Восточный пакт

Сегодня, во время поединка с демоном, попытки охранников меня убить и дальнейших событиях я сохранял внутренне спокойствие — на фоне разговора с Астеротом, который обещал мне проблемы, но ведь он обещал их не сегодня!

Сейчас же я почувствовал нечто близкое к беспомощности. Астерот меня обманул? А фон Колер — сознательно исчез сегодня вечером, чтобы не мешать упаковать меня в камеру? Причем не только меня, но и княжну за компанию — если дело о применении запретных искусств будет открыто, ей за пособничество грозит наказание лишь немногим менее серьезное, чем мне.

— Ваше сиятельство, — между тем чуть склонил голову корнет Изотов, — сигнал поступил от главы службы безопасности рода Юсуповых-Штейнберг, Зайцева Романа Игоревича, с идентификационным подтверждением. И фигурирует в оповещении господина Зайцева, помимо вас, некий Артур Волков, убивший сегодня пятерых сотрудников службы безопасности вашего рода, используя силу темных искусств. Вы можете подсказать нам местонахождение Артура Волкова?

Последняя фраза была насквозь искусственной, ремарка победителя. Ненужная дань официоза, потому что расположение бойцов спецподразделения и сознательное игнорирование меня жандармом прямо намекало, что о личности Артура Волкова здесь в курсе абсолютно все.

Зайцев, так и стоящий с чуть поднятыми руками, открыто улыбался. Еще бы, как у него все здорово получилось. Теперь понятно, почему он даже не кашлянул, когда Анастасия отстраняла его от должности.

Вот мудак, а? — рванулось у меня внутри бешеная злость. Безопасник только что совершил по-настоящему запрещенный прием — это самая настоящая игра не по правилам. Конечно, в играх взрослых людей только одно правило — никаких правил, но… Но ведь он сам покрывал применение темных искусств в поместье! Или в Елисаветградском управлении ФСБ у него (или у Разумовских) все настолько хорошо смазано, что за свою репутацию он может не опасаться? Потому что наверняка ведь с его ведома в поместье проник демон… Стоп. Демон. «Хозяин, хозяин, нет!» — как вживую услышал я голос демона, когда он взмолился при одном упоминании наложения на него иллюзии.

— Корнет, княжна попросила вас изъясняться яснее, а вы зачем-то продолжаете строить из себя дурака, — со спокойствием, которое очень дорого мне стоило, произнес я, обращаясь к жандарму. Чем вызвал вспышку ярости у корнета Изотова, и явное веселье у подпоручика Садыкова. — Или ваше ведомство работает столь непрофессионально, что вы не удосужились даже запросить данные на Артура Волкова? — вдогонку поинтересовался я.

По идее, ничего запрашивать корнету Изотову было и не надо — у него активно работающие импланты, ему в дополненной реальности и так вся необходимая информация о присутствующих доступна. Жандарму просто необходимо было устное подтверждение от княжны.

— Корнет… — начал было я, и замялся. «Как вас там?» — многозначительно сказал я мимикой в паузе.

В ответ, кстати, легко мог получить прикладом в челюсть. И получил бы, весьма вероятно, не смотри на происходящее глаза подпоручика Армии Конфедерации Марата Садыкова.

— Корнет Изотов, Феликс Тимофеевич, — с тщательно скрытой угрозой произнес Изотов. Он явно разозлился, и сейчас желал побыстрее завершить представление и доставить меня туда, где можно продолжить разговор в более доверительной обстановке.

— Корнет Изотов, Феликс Тимофеевич, — слово-в-слово повторил я. — Артур Волков перед вами, это я, если вы еще не догадались. И на мне сейчас наложено защитно-иллюзорное за…

«Конструкт, а не заклинание» — вовремя возопил внутренний голос.

— …конструкт, — вовремя исправился я, — защитно-иллюзорный конструкт, созданный посредством школы Света. Проверьте наличие, прямо сейчас, я дозволяю, — непринужденно-царским жестом я немного развел руки, словно открываясь.

