Война двух гримуаров

— Начинается, — Выдохнула она, прижимая пульсирующий гримуар к себе.

***

— Замок королевы недалеко, — Произнес Эльдаир, показывая рукой на столб света и огромное красное сооружение.

— Где находиться Эллмонтра? — Спросила Сильвия, продолжая бежать.

— В самой верхней точке, где находиться тронный зал, — Ответил ей эльф. Каньон и густая растительность закончились внезапно, открывая вид на красивое здание. Ее замок выглядел столь величественно, что дыхание перехватывало у каждого. Больше попыток напасть не было, как и эльфов на пути. Похоже все собрались в каньоне на последнюю схватку или, может, поджидали их у крепости.

Прошло около часа перед тем, как они обогнули остров, на котором стояла крепость. К сожалению мост был поднят, но у них были свои секреты.

— Расти! — Выкрикнула дриада, и из земли начало выходить огромное дерево. Корни создали подобие моста, а ветки достигли самой высокой точки замка, буквально врываясь во внутреннее помещение, разбивая стекла.

— Бежим! — Вышел вперед эльф, пока остальные завороженно смотрели на красоту крепости.

— Они здесь! — Выкрикнул один из стражников, но не успел ничего сделать, когда Эльдаир вынул свою рапиру из ножен, — Наруши... — Не успел договорить тот фразу, как стрела Евы пробила ему череп. С остальными двумя охранниками разобрался эльф, просто сломав их лезвия и вырубив рукояткой меча. Проще было их вырубить, чем убить. Внутри замок выглядел еще прекраснее. Когда Андрей с Эльдаиром открыли огромную входную дверь, в три-четыре раза превышающую их самих, они попали внутрь.

Тут уже собрались остатки стражи. Не хотелось портить такую красоту внутри, в виде сотен картин, резных столов и статуй... Но сейчас не до этого. Ева, в ту же секунду, пустила стрелы, а Андрей отправил в полет теневые кинжалы.

— Я займусь здесь! — Выкрикнул эльф, — Идите по лестнице на верхние этажи! — Приказал тот, — Я догоню вас. Те послушно поспешили наверх, пока Эльдаир вступил в бой со стражниками.

Они были новичками, буквально недавно пришедшие со службы. Уже не дети, но еще и не воины. Убивать их не хотелось, поэтому эльф по максимуму постарался снизить ущерб. После поражение королевы им будет предложено уйти со службы. Скорость позволяла уклоняться от стрел и, в тот же момент, орудовать клинком, но делать так, чтобы они не умерли, была та еще задачка. Тем временем команда бежала вверх по ступенькам, которые были сделаны из какого-то белого камня, ярко контрастирующей с общим красным антуражем крепости.

Винтовая лестница вела высоко вверх, но, внезапно, все вокруг затряслось. Они только вышли на следующий этаж, как их заметила охрана, обступив со всех сторон. Завязался еще один бой, но в целом, эльфы до серьезных воинов не доросли. Эллмонтра самоуверенно отправила всех лучших бойцов на передовую, оставив себе самых неопытных. Или это ловушка? Следом произошел еще один крайне неприятный сюрприз - лестницу кто-то взорвал сверху, отчего вниз попадали белые каменные плиты. Путь наверх уничтожен.

— Они здесь! — Позвал остальных воинов эльф и сразу выстрелил из лука по Сильвии.

— Отвлеките их, пока я не смогу починить лестницу, — Сказала она, сев на каменный пол. Андрей хотел возразить, но увидел, как ее волосы начали покачиваться, поэтому спорить не стал. Разрезав ладонь, тот напоил свой кинжал кровью и сразу же отправил его собирать еще большую жатву. Эльфов было крайне много для этой троицы. Эльдаир особо не спешил помогать, а может и сбежал... Сейчас это было не так важно. Метательный нож Андрея летал с бешеной скоростью, но эльфы все приходили и приходили с нижних и соседних этажей. Они не были сильными. Совсем нет. Но их было очень много. Сначала повалят, а потом затопчут.

