

– Не уверена, что смогу уговорить мистера Карра.

– Тогда четыре тысячи мисс Лэнг. И это только мистеру Карру. Ваш гонорар будет посчитан отдельно.

– Четыре тысячи? Но мы с мистером Карром давно не виделись.

– Так навестите его. Он ведь нынешний владелец детективной конторы «Мартин» на Риджен-стрит 18?

– Контора теперь принадлежит ему? Я этого не знала.

– Вы можете нанести ему визит.

– Хорошо, мистер Робинсон. Я нанесу визит мистеру Карру.

И я взялась за это дело. Записки Карено возбудили и мое любопытство.

Джессика Лэнг, Лондон. Год 1946.

***

Итак, перед вами

Дневник археолога Луиса Карено,

сотрудника историко-археологического музея Британской империи.

«Здесь живет фараон, и он жив. Цел и здоров! По его приказу построено это место и не принадлежало оно богу. Не принадлежало оно богине. Не принадлежало оно властителю. Но люди всякие по воле владыки стали строить здесь».

***

Египет.

Долина царей.

Март, 12 число, 1933 года.

Я, Луис Карено, археолог, сегодня могу заявить со всей ответственностью, что я нашёл место, где были захоронены останки фараона Эхнатона!

Я шел по пути археолога Теодора Дэвиса 12 , который работал в Египте до меня. Он нашел гробницу, где были обнаружены надписи, касающиеся Эхнатона 13 .

12

Экспедиция американца Теодора Девиса в 1907 году обнаружила в Долине царей таинственную гробницу. Вход в неё был замаскирован и выглядел, как обычная расселина в скале.

13

Фараон 18-й династии Аменхотеп Четвертый сменивший имя на Эхнатон (Угодный Атону) 1364-1347 гг до н.э. Эхнатон первый среди «Проклятых фараонов», имена которых были впоследствии вычеркнуты жрецами из списков династии.

И вот я у цели после стольких трудов! Один шаг отделяет меня от тайны древности. Картер 14 нашёл гробницу Тутанхамона 15 десять лет назад и стал знаменит. Но что такое Тутанхамон в сравнении с тем, кто «перевернул» Египет и был проклят жрецами, после смерти?

Его гробницу не смогли найти ни жрецы Амона, ни грабители могил. Верные слуги надёжно спрятали мумию своего повелителя, и рука смертного не коснулась гробницы.

14

В ноябре 1922 года английский археолог Говард Картер и лорд Карнавон, финансист экспедиции, обнаружили первую не разграбленную царскую гробницу, содержавшую полный комплект уникальных по сохранности и художественной ценности предметов. Это была гробница фараона Тутанхамона, мужа младшей дочери Эхнатона, царевны Анхесенамон.

15

Тутанхамон (Подобающий жизни Амон). Фараон Египта. Тутанхамон третий среди «Проклятых фараонов», имена которых были впоследствии вычеркнуты жрецами из списков династии. Потому в Абидосском царском списке его имя отсутствует.