Жандарм на несколько секунд замер, поражаясь моей наглости. Но немного отойдя от потрясения, он взглянул на одного из бойцов, вооруженного в отличие от остальных не штурмовой винтовкой, а компактным автоматом компоновки булл-пап. Щиты на броне только пассивные, так что наверняка низкоранговый одаренный.

После беззвучного распоряжения жандарма глухое, с серым, едва заметным устрашающим контуром черепа забрало оперативника повернулось ко мне. Несколько секунд ожидания — явно кроме сканирования с помощью дара еще и работала встроенная система распознавания магических стихий. И после напряженного (напряженного для всех) ожидания боец кивнул, подтверждая мои слова, чем поверг в состояние крайнего удивления и корнета Изотова, и почуявшего неладное Зайцева.

«Спасибо тебе, Елена Николаевна» — только мысленно произнес я, с удовлетворением наблюдая за реакцией. «И тебе, Марат батькович» — глянул я на конфедерата, чье молчаливое присутствие сейчас мешало жестко меня упаковать и отвезти в управу, где уже начать задавать вопросы безо всякой лояльности к уважению личности и к частной собственности, на территории которой сейчас находится оперативная группа.

— Господин корнет… прошу простить, вновь запамятовал, — с неподдельным расстройством развел я руки в стороны. «Как вас там?» — снова многозначительно сказал я всей мимикой во время паузы.

— Корнет Изотов, — сказал, как плюнул, жандарм. Уже без имени отчества, лицо не держит совсем.

— Ах да, корнет Изотов, Феликс Эдмундович. Упс, Тимофеевич, простите, — оговорился я так, что понятно в этом мире оказалось мне лишь одному. Сам пошутил, сам посмеялся, как говорится — это вот все нервное сейчас.

— Уверен, что наличие элементарных знаний позволяет вам догадаться, что совместное применение конструктов школ Света и Тьмы физически невозможно. И логически рассуждая, вы можете прийти к выводу, что информация о применении мною, Артуром Волковым, темных искусств банально не соответствует действительности, так что можете сворачивать свою проверку. Не забудьте только принести извинения ее сиятельству за бесцеремонное вторжение и столь неподобающее для офицера корпуса поведение.

Если бы взглядом можно было наносить боль и страдания, я бы, наверное, превратился уже в избитого плачущего мальчика. Но к счастью, дистанционно причинять насилие корнет Изотов не умел, так что сейчас ему оставалось только краснеть и молчаливо яриться.

— Тем не менее, вы очень вовремя, господин корнет. Не сочтите за наглость, посодействуйте в изоляции Зайцева, Романа Игоревича, — обернулся я к безопаснику, и глядя тому прямо в глаза, продолжил: — Бывший начальник службы безопасности, как мы все здесь подозреваем, сегодня пытался организовать покушение на мою жизнь, а также на жизнь ее светлости Анастасии Юрьевны. Господин корнет, у ваших бойцов же наверняка есть специальные средства пассивного действия для ограничения подвижности?

В ответ на непонимающий взгляд Зайцева я невольно расплылся в улыбке и незаметно подмигнул. Вот так вот дядь, со мною связываться. В то же время пауза несколько затянулась, и я вопросительно посмотрел на жандарма.

— Господин корнет, так мы смеем надеяться на вашу помощь? — с нескрываемым удивлением от молчания жандарма произнес я.

— Покушения на жизнь гражданина Конфедерации это прерогатива моей службы, так что я вынужден забрать с собой господина Зайцева… — начал было корнет, но его перебила Анастасия.

— Покушение на мою жизнь, — в голосе вернувшей себе уверенность княжны с новой силой зазвенел лед всех мировых океанов, — покушение, готовящееся начальником службы безопасности моего рода. Прежде всего это наше внутреннее дело, так что владеющий род Юсуповых-Штейнберг имеет непререкаемый приоритет порядка расследования. Так что господин корнет, не заставляйте просить вас дважды — ограничьте подвижность Романа Игоревича и прикажите отвести его в указанное место. Я сейчас же дам задание своим людям проводить ваших бойцов. Благодарю за помощь, — закончила княжна, на миг отвлекшись к управленческому меню и явно в срочном порядке вызвав кого-то из слуг.