Ева методично стреляла по сторонрам, пока снизу не прилетел небольшой желтоватый шарик, взорвавшись у нее прямо под носом, ненадолго ослепляя ее. Сильвия полностью сосредоточилась, и из ее копья начали прорастать лианы, медленно тянущиеся вверх. Здесь не было земли, где растения смогли бы спокойно прорасти, даже леса неподалеку.

— Ева! — Крикнул Андрей, когда увидел, что лучница перестала стрелять, — Уроды, — Процедил тот сквозь губы и кинулся к ней, создавая в руке теневые кинжалы. Вскоре красноухие эльфы поняли, что бессмысленно пускать себе подобных на верную смерть. Следом вышли рыцари, закованные в тяжелую броню с огромными ростовыми щитами.

— Си, долго осталось? — Спросил Андрей, когда его нож перестал пробивать щит и доспехи, а просто начал беззвучно отскакивать от них.

— Несколько минут! — Со злостью ответила она, — Отвлекаешь!

— Нас сейчас прижмут! — В таком же тоне произнес Андрей. Дриада ничего не сказала, только фыркнула и продолжила создавать лестницу. Зрение Евы вернулось перед моментом, как на нее обрушиться полуторный меч. Чудом уйдя вправо она сделала пару выстрелов, но стрелы глухо врезались в щит. Их медленно теснили, рыцари создавали огромную проблему, с которой они справиться были не в силах. Если бы Клэр был здесь, то возможно получилось бы справиться с ними…

— Ко мне! — Наконец прозвучал столь долгожданный голос Сильвии, а затем от ее копья в разные стороны начали расходиться зеленоватые волны. Когда эльфы подошли ближе, из земли выросла тысяча лиан. Крики и вопли заполнили все помещение, пока Сильвия, Андрей и Ева спешили наверх, попутно убивая слишком близко подошедших врагов. Оставалась последняя лестница перед их главной целью, но послышался едва слышный смешок, переходящий в хохот.

С верхнего этажа спускались двенадцать красных генералов, а следом за ними шел тот, кого все ожидали увидеть меньше всего.

***

— Мы победили! — Продолжали скандировать клич подгорцы, — За трон! За короля! — Голос был слышен по всему каньону. Армия врага разбита. Территория захвачена. А через некоторое время они выдвинуться к замку.

— Мой король, — Склонился тысячник над телом Манзера, — Я обещаю, что вы увидите победу с небес... — Произнес тот и начал раздавать приказы.

Спустя несколько часов были подведены итоги сражения, в которых выяснилось, что в живых осталось чуть больше четверти подгорцев. В кратчайшие сроки они собрались и снарядились в свой последний рывок, на пути к своей главной цели.

Даже пленную Ифениду посадили в клетку, чтобы взять ее с собой, когда армия вернется назад с победой.

***

— Как...? — Спросил Андрей, не веря своим глазам.

— Знаешь… Судьба расставила свои приоритеты по поводу меня. Не думал, что мы снова встретимся... особенно, так рано... — Неспешно произнес Клэр, смотря сквозь гостей. Воин изменился. В глазах читалась легкая усмешка, на плечах висел развевающийся красный плащ, а в ножнах покоился большой двуручный волнистый меч.

— Мы не хотим драться, — Попытался сгладить углы Андрей, — У тебя есть время встать на нужную сторону.

— Я встал на сторону той, кто поможет мне вернуть моих сестер... И мне плевать, против кого я пойду, будь это ты, Бельтарис или Ева.

— Назад, — Поставил он руку перед генералом, сделавший шаг вперед, — Это моя битва.

— Ты совершаешь огромную ошибку, — Процедил Андрей, — Армия Эллмонтры проиграла, Эльдаир бросил ее. Сдавайся... Еще есть шанс...

Вместо ответа Клэр достал красный волнистый меч из ножен и встал в боевую стойку, что было гораздо красноречивее ответов. Договариваться он не станет. Грустно, но Андрей сделал и сказал все, что мог. В его руках вспыхнул небольшой багряный огонек, который прытко спрыгнул с его руки и приземлился на пол. Красные стены начали окрашиваться в рубиновый цвет. Также, как и оружие Андрея, Евы и Сильвии.