Война двух гримуаров

Впервые Клэр почувствовал страх. Но дракончик не обратил на него никакого внимания. Разобравшись с жертвой, животное уменьшилось в размерах и легло обратно на голову хозяина, скрутившись в комочек, издалека очень похожий на корону.

— Никто в моих покоях не смеет противится моей воле, — Прошептал тот себе под нос, а затем повернулся к воину. От его взгляда ему стало не по себе. Тяжелый, пронзительный взгляд… Никто не обладал таким, даже Бельтарис не мог внушить такой ужас, используя лишь глаза.

— Кто ты? — Через силу спросил Клэр, чудом победивший страх. Существо ничего не ответило. Вместо этого он нарисовал в воздухе странный символ, и веревки на руках и ногах рассыпались в пыль, но амулет остался. В паре метрах от них, прямо из пола, вышел круглый стол и два кресла. По виду они напоминали лед, но были теплые и мягкие. Существо пригласило его присесть, и само опустилось на кресло.

— Ты иномирец? — Внезапно спросило оно, смотря будто сквозь Клэра, словно в его душу, — Можешь не отвечать, я вижу это. Кто создал этот мир?

— Люди. Люди, но из другого мира, — Опешил воин, отводя взгляд.

— Я знаю, как вы создали меня и весь этот мир? — Его голос был до безумия спокойный, но как раз от такого голоса никогда и не ждешь ничего хорошего.

— Я не знаю, вас создали другие люди. Я попал сюда... — Начал оправдываться Клэр, но неизвестный перебил его.

— Как тестер, — Продолжил за него фразу, — Я вижу твои мысли, твое прошлое… даже до того, как ты попал сюда. Я знаю, что я всего лишь созданная программа, а проигранная война и заточение здесь, это просто набор команд, — Чем больше тот говорил об этом, тем страшнее становилось воину. Аура, исходящая от этого монстра, не давала думать не о чем, кроме страха. А еще его осведомлённость ставила в тупик.

— Вы царь Эрлидгар? — Задал вопрос Клэр.

— Откуда у тебя мои клинки? — Спросил тот, игнорируя его вопрос, — Я узнаю их из тысячи. Просто назови имя.

— Бельтарис, — Обреченно произнес воин, не находя себе места под его пристальным взглядом.

— Не важно. Важно только то, что теперь у нас появился иномирец, способный помочь нам выбраться отсюда, — Его глаза налились зеленым оттенком, а в бесконечно холодном взгляде отчетливо виднелись проблески надежды.

— Что будет… если я откажусь или не смогу помочь вам? — Не сдержался Клэр и задал явно лишний вопрос. Но он лишь рассмешил Эрлидгара. Царь встал из-за стола и обошел его, подойдя близко к воину, а после вытащил небольшой стилет, сделанный из красного материала, напоминающий рубин. Лезвие прислонилось к шеи Клэра и пустило тонкую струйку крови.

— Мы придумали оружие, которое убивает игроков. Без возможности возродиться. Королева активно идет к своей цели. Хотя… мне плевать, что она делает, — Выплюнул тот.

— Я сделаю все, что будет в моих силах, — Клэр постарался отодвинуться от лезвия, но Эрлидгар держал его очень крепко. Зрачки расширились от ужаса смерти, но на этот раз окончательной и бесповоротной. И что-то подсказывала воину, что Эрлидгар не обманывает.

— Сделаешь... — Меланхолично заметил тот, — А сделать тебе придется очень многое, — Убрав кинжал, царь обратно сел за кресло.

— Это Варанд? — Спросил Клэр.

— Центральная его часть. Самая безжизненная, — Страх начал понемногу пропадать, но не давал полностью расслабиться.

— Кто меня привел сюда? — Осмелел Клэр и начал задавать вопросы.

— Воля богов, — Уклончиво ответил тот, — И мой Орден. Мои глаза, уши и слова за пределами этих островов.

— Почему я? — Спросил Клэр.

— Ты не подвергаешься магии, сильный воин, а еще я могу дать тебе то, что ты так давно хочешь... — Последний пункт явно заинтриговал воина, но вместо этого - спросил совсем другое.

