Восточный маг

— Болото кишит гидрами. Правда мелкими, чего не скажешь об их мамаше. Элитный рейд-босс 64-го уровня, в недружелюбном к игрокам окружении. Изменённые хаосом растения в этом болоте на каждой кочке. Лиловую лозу помнишь? Я далеко не ушел во многом из-за неё. Пришлось полагаться на призванных духов. Они обследовали всё в радиусе двухсот метров от портала- везде одно и то же. А ещё там отчетливо пахнет демонами. Кровью низших и средних демонов. Много крови, и свежей и застарелой…

— Ну изменения у растений могут быть совпадением, или следствием той самой разлитой демонической крови, в результате например обильных жертвоприношений, или трапезы… кого-то очень могучего… — эмоционально перебил его кланлидер. — Брр, ненавижу демонов, всё у них не как у людей!

— …А само место визуально похоже на гладиаторскую арену для титанов, круглую такую, с амфитеатром для гигантских зрителей. — Мерно, не сбивая дыхания, продолжал разведчик. — И я тебе скажу, что одного титана, даже матёрого, эта элитная королева гидр порвёт и сожрёт. И ни разу не подавится.

— А если трёх-четырёх?

— Хм-м, в чистом поле она до них бы даже не дошлёпала, но в том болоте четырём титанам крышка. Очень уж неблагоприятные для них условия. Представь: титан — в титаническом же болоте, где его местами с головой в трясину засасывает, ходит медленно, молнии в воде применять боится, а эта тварь быстрая, и как у себя дома. Плюс она же многоголовая гидра, да ещё и рейдовая — так что от неё достаётся сразу всем, ей что один что десять — если сразу не убьют, долго не протянут. А вдруг протянут долго, но бить будут слабо — регенерирует.

— Не нравится мне всё это. Тебя послушать, получается какое-то место для казни титанов. Или проведения гладиаторских боёв среди них же. С использованием толп демонов. Регулярным.

Если это просто место казни, и за вратами Земли Гигантов, то зачем нам нужны проблемы с правосудием титанов? Нечего нам у них пока делать.

Если у титанов там гладиаторские бои — как бы нас самих драться на потеху не заставили, нам сейчас только этого не хватает.

Если же это место, где на потеху отправляют на убой толпы демонов, и иногда убивают титанов… то избавь меня бог от его хозяев! Нет, что-то меня не туда понесло. Но при любом раскладе выходит что нам туда пока рано.

Разведчик с согласным видом слушал речи лидера, и в мерно кивал в ответ головой, вверх-вниз, вверх-вниз, медленно и на вид вдумчиво.

— Гидру-то завалить найдём способ — задумчиво продолжал кланлидер после небольшой паузы — третья степень регенерации… надёжнее всего ваншотнуть.

— Ваншотнуть рейд-босса? И почему мы тогда не повелители всего мира? — скептически ухмыльнулся Сёма-Ящер.

— Ну ладно, пусть задавить массированным дамагом. Только издалека, она же по всем бьёт… тут без танков никак… которые все разом полягут… или по одному слать… тем более полягут. Да, геморный босс получается. Проще заморозить болото в одну большую ледышку… и потом прорубаться сквозь десяти-этажный айсберг до поверхности! Чёрт, и это не вариант.

Скучающий ящер душераздирающе зевнул, на мгновение показав розовую пасть на фоне кирпичной кладки, и снова уставился на лидера, делая вид что внимательно слушает его бормотание.

— …Или как-то мимо прошмыгнуть. Прошмыгнуть через болото, ага, щас… Всё не слава богу. Без потерь не получится, а сам по себе это просто страж, кусок экспы, которой и так хватает. Сокровища же, которые он охраняет- это сами врата, и они у нас уже есть. А что на той стороне — кто его знает.

И даже если там всего лишь новые земли то их у нас есть где взять, и без головной боли в виде неудобного рейд-босса 64-го уровня. Подождут.

А если там действительно титаны, которые льют кровь сородичей как воду и едят демонов на завтрак- вот пусть они там и остаются. И тогда по-хорошему долгих лет Королеве гидр!

— Долгих лет королеве! — спрятав зевок за кивком головы эхом ответил шаман-ящеролюд, которому отнюдь не улыбалось снова, и на этот раз уже детально разведывать столь негостеприимную местность.

