Вот так история, или Драконьи порядки

– А если сползет?

Чтобы исключить это, примерила сверху тончайшего шелка гранатовое колье.

– Если застегнуть за следующее звено…

Вроде бы нашла выход из положения.

– Ох, Ханк! Что ты натворил!

Волда выразилась совсем иначе, когда зашла и увидела ее шею. От тех выражений грузчики, угольщики, матросы и прочий простой люд застыли бы, наверное, в шоке: такая утонченная девица, и нате вам. Но Мотя посчитала, что в тот момент ругательства были к месту.

– И как он теперь будет нам в глаза смотреть!.. – еще некоторое время негодования, и кузина начала остывать.

Но Ханк ничего так, смотрел вполне нормально, и в глаза и вообще. И вел себя, будто ничего не произошло. А вот Матильде отчего-то нездоровилось, что ли. Поэтому она отказалась идти с друзьями куда-либо, отговорилась и от общества кузины.

– Вы гуляйте, а я у себя побуду. Полежу, подумаю, еще раз схемы перемещения проверю…

Сигерд на это только кивнул и потащил за руку Волду на выход из общаги. Кузина делала большие глаза, желая этим что-то сказать или подбодрить. Ханк же досадливо передернул ртом, ударил ладонью по крепко сжатому кулаку и отправился в совершенно другую сторону от остальных, быстро исчезая из виду.

Матильда, оставшись одна, долго просто сидела в задумчивости. Спросите ее, над чем размышляла, не могла бы ответить. Она просто замерла и смотрела в одну точку. Но потом в сознание проникла боль от странной пульсации в затылке. Пощупала под волосами кожу – ничего подозрительного. Тогда решила, что ее так ломает от недосыпа. А как от него надо было избавляться? Правильно, следовало лечь и поспать.

Дневной сон произвел на девушку отличный эффект. Она как ожила после него. Тяжесть в теле и апатия ушли, настроение улучшилось. Освежилась, оделась, а там за ней зашла Волда. У кузины подозрительно блестели глаза, и она щебетала, как райская птичка. С чего бы?

– Что с тобой? – не выдержала наблюдать чужое счастье и спросила ее Мотя. – С Сигертом поцеловались, что ли?

– Что?! – глаза сестрицы чуть не выскочили. – С чего ты?.. А впрочем, я была бы не против таких отношений, не буду скрывать. И да, ты правильно подметила, что он мне нравится. Но это же Сигерд! У него на уме одна учеба и теперь вот еще твоя проблема.

– Что имеешь в виду? Он осудил Ханка?

– При чем здесь наш общий друг? Да нет же, он посчитал, что это просто… что-то вроде временного недоразумения. Сказал, все уляжется и забудется. А всерьез его беспокоят сбои в перемещениях.

– Неужели, от таких разговоров у тебя так раскраснелись щеки? – с сомнением посмотрела на сестру Матильда.

– Хм! А знаешь, мы с ним чуть ни впервые оказались наедине и на такое длительное время. Мы же всегда все вместе бродили, вчетвером. А тут… несколько часов были с ним в городе, бродили по улицам, посидели в сквере…

– И говорили о сбоях!

– Хочешь, верь, не хочешь – не верь.

– Не сердись. Но я напомню, что нам с тобой влюбляться никак нельзя. С раннего детства было известно: мужей нам выберут отцы. А если забыться, то этим можно очень поранить свое сердце.

– Да я знаю, – как-то сразу поникла Волда. – И, похоже, резвиться на свободе, одной из нас так точно, осталось совсем недолго.

– Похоже.

– Но как твое самочувствие? Когда уходила, ты выглядела как-то болезненно. А сейчас вроде бы и ничего?

– Ожила, да. Со мной все нормально. Давай сейчас сходим в столовую пообедать, а там уже пора будет собираться на бал.

– Да, подкрепиться надо, и основательно. Нам потребуется много энергии. Танцевать ночь напролет, это вам не шутки.

И вот, они были полностью собраны на бал. Вышли в коридор к ожидающим там Сигерду и Ханку. У ребят загорелись глаза, как увидали девушек в платьях, принятых на балах в высшем свете. Но и сами они отлично смотрелись в парадных костюмах.

– Мы что придумали, – застрекотала Волда, как только оказалась рядом с ними. – Если войдем в зал все вместе, то нас сразу же узнают. Предлагаем на первый момент разделиться. Зайти в помещение врозь, а там уже соединиться…

– А маски-то на что? – выразил так несогласие Ханк. – Оденем сейчас и станем неузнаваемы.

– Но только мы вечно держимся вчетвером, нас из-за этого легко вычислить! А здесь маскарад! Понимаешь? – надула губы девушка.

– Делайте, как хотите, – согласился в итоге боевик. – Матильда, тебе помочь завязать маску?

– Пожалуй. Спасибо.

Вот так и получилось, что в празднично украшенные настежь распахнутые двери бального зала сестры заходили без своих кавалеров. Они держались за руки и озирались по сторонам. А на самом пороге к ним бросился молодой человек в костюме клоуна и протянул тонкие золотые ободки.

– С наступающим Новым годом, леди! Примите маленький презент. Небольшие подарки очаровательным студенткам академии от администрации!

– Очень мило, – удивилась немного Волда, но руку под браслет подставила тут же. – А мне кажется, я тебя узнала, рыжий клоун…

– Не может быть! – смеясь, изобразил обиду тот. – Я же так старался рисовать эти круги на щеках и носу! Но в отместку тоже могу так сказать. Да, да! Я тоже тебя узнал, мальчик-девочка, которая сидела на лекции рядом вчера.

– О! Так у тебя не только талант к целительству? Есть способности к перевоплощениям? И насколько сильные? Сам можешь создавать образы, или только различаешь чужие?

– Ну, началось! – недовольно поджала губы Матильда. – Мы на бал пришли, или куда?

– А! Мотя, я тебе представлю моего нового знакомого. Помнишь, рассказывала? Гоззо, да? А это моя двоюродная сестра, Матильда. И да, мне очень интересно будет с Гоззо пообщаться. Это же такая редкость, встретить в этих стенах похожие способности у кого-то. Сама же знаешь!

– О, да. А мне браслет положен?

– Конечно, вот! – тот самый застенчивый первокурсник поспешил нацепить на запястье Моти похожий золотой ободок. – Я рад поболтать и рассказать все о себе и способностях к перевоплощениям. Но… чуть позже ладно? Подойду, как только раздам всем браслеты. Общественное поручение!.. – огорченно пожал плечами.

– Он милый, правда? – провожала парня взглядом Волда. – И мне обязательно надо будет его расспросить кое о чем.

– Девчонки, а вот и мы, – подошли к ним Сигерд и Ханк. – Захватили для вас напитки. Держите.