— Тебе нужна моя помощь, чтобы выбраться из заточения? — Он уже знал ответ, но ему нужно было удостовериться. Эрлидгар усмехнулся, но ничего не ответил.

— Если ты поможешь мне выбраться, моя армия станет под твоим флагом. Каждый мой воин стоит десятерых рыцарей, — Он сложил руки в домик, — Но из-за печати, мы и шагу не можем ступить за пределы островов, — Воздух в помещение стал еще холоднее, а глаза засияли зеленым пламенем.

— Но власть тебе не нужна, я вижу это, — Произнес Эрлидгар, — В награду ты получишь то, ради чего сражался все это время, — Слова заставили сердце Клэра стучать еще быстрее, — Я знаю, где находятся иномирцы... Возможно твои сестры там.

— Я согласен, — Без раздумий и сомнений выпалил тот.

— Я не сомневался в твоей мудрости, — Эрлидгар погладил своего ручного дракона, и зверь сел к нему на руку, — Он отведет тебя в изумрудные пещеры. Когда ты разрушишь три печати - возвращайся обратно.

— Ты мне не доверяешь? Думаешь… Я сбегу? — Иногда Клэр ругал себя за неожиданные вопросы, но из-за своей импульсивности ничего не мог сделать. Но царь вновь рассмеялся, — Фригус будет не присматривать за тобой, а защищать. Тут водятся твари куда опаснее и страшнее нас. Именно поэтому нас заточили здесь. Думали нас перебьют эти уроды... А мы вырезали всех монстров на поверхности. До всех, которых смогли добраться, — Царь усмехнулся и зло оскалился, — С тобой пойдет отряд зачистки и генерал Зулдас. Они будут сопровождать тебя до печатей.

— Когда мы начнем? — Энтузиазм заставлял его двигаться дальше, а надежда помогала не сбиться с пути.

— Не спеши, — Сразу остановил его Эрлидгар, — Время еще есть…

***

Пещеры Варанда были особенно холодны. Влаги здесь не было. Она навечно становилась льдом. Обычные существа здесь не выживают, но амулет, который Клэру надели на шею, не только усмирял его импульсивный характер, но и защищал от жуткого холода. Эрлидгар, как и обещал, снарядил группу зачистки подземелий. В нее входили: Генерал Зулдас, с массивным рогатым шлемом, тяжелой броней и огромной алебардой, которая была выше, чем он сам. Арбалетчица, мечник и Фригус - ручной дракончик царя, который сопровождал отряд и, в большей части, вел его. Все время рептилия сидел на плече Клэра или летал рядом, принципиально не приближаясь к остальным членам отряда.

Путь был долгий, но за это время, воин убедился, что они - лучшие в своем деле. Каждый из них работал как сплоченный, единый механизм. Иногда Клэр даже чувствовал себя лишним. Половину пути прошли без происшествий и вскоре добрались до развилки.

И там их поджидало небольшое поселение дикарей. Они представляли собой обезьян покрытые толстой шкурой и шерстью, но с длинными черными когтями. Как они выживали - было не понятно. Без боя не обошлось. Десятерых пришлось убить, а остальные разбежались по сторонам, бросив деревню. Ранений никто не получил, кроме Клэра. Но и то, это были пару синяков по неосторожности. Деревня стояла в центре, делясь на три развилки впереди.

— Дальше нельзя, человек, — Произнес рядом стоящий генерал, — Стена не дает пройти и больно жжется.

— Я скоро буду, — Не оборачиваясь сказал Клэр, ступая за невидимый барьер. Шаги его становились все тише, по мере того, как он шел дальше. Сопровождающие остались на месте, дожидаясь воина, иногда отлавливая и убивая особо дерзких монстров, приблизившихся непростительно близко.

Пещера начала понемногу менять свой цвет, и чем дальше шел воин, тем больше пещера меняла свой оттенок на более темный. Пройдя еще пару сотен метров, света поступало совсем мало, делая пещеру совершенно темной. Но спустя пару минут ходьбы, далеко впереди загорелся желтый свет, словно кто-то разжег огонь.