***

Началась пятая неделя. После найма всех юнитов и выплаты всем зарплаты наконец то у меня достаточно свободного золота, чтоб построить третий уровень замка. Требует это расширение 15000 золота, 30 камня, 30 дерева, 20 руды, по 5 редких ресурсов, в ещё 1 уникальный ресурс свойственный расе. С точки зрения здешней экономики это не самое лучшее вложение, которое будет отбиваться недели три-четыре, зато кроме увеличения дохода мы получаем несколько вспомогательных пристроек, вроде флигеля с апартаментами для гостей, домика для прислуги, и массивного здания боевой цитадели, которая скорее маленький форт с десятком стражи, несущим круглосуточную вахту, хотя и не выходя из башни.

Пристройка для гостей построилась вокруг уютного внутреннего дворика с фонтаном и павлинами, а высоко над ней взлетает ввысь восьмиугольный шпиль дунвана, этого средневекового кондиционера, ловящего ветер со всех восьми сторон света и несущего приятную прохладу в покои дворца.

А еще вокруг моего замка и садов в центральной части города автоматически воздвиглась невысокая изящная стена из узорчатого песчаника, и всё это воспарило над землёй, оставив, впрочем, три широких моста в две другие части города и к главному входу, где стоят врата в пустыню. По логике, когда замок будет улучшен, то и остальные кварталы города поднимутся в воздух, а пока на невысоко парящем острове находится лишь замок и центральная площадь, зато с райскими садами, выращенными на ближайшем к замку бывшем арбузном поле, грядки которого начинались сразу за забором первого склада.

Именно на этот спецэффект и пошла целая мера уникального ресурса, который в микроскопических количествах производят гремлины и магические существа. Когда я пытаюсь узнать откуда это берется, гремлины без задней мысли отвечают что мол сделали, но все попытки узнать как именно разбиваются о стену непонимания, «сделали» и всё тут, а иногда еще говорят «произвели». Гремлинов вообще частенько клинит, когда пытаешься расспросить как именно сделана та или иная их конструкция, или когда просят повторить сделанное экспромтом, а маги смущенно отводят глаза и вещают что-то про побочный эффект магического метаболизма, и конденсированную кристаллизованную ману.

Проведенное на скорую руку расследование обнаружило кроме потраченной на замок ещё две меры этих маленьких светящихся кристаллов в хранилище, по всей видимости, за три прошедшие недели кроме первой, на начало которой у меня замка еще не было. По словам гремлинов, эти маленькие кристаллики, а иногда и их мелкая искрящаяся пыль используются при постройке дирижаблей, что позволяет им летать. То же касается мини-артефактов левитации и мелких летательных аппаратов, которые кстати давно просятся на переделку.

А я-то всё удивлялся, почему местные дирижабли поднимают в разы больше того веса который мог бы поднять их пузырь, но в отличие от воздушных шаров категорически не хотят подниматься выше облаков, летая не так уж и высоко над землёй. Прямо как те крокодилы из анекдота, «низенько-низенько». В прошлой жизни я как-то хотел прикупить такой аппарат, для представительских поездок, но из-за их огромного размера сравнимого с футбольным полем и отсутствия развитой инфраструктуры и сети причальных мачт обычный вертолёт оказался более практичным. К тому же некоторые партнеры боялись высоты, да и грузоподъёмность этих гигантов невелика, а вот рыбалка и банька с девочками — проверенный метод налаживания контактов. Пришлось отказаться и отложить мечту в долгий ящик.

Уход за облака у нас прерогатива птиц рух и их вечных соперников- грифонов. Те летуны, кто так не умеет, отстают и падают, чем я и воспользовался в сражении с роем клаконов, иначе загрызли бы жучки моих птиц несмотря на габариты, как пить дать бы загрызли. А вот дирижабли так не могут. И по всей видимости, без капитальной переделки конструкции не смогут.

Но перед этим надо переделать малые пилотируемые аппараты, хоть они и называются големами. Львиную долю грузоподъёмности сейчас занимает бомбомёт и три бомбы. Вычеркиваю его из чертежей с мясом, и ставлю гремлинам задачу увеличить скорость и маневренность, хотя казалось бы куда уж больше? Ан нет, есть куда, клаконские осы или как их там летали так быстро и точно, что мои летуны на их фоне казались беременными бегемотами.