Воссозданный

– Спасибо всем вам, что пришли увидеть это приятное событие! – сказала Пожирательница своим чудовищным голосом. Она развернулась по кругу, покачивая бедрами, и я увидела, что в этот раз она была в сверкающе-серебряном платье, невероятно облегающем. Живая мантия за ней была в шипах от рогов ее крылатых слуг, что цеплялись друг за друга, черепа маленьких существ были на ее плечах.

Ее длинные темные волосы ниспадали на спину волнами, и даже издалека я заметила, что маленькие серебряные бусины на прядях ее волос живые, они цеплялись когтями, придерживая сверкающую корону на ее голове. И в ней был жемчуг красный, как кровь.

«Как раз подходит», - подумала я.

Она была красивее, чем в нашу прошлую встречу. Зеленовато-серые вены, что было видно в тот раз, исчезли. Теперь она была нежной, с румянцем, остались только кроваво-красные губы. Она расцвела, питаясь силой Амона. Технически, она забирала энергию у нас троих. И мысль, что румянец на ее щеках появился от моей силы, пугала меня. Я поежилась, зная, что такое вполне возможно. Она расцвела на нашей силе.

– Не такой я ее ожидал, - прошептал Ахмос.

– Во всех рассказах о ней она всегда описывается как самая уродливая из бессмертных, - добавил Астен.

– Можете сейчас считать ее красивой, - сказала я. – Но дождитесь, пока она откроет рот, в который можно поместить целую индейку на День благодарения. Сразу стошнит, - Ахмос и Астен смотрели на женщину, которую, может, и не любили, но которой были очарованы. Я ткнула их локтями. – Мне вас бросить? Вы вообще можете сражаться с такой красавицей?

Ахмос хватило ума сделать огорченный вид.

– Прости, Лили. Мы сразимся, когда придет время.

– Надеюсь. Будет сложно одолеть ее, если вы будете меня задерживать. Если будет сложно, сосредоточьтесь на минотавре и остальных демонах, а я разберусь с ней. Ясно?

– Да, маленькая львица, - сказал с ухмылкой Астен.

Я с подозрением посмотрела на него.

– Тогда ладно.

Пожирательница поманила к себе слугу, и минотавр поднялся на пьедестал, за ним шел мужчина в капюшоне. Взмахом рук она избавилась от накидки, обнажив плечи сливочного цвета, и вопящие крылатые существа исчезли в облачке дыма. Черный туман их тел опустился в котел, заполнив его бурлящей черной жидкостью, пузыри в которой лопались. Приторно-сладкий запах заполнил воздух.

– Вот, - сказала Пожирательница. – Пора добавить последний ингредиент, - она согнула палец, и мужчина в накидке шагнул вперед. По щелчку упал капюшон, и там оказался Амон.

Я издала вскрик.

Амон стоял с обнаженной грудью и пустым лицом, а Пожирательница провела ладонями по его плечам. Тревожило сильнее то, что эмоций не хватало и в его теле. Он был бледным. Таким бледным, что я почти могла видеть сквозь него. Он напоминал призраков Пучины отчаяния. Сердце разбивалось от мысли, что мы могли опоздать.

– Амон! – отчаянно прошептала я, рука Астена коснулась моей спины. Его прикосновение успокоило меня.

Голос Пожирательницы разносился над театром. Хотя она говорила тихо, каждое слово пронзало меня, словно она кричала.

– Пока мы не поджарили тебя, чтобы я насладилась остатками твоей энергии, - она замолчала, склонила голову и по-девичьи надула губки, - как насчет прощального поцелуя?

Амон не ответил. Не мигнул. Он просто подчинился. Он шагнул ближе, Пожирательница обвила его руками, прижала свое гибкое тело к его когда-то мускулистому, а теперь истощенному. Она склонила его голову, прижалась губами к его губам, и я закричала, энергия потекла из меня.

Когда она закончила поцелуй, сияющий белый туман, обрамленный зеленым свечением тянулся от рта Амона к ее рту. Она провела пальцами по его губам и проглотила жизненную энергию Амона, словно ела миску лапши. Она пожала плечами.

– Просто восхитительно. Я буду так сильно скучать.

Она кивнула, и минотавр приказал Амону лезть в кипящий котел.

Он сделал один шаг, когда я вскочила на ноги. Астен и Ахмос так быстро в себя не пришли, и я быстро поблагодарила еще двум личностям в моей голое. Это их присутствие помогло мне прийти в себя. Я тут же объединилась с ними. И мы согласились, что пора стать сильнее.

Что-то первобытное появилось во мне. Смятение, нерешительность и сомнения больше не существовали. Я была сфинкс – решительной и смертоносной. Я вскинула лук и выстрелила стрелой Исиды в небо. Осталось десять. Амон сделал еще шаг, я спрыгнула с железной стены, побежала к нему и прыгнула. Летя по воздуху, я выхватила копья из-за плеч. Я приземлилась легко, словно притяжения не было, между Амоном и кипящим котлом.

Плечом я прижалась к Амону, мешая ему идти дальше.

– Не надо, - просила я. – Прошу, остановись, - но он толкал меня, пытаясь добраться до котла. Пожирательница радостно смеялась.

– Амон, дорогуша. Подойди ко мне. У нас гость.

Амон тут же развернулся и встал рядом с Пожирательницей.

– Мы очень надеялись, что ты появишься, - сказала она, словно они с Амоном вели собрание.

– Да? – кисло ответила я. – Наверное, приглашение потерялось где-то на почте преисподней. Прости, что мешаю веселью.

26

Корона Госпожи страха

Хмурый вид Пожирательницу не испортил.

– Может, разрушения Бирюзового леса не хватило. Ладно. Это я выучила. В следующий раз обращусь прямо.

Мои кулаки сжались, и я не успела остановить себя и закричала:

– Напыщенное злое чудовище! Ты убила ее! Лес был единственным хорошим местом в этой адской дыре, что ты зовешь домом.

Часть меня понимала, что говорю не я, но каждое слово могло быть моим. Я принимала их. Мои спутницы были невидимыми слоями меня. Они сплелись со мной настолько, что их мысли были моими, а мои принадлежали им. Наша связь делала меня многосторонней. Целой.

И это я, как и они, поднимала копье на Пожирательницу со злостью, пронзая им воздух, пока слова не останавливались:

– Твое зловонное дыхание довольно долго касалось наших шей. Пора тебе заплатить за сделанное! Когда мы с тобой покончим, волки разорвут тебя и попируют твоими костями, пока твои останки не смоет потоком!

Она надула губы.

– Ого, - сказала она. – Какой у тебя характер. Твои манеры отвратительны, - дикая улыбка озарила ее лицо. – Кстати о волках, - Пожирательница драматично взмахнула рукой, дым залил сцену со всех сторон. Темные облака разделились, и сияющие желтые глаза вспыхнули в глубинах, пока стая не обрела физический облик.