Вот тебе и сказка, Наташ

— Силой?

— Почитай энциклопедию, что ли? Синюю такую. Там есть раздел про силу чистых стихий. У королевского рода эта сила — воздух. Поэтому их и стараются не трогать, уже лет шестьсот даже заговоров не было. Как только король Вирха Решительный продемонстрировал, что запросто может лишить противников возможности дышать, так сразу как отрезало. Дошло, что воздух поистине страшная стихия и что тех, кого эта стихия слушается без каких-либо ритуалов и прочей магии, лучше не трогать.

— Ого, — только и смогла сказать Наташа и запила эти откровения настойкой. — Короли здесь страшные, от них лучше держаться подальше и не раздражать.

— Ха, ты хоть знаешь, что самое страшное существо этого мира — ректор академии?

— Ректор? Да он душечка и красавчик, я с ним разговаривала, — не поверила Наташа.

— Это пока его не трогаешь. А так, он бульдог, который вцепится и не отцепится. И ничего ему не сделаешь. Потому что он бессмертный. Его как-то, с полтысячи лет назад, один самодовольный владетель трех гор и долины между ними, сумел изловить и распять на цепях. Хотел тайну бессмертия узнать. А этот ненормальный оторвал собственную руку, сломал кому-то нос, боднув его, сумел о цепь на второй руке вытащить кляп и так их всех проклял, что в ту долину до сих пор никто не ходит.

— Кляп? — удивилась Наташа. — Они его хотели расспросить и засунули кляп?

— Без кляпа он бы их сразу проклял, он вообще мастер слова.

— Зачем тогда ловили?

— А кто их идиотов разберет? Может надеялись, что без еды и воды ослабеет и захочет поговорить.

— Ага, как Кощей Бессмертный.

— Так его тоже иногда называют.

— Чудесно. Так маме и скажу, когда позвоню в следующий раз. У меня все хорошо, мама, я тут одного козла в чудище превратила. Учусь неплохо. А ректор у нас — Кощей Бессмертный. Да-да, тот самый. Но ты не беспокойся, он душечка, если его на цепи не сажать. А я вообще не любитель всякой экзотики, цепей, плеток.

— Звучит не очень. Мама будет волноваться.

— Да, — признала Наташа. — Не очень. Лучше вообще ничего не говорить. А потом меня убьют родственники козла и она даже не будет знать кто и за что.

И Наташе стало так себя жалко, что она всхлипнула, выпила залпом остатки настойки и шмыгнула носом, чувствуя, как подступают слезы.

— Так, стоп. Не стоит плакать из-за каких-то болванов, которым надо настолько что-то кому-то доказывать. Я тут недалеко знаю одно отличное место. Там тебя быстро развеселят.

— Так пошли! — воскликнула Наташа, у которой желание порыдать резко поменялось на желание что-то делать и куда-то идти. — А настойка там есть? А то у меня цель не достигнута. Я много говорила и мало пила.

— Есть.

— Тогда идем.

И они пошли, сначала к пляшущей двери, в которую вполне удачно вписались, потом вывалились на улицу, где было прохладно, хорошо и звездно. А потом побрели вдоль забора, над которым нависали ветви деревьев. Там было темно, жутковато и почему-то весело.

Глава 3 Такая обманчивая внешность…

Что случается с девушками, вздумавшими прогуляться поздно ночью по слабо освещенному переулку? А если этот переулок находится в городе хоть и прогрессивном по-своему, но местами практически средневековом?

Правильно, девушки там встречают небритых личностей, сходу требующих кошелек и плотской любви в нагрузку.

Небритых личностей было три. Пахли они канализацией и дымом, и вполне себе живописно лежали под стеной настолько облупленного дома, что это не смогла скрыть даже ночь.

И нет, улеглись они вовсе не добровольно. Эти типы были слишком бодры и спать явно не хотели. Наташа, увидев их, взвизгнула и обреченно подумала, что по такой темноте не убежит, скорее ноги переломает. А Немши попыталась их проигнорировать, но не удалось. Они захотели денег и любви. Да еще и времени на размышления не дали, сразу бросились ловить. И пока Наташа, как последняя дура, оглядывалась в поисках хоть какого-то спасителя, Немши взмахнула руками, выудила непонятно откуда металлическую палку, длинной где-то с метр, и отходила этим грозным оружием всю троицу так, что они прилегли отдохнуть. Наташа даже не очень поняла, как это у нее получилось. Слишком уж быстро все произошло.

— Ну ты даешь, — только и смогла произнести она.

— А, ерунда, они не воины, а меня с детства учили, — отмахнулась Немши, и ее палка пропала.

— Учили? — несколько заторможенно переспросила Наташа. — Даже если учили, девушка, победившая трех здоровенных мужиков, в мое мировоззрение вписывается со скрипом.

— Девушка? — каким-то странным тоном переспросила Немши.

— Девушка, — зачем-то подтвердила Наташа.

Немши хихикнула, а потом насмешливо заявила:

— Но я не девушка.

— Ой, ладно, женщина.

— И тем более, не женщина! — кажется обиделась Немши.

— А кто? — полюбопытствовала Наташа. И ей на самом деле было интересно.

— Я парень! — ткнула себя в грудь Немши.

— Да, конечно, — отказалась верить Наташа. — По лицу сразу видно, что парень. Прямо один в один.

— Я действительно парень! Вот, хочешь, груди поищи. Не найдешь!

— Ну, не повезло тебе с размером, что сразу пол менять?! — даже возмутилась Наташа. — Может еще отрастет.

— Чего?! — возмутилась Немши. — Я парень! Могу честью поклясться.

— Ты еще предками поклянись, тоже отличное доказательство будет. Или здоровьем давно умершей бабушки. И я сразу поверю.

— Проклятье. А я ее еще повеселить хотел. Я парень!

— Чем докажешь? — настойчиво спросила Наташа. — Эти, первые половые у тебя есть?

— Кто?!

— Признаки!

— Какие еще признаки?!

— Ну, если иносказательно, то пускай будут бубенцы с краником.

— Чего?!

— Тебе медицинский термин нужен?! А если я стесняюсь, если меня не так воспитывали? — непонятно почему возмутилась Наташа.

— О, ночная богиня, — практически простонала Немши, ну, или простонал, и закрыл лицо ладонью. — Зачем ты мне подсунула эту ненормальную? Как вообще можно спутать парня с девушкой?!

— В зеркало загляни, наверняка поймешь, — посоветовала Наташа, начав сомневаться в своей правоте. — Так как у тебя там с признаками? Все на месте, все мужские причиндалы?

— Мне что штаны снять?!

Наташа немного подумала и решительно махнула рукой.

— Снимай, так мы точно убедимся.

— Ну, я уже убежден, но если тебе хочется…